Из сообщений разведки Володя знал, что старый комендант хоть и не стал выгонять всех жителей из крепости, что было равносильно смерти (крепость ведь зимой захватили), но держал всех в черном теле. Сначала Володя удивился, что родезцы просто не отправили всех в ближайшее село когда зима закончилась, но потом сообразил, что эти жители выполняли много сопутствующей работы и заменить их родезцам просто некем. Собственно родезцы превратили старых жителей чуть ли не в рабов, заставляя их делать за себя всю черную работу. Потому ничего удивительного не было, когда те, сообразив, что произошло, воспылали небывалым энтузиазмом и включились в работы без особых понуканий. У многих ведь мужья и братья погибли во время захвата крепости, а сейчас у них появилась возможность отомстить за них.
– Сколько всего жителей в крепости из Локхера? – поинтересовался Володя у сопровождавшего его Дитона.
– Не очень много, около тысячи. Я считал всех и женщин и детей. Дворянам, после захвата крепости, ведь позволили забрать семьи с собой, так что тут остались только родственники служивших солдат и осевшие торговцы.
– А Лир и его люди?
– Охотники. Они поставляли свежее мясо в крепость… коменданту не стоило ссориться с ними. Очень неблагоразумный человек, решил, что казнями можно добиться послушания.
– Не он первый на этом спотыкается и, боюсь, не он последний, – пожал плечами Володя. – А ты составь список всех жителей. Кто тут жил еще до прихода родезцев, кто переехал позже. Кто чем занимался до и после захвата. Всех, кто переехал после захвата под контроль, глаз с них не спускать. Позже отправим их в Родезию.
– Просто отправим? – удивился Дитон.
– А что ты предлагаешь с ними делать? – еще больше удивился Володя. – Не казнить же?
– Хотя бы выкуп потребовать.
– С крестьян и ремесленников? Выкуп мы с дворян потребуем. Деньги ведь за них мои?
– Да. По законы выкуп за дворянина получает захвативший их дворянин. Наши дворяне со своими пленниками сами разберутся, а вот те, кого захватили ваши солдаты, выкуп за них ваш.
Ну да, простые солдаты не имеют права на выкуп за благородного, и если кто захватывает дворянина в плен, то максимум может получить серебрушку от командира-дворянина, чьим пленником захваченный и будет считаться. Таким образом, все дворяне, захваченные людьми Вольдемара принадлежат именно ему и выкуп получает он. Отдельный разговор о дворянах в тяжелой коннице. Там они сами захватывают пленником и сами же ими распоряжаются.
– Дитон, переговори там с нашими дворянами. Наверное, им проще будет уступить своих пленников мне, сразу получив деньги на руки, чем ждать пока доставят выкуп.
– Естественно предлагать меньше, чем может заплатить пленник?
– Естественно, – хмыкнул Володя. – Я же тоже должен заработать.
– А если кто откажется?
– Откажется – его дело. Но кормить пленников он будет из своих запасов. Лучше скажи, что там с Лиром?
– Ушли в разведку.
– А мое предложение?
– Я ему намекнул, но… Однако он согласился оказывать нам некоторые услуги, если понадобятся.
– Тебя такое устраивает?
Дитон пожал плечами.
– Я не верил, что Лир согласиться пойти под кого-то. Уже то, что он согласился помогать нам удивительно. Но его все равно стоит держать как союзника.
– Тебе с ним работать. А что по тому, о чем мы с тобой говорили?
– Милорд, я уже завербовал несколько перспективных людей, сейчас присматриваюсь к пленникам. Вы ведь говорили, что надо создавать сеть осведомителей и за границей. Если желаете, могу сообщить подробности вечером.
– Хорошо, до вечера. Может я смогу что посоветовать, все-таки меня учили неплохие учителя своего дела…
Дитон покосился на синьора, но промолчал. Порой ему до ужаса было интересно, чему там в этой военной школе действительно учили этого странного князя. Он порой поражал его своими, совсем неподобающими для дворянина умениями. Да и к войне он относился совсем не так, как местные дворяне. Князь всегда помнил о главной цели и чтобы он ни делал, все было подчинено ее достижению. Местные же относились к войне как к средству показать себя и заработать, для них цель могла быть важно, но они вполне могли на некоторое время отвлечься от нее ради эффектных, но бессмысленных мелочей. Процесс для них был намного важнее результата.
В крепость постепенно возвращался порядок, начались допросы пленных, отправились разъезды на перевал и уже отловили несколько беглецов каким-то чудом умудрившихся выбраться из крепости. Всего же захватили двести тридцать пленников из Родезии и тысяча местных жителей, как верно отметил Дитон, в основном женщин и детей – бывшие жены, матери, сестры служивших в крепости до захвата лодерийских солдат.
Еще одна головная боль. Что вот с ними делать? Если до захвата Володя и мог рассматривать крепость просто как опорный пункт, который потом можно и оставить, возникни такая необходимость, то сейчас… Вот эту вот тысячу совершенно не приспособленных для дальнего похода за собой не потащишь. А оставлять их здесь гарантировано обречь на неприятности, а то и смерть. Родезцы же никогда не поверят, что он захватил крепость без их участия. Их и не трогали, по причине, что не верили в атаку Локхера в таком глубоком тылу. Если бы у командования Родезии появилось бы хоть тень подозрения, то их немедленно выселили бы отсюда.
Володя разыскал Тутса.
– Вот что, отправь человек двадцать в Эндорию. Пусть доберутся до всех ближайших селений и проведут набор добровольцев в армию короля Артона. Силой тащить никого не нужно. Если они наберут хотя бы человек сто – уже хорошо. Будем делать из них гарнизон этой крепости.
– Мои приведут, – пообещал непосредственный кочевник.
– Я сказал не силой брать.
– Не силой возьмут, – согласился он. – Сами побегут, мои пообещать их жен детей не трогать и они побегут.
Володя возвел глаза к небу.
– Я понял, лучше езжай в другую сторону понаблюдай за перевалом в Родезии. Я найду, кого отправить в тыл.
Тутс пожал плечами и отправился куда велели, не очень огорченный сменой задания.
Как обычно суета после победы отнимала больше сил, чем сама битва. Все проконтролировать, подумать о возможных проблемах в будущем и позаботиться об их решении, назначить коменданта крепости, проверить существующий арсенал и припасы. Вот с ними беда, не рассчитаны они были на такую прорву людей. И своих запасов не очень много. Так что первым делом Володя изучил города в Родезии, расположенные достаточно близко к границе. Таких было два – богатых торговых города, в мирное время служившие перевальными точками для караванов на пути в Локхер. Именно на них и рассчитывал Володя в плане пополнения своих средств, но появление вражеского обоза спутало ему все карты. И чего их понесло именно через этот перевал? И сколько там охраны? И в городах ведь этих торговых наверняка много наемников, служащих у купцов. При угрозе им родезцы наверняка привлекут их на службу и купцы возражать не станут, понимают, что к чему. И Гарнизон в этих городах должен быть, пусть и ослабленный. Все это по прикидкам Володя может дать родезцам тысячи полторы войск. Если еще немного поскребут по сусекам может еще человек пятьсот найдут. Еще человек семьсот-девятьсот расположено в городах Эндории. Их трогать вряд ли будут, но заблокировать дорогу армии Вольдемара они смогут.
