- Ну что, Михаил Рудольфович?!
- Кому-то я очень сильно мешаю. Вот и попытались меня сегодня еще раз ликвидировать. Но… Как-то несерьезно…
- То есть как - несерьезно?!
- В том плане, что действовали не профессионалы, а скорее всего, обычные уголовники. Или явные дилетанты, начитавшиеся детективов.
- И кто? Наш друг Смит?
- Не похоже… Ладно, подождем. Может быть, к утру наш "начальник тайной канцелярии" что-то и узнает…
Но утро не принесло новой информации. Черемисов до сих пор так и не появился, а о произошедшем инциденте Михаил распространяться не стал, попросив об этом также старшего офицера со стармехом. Макаров его пока тоже не беспокоил, и он решил съездить осмотреть место происшествия.
Добравшись до нужной улицы и обойдя весь прилегающий район пешком, Михаил еще больше убедился в своих предположениях. Против него работали не профессионалы, а либо явные дилетанты, либо нанятые уголовники, стремящиеся обставить все, как обычный разбой. Чтобы ни у кого не возникло сомнений в криминальных причинах происшествия. В общем-то, рассчет был верный. Подвыпивший в кабаке офицер, находящийся в благодушном настроении после возвращения из успешного боевого похода, должен был стать легкой добычей выскочивших из засады нападаших. Откуда организаторам и исполнителям нападения было знать, что этот офицер прошел такую школу выживания на гражданской войне и в Китае, что им и не снилось. Значит, теперь будут действовать осмотрительнее. И непонятно, кто же стоит за всем этим? Японцы? Маловероятно. Уж они бы постарались прислать профессионалов и не разыгрывали эту комедию с ограблением. А наоборот - постарались сделать все предельно ясно и понятно. Англичане? Уж очень быстро. Местная резидентура никогда не примет такого решения самостоятельно, а приказ из Лондона за такое короткое время дойти бы до Порт-Артура не успел. Тогда кто? Революционеры? А им-то теперь это зачем? Япония фактически разгромлена и его ликвидация уже никак не повлияет на ход войны. А самих революционеров он не интересует, не тот уровень. Действительно, как говорит Черемисов, на роль "царского сатрапа и душителя народа" он не тянет. Тогда кто? Если отбросить версию о чистом криминале и что он совершенно случайно подвернулся под руку грабителям, то остается… российская аристократия… Те, кто боится появления нового фаворита при дворе, который может их потеснить. Ведь этот процесс уже начался. Черемисов говорил, что Николай занялся вплотную высокопоставленными казнокрадами. И что никому неизвестного простолюдина Корфа, вознесшегося благодаря войне на небывалую высоту и получившего высочайшее расположение, многие из высокопоставленных и не очень аристократов люто ненавидят. Кто тайно, кто явно. Пока он был нужен, его терпели. А теперь, получается, мавр сделал свое дело…
Неожиданно стук копыт отвлек его от размышлений. Рядом отсановилась пролетка, из которой вышел Черемисов.
- Михаил Рудольфович, доброе утро! Вот Вы где! Я уже с ног сбился, Вас разыскивая! Решили заняться самостоятельным расследованием?
- Доброе утро, Алексей Петрович! Да, решил хорошенько осмотреть место происшествия при дневном свете.
- Ну и какие у Вас соображения?
- Мое мнение - это были либо уголовники, кем-то нянятые, либо дилетанты, начитавшиеся детективов и призвавшие на помощь китайских уголовников. Профессиональные убийцы никогда бы не выбрали это место. Ночью очень темно и велик риск ошибиться, или промахнуться. Обзор тоже не очень хорош. К тому же, профессионал никогда бы не стал задействовать такую большую группу. И им обязательно надо было представить все, как разбойное нападение. Думаю, все должны были сделать китайцы, убрав меня, а заодно и извозчика, как свидетеля. А эта внезапно появившаяся парочка "офицеров" была на подстраховке. Вдруг, у китайцев не получится, вот они бы и пришли мне на "помощь", так как совершенно случайно проходили мимо. Расчет на то, что я не жду нападения от русских офицеров. И думаю, что ни японцы, ни англичане в этом не замешаны. Я перешел дорогу кому-то из своих.
- Михаил Рудольфович… Вы, случайно, не сами ли на себя покушение устроили? Или, Вы все же ясновидящий? Ведь я слово в слово хотел рассказать Вам то же самое!!! Нет, определенно, из Вас вышел бы прекрасный жандарм.
- А что, уже известно что-то конкретное?
- Известно. Из китайцев не выжил ни один. Ряженого "капитана", которого Вы ранили, до госпиталя тоже не довезли. Хорошо стреляете, Михаил Рудольфович. А вот задержанный "штабс-капитан" рассказал много интересного. Вы совершенно правы, против Вас действовали обычные уголовники, работающие за деньги. И ни японцы, ни англичане в этом не замешаны. С местными уголовниками вышел на связь некто господин надворный советник Сысоев, прибывший не так давно из Петербурга по делам казначейства. Поскольку он не ожидал провала, и все произошло очень быстро, то успели взять его живым. Взяли также и извозчика. Но "штабс-капитан" и извозчик - простые исполнители, работающие за деньги и знающие только объект покушения, то есть Вас, и нанявшего их Сысоева. Сысоев сам по себе - тоже мелкая сошка. Ниточка от этого дела тянется в Петербург.
- Он уже рассказал что-то интересное?
- Рассказал. Но он сам знает немного. Его самого купили за большие деньги и не предоставили лишней информации. И он знает только одного человека, который подбил его на это дело в Петербурге. Организаторы преступления постарались остаться в тени.
- Представляю, какие фигуры скрываются за этим… Алексей Петрович, успеют взять живым петербургского фигуранта, как Вы их называете? Ведь сейчас он - единственное следующее звено в цепочке, ведущее к заказчикам.
- Надеюсь на это. Соответствующая телеграмма уже ушла в Петербург, а на телеграфе постоянно дежурят мои люди. Если только кто-то попытается передать информацию о провале операции, отправителя сразу же определят и установят за ним наблюдение. К счастью, удалось предотвратить утечку информации, в городе никто ничего не знает о нападении. Арест этого Сысоева тоже удалось провести незаметно. В общем, Михаил Рудольфович, опасный гадюшник Вы разворошили. И когда окажетесь в Петербурге, держите ухо востро…
Совет был нелишним. Когда Михаил и Черемисов закончили осмотр места происшествия и направились обратно в сторону военного порта, Михаил смотрел из пролетки на улицы Порт-Артура и думал, какие выкрутасы может подбросить жизнь. Он воевал уже здесь когда-то, когда каждая улица была фронтом. На город сыпались японские снаряды, и не было места, где можно было бы гарантированно от них укрыться. После длительной осады и сдачи крепости, он вырвался отсюда на китайской джонке, проскользнув в темноте под самым носом у японцев. Он дошел под парусом до Циндао, во что все, кто там находился, и русские и немцы, вначале отказывались верить. И он ничего не знал о том, что ждет его в будущем. И вот он вернулся, круто изменив ход истории. Порт-Артур сейчас - глубокий тыл. Япония разгромлена на море, и очень скоро будет разгромлена на суше. Но легче ли ему сейчас, чем раньше? Пожалуй, нет… Своим вмешательством в ход Ее Величества Истории, он затронул такие пласты, что это вызвало сотрясение во всем мире, а не только в России. И весь мир изменился. Он совершенно не похож на тот, что был раньше. И естественно, это многим пришлось не по нраву. Причем даже тем, кто казалось бы, должен радоваться победам России. Но для этих людей сохранение их положения у власти значит намного больше, чем благо государства. Значит, его война не закончена. Пройдя сквозь время, он помог русскому флоту одержать блестящую победу на море, давшей возможность одержать победу в этой навязанной России войне. И предотвратить этим революционный взрыв 1905 года, ставший первым шагом к развалу страны. Сейчас этого удалось избежать. Но это не решение проблемы. Это всего лишь отсрочка. И надо грамотно воспользоваться ситуацией. Вправить мозги "хозяину земли русской", чтобы у него голова не закружилась от успехов. Реформы в России необходимы, причем необходимы срочно. Иначе, все вернется на круги своя. И ему предстоит теперь совсем другая война. Война с собственными чиновниками, с высокопоставленной аристократией, которая всеми силами будет сопротивляться реформам, стараясь удержать свое привилегированное положение и возможность безнаказанно разворовывать государственную казну. Когда противник улыбается тебе в лицо, а сам старается уничтожить тебя любой ценой. Потому, что ты несешь угрозу его благополучию. И вот эта война будет гораздо тяжелее, чем война с японцами. Первые выстрелы этой войны уже прозвучали. И никто не знает, когда прозвучат последние…
