— Тормозни, слушай. С седла по пьянке свалишься, — дернул его за рукав Сашка.
— Сами не свалитесь, — гордо ответил тот. — Я сейчас прямо на Валгаллу отправлюсь, минуя воображаемые опасности, а вы тут сами как-нибудь…
— Нет, ну что за мерзавец, — с оттенком восхищения произнес Шульгин.
— Вам под стать. Мне вот этого — с собой забрать? — Удолин указал на дуггура.
— Забирай, — согласился Новиков. — Что нам с ним делать?
— Хорошо, — обычным жестом Константин Васильевич потер руки. — Знал бы он, какая достойная компания выдающихся некромантов последнего тысячелетия с нетерпением жаждет с ним познакомиться.
— Ух, ты! — Сашка передернул плечами, представив, что за компания там собралась. И каково Дайяне будет делить с ними территорию? Глядишь, половину ее девчонок в панночки перевербуют, если не хуже того.
— Только вы его это, на препараты не разберите, — опасливо сказал Новиков. — Лучше клетку сделайте. Там у нас в форте и арматура, и сварочный аппарат есть…
— Ни в коем разе. Все будет происходить исключительно в сфере чистого разума…
— После литры выпитой, — фыркнул Шульгин.
— А вот это совершенно не ваше дело, — насупился Удолин. — Кому сто грамм много, кому и литр нипочем. У тебя гранатометы есть? — повернулся он к Новикову, демонстративно утратив интерес к Сашке.
— Имеются, — лаконично ответил Андрей. — Вы что предпочитаете — РПГ-9 или «Шмель»?
— Все сгодится. И я вам настоятельно советую войти туда, — широким жестом он заставил каменные ворота открыться, — всадить все, что у вас есть, прямо через коридор, после чего не спеша ехать домой.
— Ребята, сделайте, как дядя просит. — Шульгин указал роботам на темное жерло прохода. — А ты уверен, что там ничего для нас интересного не осталось? — спросил он Удолина на всякий случай.
— Абсолютно. Все интересное — здесь. — Он кивнул в сторону пленника, потом постучал пальцем по своему виску. — После завершения работы я вас извещу… Можете заниматься своими делами. Если станцию ликвидируем, проблем в ближайшее время не будет.
— Как долго? — лениво спросил Новиков.
— Ближайшие сто лет, если я не ошибаюсь…
— Вот и ладненько. Твоими бы устами да мед пить, — Андрей сейчас был поразительно похож на Юла Бриннера после боя с бандой Калверы.
Из-за толщи скал глухо ухнули несколько взрывов.
— Вот и все, судари мои, — вспомнил очередную цитату Шульгин.
Роботы вернулись, Удолин попытался усилием воли закрыть ворота. Утесы почти сомкнулись, дернулись и застыли. Щель осталась, шириной примерно в ладонь. Так бывает с неисправным лифтом.
— Когда нам будет нужно — и починим, и откроем, — ответил на общую невысказанную мысль профессор. — Да и через дагонов мы до них сможем добраться. Если вздумаем. Так что в их же интересах сидеть тихо и не высовываться. Понял? — спросил он у дуггура, окончательно деморализованного всем происходящим. — Так своим и передай. Передал? Тогда поехали…
Удолин церемонно пожал руки всем, включая Джонсона, Джо и Ивана Ивановича.
Окутал себя и пленника фиолетовым туманом и исчез.
Друзья, присев рядом с конями, шумно фыркающими и бренчащими сбруей, долго смотрели на опустевшую поляну.
Оба были измотаны до предела. Один — боем, другой — тяжелой скачкой.
— Так что, мы тоже поехали? — спросил Шульгин, с неприязнью глядя на седло, в котором предстоит трястись еще неизвестно сколько. — Часик-другой бы отдохнуть, в озере искупаться… Не поверишь — сроду в такой драке не участвовал. — Он показал Андрею покрытый бурой пленкой нож и свои сбитые кулаки. Пустая кобура на правом бедре тоже кое о чем говорила опытному в таких делах Новикову.
— На вертолете, наверное, лучше бы, так где его возьмешь? — грустно ответил тот.
— Нет так нет. — Сашка вставил ногу в стремя. — Деваться куда? Некуда деваться. Не здесь же сидеть. Давай километров хоть на десяток отъедем и все же поваляемся…
— Это свободно. Сейчас Джонсона вперед пошлем, он сообразит «ужин на траве»…
Свежие заводные лошади бодро зарысили к лесу. Наверное, им тоже не нравилось место, где отчетливо пахло чертовщиной. Животные к таким делам очень чувствительны. На самой опушке Шульгин придержал своего мощного жеребца, пропуская вперед кавалькаду, посмотрел назад. Там до самого неба вздымались скалы, и между ними, и над ними тянулся сизо-черный, даже на расстоянии воняющий какой-то химией дым. В глубине тоннелей и провалов горело очень хорошо, моментами и взрывы глухие слышались. Что же они там запасли такого, огнеопасного?
— Не хотели по-хорошему, ну и не надо! — выкрикнул он, зло ощерившись. Шенкелями бросил вороного в галоп. Еще раз обернулся. — Тогда ловите конский топот, господа! Вы меня слышите, там? Я ясно выразился? Конский топот…
Ставрополь, 2008 г.
Циклотимиия (циклофрения) — то же, что маниакально-депрессивный психоз, психическое заболевание с периодически возникающими расстройствами настроения в виде сменяющих друг друга приступов маниакальности и депрессии.
Здесь и выше — стихи Н. Гумилева.
Н. Гумилев.
История жизни пациента до и в течение болезни.
Этиологиия — раздел медицины, изучающий причины и условия возникновения болезней.
Пока дышу — надеюсь (лат.).
Подлинная фамилия главного редактора капитального труда «Справочник штурмана», М.: Воениздат, 1968.
«Хрущевские» — деньги, появившиеся в 1961 году после деноминации в 10 раз по отношению к «сталинским». Один хрущевский рубль для выезжающих за границу в Госбанке менялся в соотношении 64 коп. за доллар. На черном рынке, наоборот, ходил три к одному, плюс до десяти лет тюрьмы, если поймают на «незаконных валютных операциях».
По-русски — «бабье лето».
См. «Таинственный остров» Ж. Верна.
Частной жизни.
Алармистский — тревожный, пугающий.
Шканцы — часть верхней палубы между грот- и бизань-мачтами.
