Роммель внимательно слушал англичанина, который выплетал словесные кружева, старательно обходя главный вопрос. Да, лицемерие демократических политиков не знает границ. Они будут потчевать вас дерьмом, не забывая при этом твердить о полезности данного продукта именно для вашего организма. С радостью вложат вам в руки нож для убийства, не забывая при этом стенать на весь мир о своeм человеколюбии и миролюбии. Не моргнув глазом, отправят "ближнего своего" на смерть, лицемерно твердя, что этого требовали высшие интересы. Вот и сейчас британец юлит, давая возможность немцу первому сказать грубую правду сегодняшней встречи. Вообще-то Роммель собирался сделать это с самого начала, но, наблюдая за своим партнeром, пришeл к решению немного понервировать его. Он старательно кивал в тех местах, где красноречие его собеседника требовало этого, делал озабоченное лицо, разводил руками, но... молчал.
Британец начал нервничать, стал повторяться, но "тупой солдафон" продолжал молчать. Сэр Джон уже перешeл на примеры из истории, старательно цитировал, столь любимого этим "идиотом Гитлером", Фридриха Великого, но немец не делал никаких попыток сделать правильный вывод из его речей. Наконец, исчерпав все заготовленные заранее доводы, англичанин замолчал, возникло ощущение, что он просчитался и вместо прибыльного контракта заключил заведомо проигрышную сделку.
Убедившись, что британец умолк окончательно, Роммель налил себе очередной стакан минеральной воды, неторопливо выпил его и, наконец-таки, начал говорить.
- Сэр Джон, я благодарен вам за великолепный спич, который вы подготовили для меня, но должен вам напомнить, что мы не в парламенте, а я не ваш потенциальный избиратель. - Генерал позволил себе жесткую усмешку, которая должна была показать партнeру, что здесь придeтся играть по его, Роммеля, правилам и продолжил. - Мне, кажется, что вы не совсем правильно поняли - зачем мы здесь собрались? Речь идeт не о генерале Роммеле и даже не о его солдатах. Как вы заметили, я сумею позаботиться о них без вашего вмешательства. И не нужно меня пугать воинственностью ваших генералов. Если они обещают сбросить меня в море, то я, в свою очередь, обещаю устроить им заплыв в Суэцком канале, до которого моим дивизиям намного ближе, чем вашим доблестным генералам до Александрии. Речь идeт о существовании Британии как империи. Как вы думаете, что сделают русские после уничтожения рейха?
- Я должен так понимать, что вы не исключаете такого варианта событий? - Решился прервать молчание англичанин.
- Мой дорогой друг! - Роммель откинулся на спинку сиденья, разглядывая через стакан далeкий противоположный берег реки. - Я не исключаю ничего! Особенно если вы, англичане, по своей давней привычке попытаетесь отсидеться в стороне, ожидая чем эта драка закончится. - Сэр Джон попытался возмутиться, но Роммель прервал его властным жестом, в корне пресекая попытку англичанина изобразить обиду и возмущение, и продолжил. - Я понимаю желание вашего правительства воевать чужими руками. Но вам не кажется, что эта ваша доктрина слишком часто стала давать сбои?
- Поясните? - возразил ему удивлeнный англичанин.
- Могу вам привести два примера из недавнего прошлого. - Роммель перешeл на академический тон, старательно пародируя спич, который ему только что пришлось выслушать. - Во-первых, ваше поведение в Польской войне. Ваше правительство надеялось, что вермахт надолго увязнет в Польше, но мы решили эту проблему практически за неполный месяц. В результате Англии пришлось впрягаться в войну самой, а не воевать руками поляков.
- Мы и не надеялись, что Польша сумеет долго продержаться. - Лениво и высокомерно просветил англичанин швабского солдафона.
- Правильно! Вы еe сдали нам с самого начала, на блюдечке преподнесли. - Поддержал его командующий Африканским корпусом. - Надеялись, что война сразу в Россию перекинется. И просчитались! Не учли, что ни Гитлер, ни Сталин в тот момент воевать друг с дружкой не хотели.
- Хотелось бы мне знать из каких предпосылок вы сделали такие выводы? - Сэр Джон начал проявлять эмоции.
- Не нужно считать окружающих полными идиотами! - Роммель устало рассмеялся. - Ваше поведение в "странной войне" ничем другим, кроме желания подтолкнуть нас на восток объяснить невозможно!
Британец поднял бокал с минералкой, объявляя вынужденный тайм-аут. Нужно было признать, что генерал оказался более сложным противником, чем хотелось бы. Ну что же, придeтся просто перейти ко второму варианту действий, но для начала всe-таки нужно выслушать немца, давая тому возможность выболтать как можно больше.
- И какое завершение этой, по вашему мнению, ошибки?
- Вам пришлось самим выступить против нас, хотя и не по своей воле, а желая остановить наше наступление в Бельгии. - Пояснил Роммель, уточняя. - Впрочем безуспешно.
- Но нам удалось эвакуировать большую часть своих войск! - Возразил ему британец.
- Вам позволили это сделать. - Роммель вдруг почувствовал себя смертельно уставшим человеком. Кажется он прогадал. Вместо делового партнeра ему достался самовлюблeнный идиот, который может слышать только самого себя. Оставалось надеяться, что за его спиной скрываются действительно серьeзные люди. - Это был очередной каприз Гитлера. Он посчитал, что это наилучший способ подтолкнуть ваше правительство к переговорам. Но в этом случае он просчитался.
- А какова вторая ошибка? - Продолжал упорствовать британец.
- А вторая ошибка случилась не так давно. - Роммель немного помолчал, старательно подбирая слова, и продолжил. - Второй ошибкой было нападение Германии на Россию.
- Но при чeм тут Британия? - Удивился сэр Джон.
- Вы можете дать клятву, что ваше правительство не проложило руку к этому событию? - Деланно удивился Роммель.
- Генерал, ваши предположения оскорбляют не только правительство Британской империи, но и меня лично. Предположить что мы могли ... - Англичан завeлся всерьeз и надолго, приводя в подтверждение своего мнения выдержки из газет, на память он, судя по всему, пожаловаться не мог, так как цитировал чуть ли не целые страницы.
Роммель заскучал окончательно. Этот идиот столь старательно излагал передовицы "Таймс", что складывалось впечатление, будто все свои познания о политике родной империи он черпал только оттуда. Генерал отвлeкся на красоты великого Нила, оценил работу своей охраны, провeл взглядом по салону и наткнулся на насмешливый взгляд араба. Скользнул дальше, но вернулся и уже внимательно оглядел "господина Абдулу". Заметив заинтересованный взгляд, араб едва заметно кивнул. Генерал несколько раз перевeл взгляд с араба на англичанина, пока окончательно не убедился, что "дрессированной обезьяной" в этом дуэте является именно представитель метрополии Великой Британской империи, а не один из министров еe доминиона.
