— Милорд, — разбудил Глеба Эдмунд. — Он приехал.
Глеб перевернулся на другой бок. Смотреть на Алена ему вовсе не хотелось. Ну, приехал, так приехал. Ему-то что.
— Сэр Уильям, — услышал он над своим ухом.
Вот зараза. Пришёл поздороваться. Как мило с его стороны. Глеб перевернулся на спину. Лежать было неудобно, связанные руки мешали. Улыбка появилась на его лице.
— Ален, какой сюрприз. Не ожидал вас здесь увидеть. — Глеб смотрел на врага. Он был не в лучшем виде. Должно быть позорный разгром, который он получил от разбойников, которых потом же и нанял, оставил на нём хороший след.
— Тем приятнее наша встреча, — ухмыльнулся Ален. — Забирайте их, — скомандовал он вооружённым людям, приехавшим с ним.
О, это уже хорошая новость. Он не убьёт их прямо сейчас. Значит, у них есть шанс на спасение.
Их грубо схватили, подняли на ноги. Глеб не сопротивлялся. Что толку. Он спокойно стоял и смотрел на своего врага пренебрежительно-насмешливым взглядом. Как же он ненавидел этого человека. Никогда прежде Глеб не испытывал такой ненависти. Придёт день, решил молодой человек и Ален заплатит за всё.
Глеб взглянул на Артура, который также не проявлял никакого сопротивления. Его, кажется, такой расклад совершенно устраивал. Раз не убили сразу, значит ещё есть шанс.
Глеб немного поморщился, когда грубые верёвки, впились ему в кожу. Рыцарь Алена стянул Лонгспи запястья и потянул за верёвку, требуя тем самым, чтобы сэр Уильям последовал за ним. Глеб послушно поплёлся следом, еле переступая ногами.
— И что теперь? — Усмехнулся он Алену. — Какая участь нас ожидает?
— О, не беспокойтесь, сэр Уильям, — в тон Лонгспи, ответил рыцарь. — Вы и ваши люди будете моими гостями.
— Так вот, как вы зазываете гостей к себе в гости. Трудоёмкое и опасное занятие.
— Оно того стоит, — грубо бросил Ален, взбираясь на своего коня.
Тем временем Глеб оглядел свиту своего врага. Их было не много. Девять человек. Но все хорошо обученные и вооружённые воины. Даже если им удастся освободиться, то в честном поединке у них не было шансов.
— Держи, это тебе — Ален бросил Томасу увесистый кошель с монетами. — Ты хорошо выполнил свою работу.
— Благодарю, милорд, — поклонился разбойник, торопливая засовывая за пазуху денежки. — Всегда к вашим услугам.
— Это точно. Ты как шлюха. Всегда к услугам, — расхохотался Артур, за что получил увесистую затрещину от Томаса.
— Прикуси язык! — Закричал тот, размахивая кулаками.
Никто не пытался ему помешать. Послышался гогот десяти развеселившихся глоток. Томас наносил удар за ударом. Артур не сопротивлялся.
— Довольно! — Распорядился Ален. — Мы спешим.
Только тогда Томас усмирил свой гнев. Артур стоял, насмешливо поглядывая на бывшего друга и сообщника. С его разбитых губ стекала струйка крови.
— Ещё свидимся, Томас, — всё с той же непреклонной улыбкой проговорил Артур. — Сочтёмся.
— Ладно, если попрощались, то едем.
Глеб огляделся по сторонам в поисках лошадей, но их не увидел. Все рыцари Алена были верхом, а вот для них транспортное средство было не припасено. Ален, словно прочитав его мысли, рассмеялся ему в лицо.
— Что Лонгспи, готов поспорить ты никогда не путешествовал налегке. Извини, но твои лошади пошли в уплату этой милой компании, которая доставила тебя ко мне. Так что, вперёд.
Ален взмахнул рукой, и группа всадников легкой рысцой поехала по дороге. Верёвки, связывающие пленникам руки, натянулись, и Глебу и его друзьям не оставалось ничего иного, как бежать вслед за ними. Дорога была длинной, Глеб потерял счет минутам. Он взглянул на Эдмунда, который стал понемногу уставать. Его шаг стал постоянно сбиваться. Мальчик устал.
— Чёрт, постой! — Крикнул Глеб Алену, но тот сделал вид, что не слышал, так как даже не обернулся.
Эдмунд, взглянув на господина, и увидев его обеспокоенный взгляд, попытался идти быстрее, делая вид, что всё в порядке. Он не желал добавлять лишних хлопот сэру Уильяму. Он собирался в святую землю и должен был доказать, что уже достаточно взрослый и выносливый, чтобы его взяли в крестовый поход.
Глеб не стал возражать. Помочь ему он не мог. Время тянулось к закату. Они шли уже целый день. Новоявленный Лонгспи не чувствовал своих ног. Но жаловаться было некому. Если уже маленький Эдмунд смог пережить этот день, то он был обязан и подавно.
— Стой, — наконец скомандовал Ален. — Привал.
Только спрыгнув с лошади, рыцарь обратил внимание на своих пленников. Улыбка снова скользнула по его губам, когда он взглянул на своего «гостя».
— Ну как, милорд, вам наше путешествие.
Если бы было возможно Глеб разбил бы это надменное, насмешливое лицо. Всё, что ему оставалось это скрежетать зубами от бессилия и злобы. Этот ублюдок явно наслаждался всем происходящим. Глеб прикусил губу, чтобы не закричать от злобы и бессилия, но взгляда от Алена не отвёл.
— Придёт время, и ты сам узнаешь прелести пешей прогулки, — произнёс, наконец, Глеб. Сказав это, он, к своему удивлению расслабился, и на его лице проскользнула лёгкая усмешка. В этот момент он был уверен, что это время обязательно придёт. Он понял, что Ален не станет его убивать, а коль так, то он ещё обязательно с ним поквитается.
Улыбка сползла с лица Алена. Кажется, он смог прочитать мысли своего пленника и это его обеспокоило. Он словно подумал о том же самом, и веселиться ему как-то расхотелось.
— Стерегите их хорошенько, — грубо скомандовал он, не желая больше играть в эту молчаливую игру. — Если кто-то попробует бежать, убейте. — Сказав столь обнадёживающие для Глеба и остальных слова, он пошёл проч.
Глеб опустился на землю под деревом, оглядывая своих спутников. Все были целы и невредимы. Он закрыл глаза, почувствовав усталость во всех частичках своего тела. Он не ел весь день, но голода он не чувствовал, только боль в усталых и стёртых до крови ногах.
— Их только двое, — вывел Глеба из задумчивости голос Джефри.
Сэр Уильям медленно открыл глаза, лениво осматриваясь по сторонам. Охранников, и, правда, было двое. Остальные рыцари расположились на небольшом отдалении. Если повезёт, к утру, они могли бы быть уже далеко отсюда.
— Что думаешь? — Спросил Глеб Артура.
Тот лениво пожал плечами. — Ален не дурак. Он только и ждёт, чтобы мы дали дёру. Так у него будут все основания, чтобы избавиться от вас.
Глеб понял, что Артур прав. Убивать близкого родственника короля опасно. А оставлять его в живых — ещё более.
— Посмотрим, — проговорил снова Глеб. Нужно было немного отдохнуть. Пытаться бежать, после целого дня пешей прогулки по бездорожью было глупо. Может быть ночью, если выдастся шанс. Да и поесть не мешало бы. Да только пищу им никто так и не предложил. Если так пойдёт и дальше, то они помрут от голода. Глеб внимательно смотрел по сторонам, пытаясь понять, действительно ли их охраняют только двое рыцарей, или это ловушка, которую им подстроил Ален. Время тянулось медленно. Уже давно стемнело, но до Глеба и его спутников всё ещё доносились голоса рыцарей Алена, расположившихся у костра. Они явно не устали и спать ещё не собирались.
