Поезда с 'пузатой' печкой в вагонах курсируют на железной дороге Цугару с декабря по март, преодолевая тринадцать миль по равнине Цугару от станции Цугару Госёгавара до станции Цугару Накасато. Эти поезда, построенные в 1858 году, оборудованы печью, растапливаемой углем, а стены и пол в них сделаны их дерева. Печи нагревают воздух в вагонах, и, кроме того, пассажиры могут жарить на них сушеных кальмаров или рисовые шарики моти.
Поезд с согревающей и дарящей ощущение уюта пузатой печкой уносит вас по стальным лентам рельс в Японию прошлого… в эпоху отважных самураев и прелестных гейш…
Однако в этот уютный, добрый, светлый мир ворвалась чёрная злоба… недаром корпус корабля убийцы был окрашен в зловещий чёрный цвет!
Когда на железнодорожном пароме 'Айоба-Мару' мы пересекали Сангарский пролив- как разбойник из чёрной чащи, на нас напал он…
Паром- нельзя спутать ни с чем. Это не броненосец, не монитор… но именно поэтому- пользуясь полной безнаказанностью, трусливо напали презренные русские пираты.
Вокруг несчастного кораблика вздымались столбы разрывов- к счастью, русские так же плохо стреляли, как они делают всё на этой земле… тупое, ленивое, злобное племя! Пора, пора цивилизованным нациям загнать руски в их вонючие болота! Ибо несправедливо, что они владеют такими огромными богатствами - золотом, серебром, углем…
Но как же,спросите вы- спасся ваш корреспондент? Его, как и других несчастных пассажиров, защитили доблестные японские моряки. Как львы, кинулись двое корабликов на огромный крейсер- и ценой своей жизни, отданной за японского императора- они обратили руски в бегство! Да, огромный черный корабль позорно бежал…
А на палубе истекали кровью жертвы подлого убийцы…
Найти и покарать мерзкого пирата! Повесить весь экипаж! Вверх ногами повесить! '…
От редакции. С прискорбием сообщаем, что это был последний репортаж нашего корреспондента, переданный им по телеграфу в Лондон. Приехав в Токио, он решил, как подобает джентльмену, принять ванну, и попытался сесть в японскую о-фуро, предварительно не вымывшись в тазике…злобные варвары забили его деревянными подошвами гэта…
… 'Баммм! Баммм!' - под старинными сводами разнёсся звонкий удар колокола погибшего 'Лютина'…
Перед важными сообщениями глашатай бьет в подвешенный над трибуной поднятый с морского дна корабельный колокол - один удар, если вести хорошие, и два - в случае дурных вестей. Ещё в эпоху парусного мореходства этот колокол был окрещен 'колоколом рока', ибо его звон чаще всего не предвещал ничего хорошего.
Первое упоминание имени Эдварда Ллойда в письменных источниках относится к 1689 году.
Заведение Ллойда находилось тогда на Тауэр-стрит возле Темзы, в связи с чем его клиентура состояла в основном из судовладельцев, капитанов судов, банкиров и купцов, имевших интересы в сфере судоходства. Известно, что уже в 1696 году Ллойд предоставлял в распоряжение посетителей гусиные перья, чернила и бумагу; кроме того, он вывешивал на стене своего заведения рукописный листок, в котором сообщались новости о различных торговых судах - 'Ллойдз ньюз'.
Кстати, в 1734 году последователи Ллойда стали издавать газету 'Ллойдз лист', которая выходит по сей день и является старейшей в Лондоне ежедневной газетой.
Со временем Ллойд перенес свою кофейню на Ломбард-стрит, а после его кончины, последовавшей в 1713, кофейня обосновалась на Попсхэд-аллей. К тому времени его заведение превратилось в самый настоящий частный клуб; оно полностью контролировалось клиентурой, и люди, не занимавшиеся мореходством или морским страхованием, просто не имели доступа в эту 'кофейню'.
Несмотря на то, что объединение в начале двадцатого века выдает ежегодно свыше 2 миллионов страховых полисов, штатные сотрудники Ллойда в память о том времени, в царствование Якова II, когда договоры о страховании заключались в кофейне Ллойда, до сих пор носят ливреи и именуются 'официантами'.
Ежедневно вывешиваемый перечень потерпевших бедствие судов до сих пор пишется от руки, а записи в книге учета бедствий, куда заносятся названия погибших океанских судов, все еще делаются гусиным пером.
Даже конторки, где члены Ллойда ведут свои дела, называются 'креслами' - в кофейне Ллойда имелись отдельные деловые кабинеты, отгороженные от общего помещения высокими спинками кресел.
Лица, страховавшие суда и грузы, именовались (и продолжают именоваться по сей день) 'андеррайтерами', то есть подписчиками, поскольку они писали свои имена и доли принимаемого на себя риска 'друг под другом'.
'Джентльмены из кофейни', кроме того, довольно часто устраивали аукционы, на которых продавались морские суда; такие мероприятия назывались 'торгами при свече'. Перед началом надбавок к объявленной цене в свечу втыкалась булавка, затем свеча зажигалась, и это служило сигналом, что пора набавлять цену; побеждал тот из торгующихся, чья ставка была последней перед тем, как из свечи выпадала булавка.
…'Овсянка, сэ-э-эр!'(От автора- я понимаю, что традиционный английский завтрак- яйца и бекон, но этот джентльмен был не англичанином, а шотландцем)
Капитан Джон Маккинтош, рыжий, краснолицый, в посеревшем от соли кителе, был давним посетителем 'кофейни', и прекрасно знал традиции старого торгового зала… одна из которых гласила:'Всегда держи - покер фейс!'
Но когда он увидел счёт…его брови полезли на морщинистый лоб.
'Разгрызи меня Господь, что это?!'
'Официант' почтительно опустил голову с тщательным пробором:
'Счёт за страховую премию, сэ-э-эр…'
'Но ведь это…немыслимо…'
'Да, немного больше, чем обычно…'
'В семнадцать раз?! Это вы называете- немного?'
'Сэ-э-эр, Вы любите Киплинга?'
'При чём здесь поэзия, сожри меня акула?'
' У Киплинга есть прекрасные стихи про грозный Белый Русский Крейсер, который 'свинцом и сталью' насаждал простой и суровый закон: 'НЕ СМЕЙТЕ КОТИКОВ СТРЕЛЯТЬ У РУССКИХ КОМАНДОР!'
'Да ведь я это, не нарушаю закон…просто везу в Японию шеффилдскую сталь…'
'Ага, ага… и мне почему-то кажется, что руски это неправильно могут понять, и тогда:
Горько бросить корабль и груз - пусть их забирает черт!
Но горше плестись на верную смерть во Владивостокский порт…
Русский закон суров - лучше пуле подставить грудь,
Чем заживо кости сгноить в рудниках, где роют свинец и ртуть.
Страховое вознаграждение - не покроет убытки судовладельца… и поэтому Вы плывёте в Японию? Олл райт! Только на свой страх и риск… тем более, вот и в 'Эксквайре' написано, что руски заминировали Симоносекский пролив… не может же ошибаться британский журнал?'
