Именно благодаря этому Сергей и имел возможность повстречать друга в тот же день, когда он прибыл. Правда встреча состоялась уже поздно вечером. Звонарев весь день провел в депо, Песчанин занимался вместе с тестем перераспределением личного состава, укомплектовывая росичи. Но вот на землю опустилась ночь и у них появилось время, чтобы отпраздновать встречу. Ну, без фанатизма, пришлось ограничить себя только легким вином, не хватало еще наутро маяться с похмелья.
— Стало быть Макаров не оговорился, когда назвал себя старшим воинским начальником в Порт-Артуре.
— Читай, на Квантуне. Тут такая подковерная резня была, что мама не горюй. Сразу, как только утвердили назначение Макарова, тот озаботился отправкой Стесселя в Чифу, выделив для этого целых четыре миноносца, считай целую операцию под это провернул. Хотел было и Фока отправить, благо тот уже на поправку пошел, очень не понравилось Степану Осиповичу, как тот противодействовал десантной операции японцев, но раздумал. Знаешь, у Фока весьма высокий авторитет у личного состава дивизии, ну ничуть не меньше, чем у Кондратенко.
— Этот умник еще доставит проблем, попомни мои слова.
— Может ты и прав, но видишь ли тут не все столь однозначно. Командир он довольно не глупый.
— Может и не глупый, да только если бы Семен не позаботился о нем, то наверняка сдал бы позицию, не помогли бы и бронепоезда.
— Возможно, но не факт.
— Ты его не больно-то защищай. Если бы не его гениальное командование, то в той истории Артур продержался бы еще как минимум месяц. После гибели Кондратенко, он только и делал, что сдавал одну позицию за другой, быстро доведя ситуацию до критической.
— Это если исходить из тех данных, что располагаешь ты. А могут ли твои данные быть полными, позволяющими сделать однозначный вывод? Сомневаюсь.
— Ох Сережа, тебя послушать так и Рененнкампф в известной нам истории невинный агнец, а ведь его действия повлекли поражение русских в Пруссии и именно благодаря им была наголову разбита вторая армия под командованием Самсонова. Фок когда-то был лихим офицером, участник турецкой компании, обороны Шипки, но сейчас он если и не предатель, то балласт. Кстати, Рененнкампф уже отличился в ходе подавления боксерского восстания и вполне себе будет лихо и грамотно воевать с японцами, но в четырнадцатом году попросту подставит русскую армию. Так что не больно-то доверяйся чувствам. Не хватало еще, чтобы Фок к первой мировой тоже командовал какой нить армией. Ладно, хватит о высоком. Объясни-ка мне любезный, что же ты тут творишь? Я там распинаюсь, расписывая в каком ты тихом месте, а ты тут в штыковую ходишь.
— А откуда…
— Ну, о твоей лихой атаке разве только ленивый в Артуре не знает, опять же награда боевая, за красивые глазки не дается. Не смотри на меня так. Да, я только сегодня приехал. Да, времени собирать сплетни у меня не было. Но ты забываешь, что непосредственным начальником у меня мой тесть, так что он мне многое порассказал. И про минную постановку и про Цинджоу.
— Ну, так уж вышло.
— Так вышло говоришь. А ты в курсе, что ваши жены мне устроили форменный скандал и обвинили во всех смертных грехах? Понятно, что нет.
— Вы поссорились с Аней?
— Не то слово. Разругались в хлам. Вернее она разругалась, а мне и ответить было нечего, — вздохнув, ответил Антон.
— Зря это она.
— Зря-а. Ты бы наперед думал, а потом на фронт бегал. Да это бог с ним, помиримся, правда если ты дуболом жив останешься, но ведь тебе неймется. Все решилось, все поняли, что эти бронепоезда на передовую выпускать не следует, а лучше держать в тылу. Ну, все нормально, кроме того, что тебе обязательно нужно было напроситься именно на фронтовой бронепоезд.
— Я не просился. Просто так уж вышло. Получил приказ, взял под козырек.
— Вот попомни мои слова, если японцы не убьют, сам грохну. Отработать назад никак? — все же успокоившись, поинтересовался Антон.
— Не. Не поймут.
— Эх Сережа, Сережа. Ладно, чего уж. Ты там смотри, хотя бы поаккуратнее, у нас еще столько дел, что мама не горюй. Кстати, как там у Гризли?
— Нормально, — заметно оживился Звонарев, когда понял, что гроза вроде как миновала, — сидит в своем медвежьем углу и в ус не дует. Его как поставили охранять Инчензы, так он там и торчит, со сменой командования ничего не поменялось. Знаешь, полное ощущение, что о нем попросту забыли, он ведь был в непосредственном подчинении у Стесселя. Стоит себе часть и стоит. В седьмой дивизии думают, что это подразделение четвертой, а там, что седьмой.
— Бардак.
— Полный. Но Семена устраивает. Как он говорит и к передовой поближе и никакого командования.
— Ну, а на заводе как?
— Тяжко, как еще-то. Вот вроде тысяча человек, и еще китайцев понабрали, сейчас уже начинаем понемногу к станкам ставить, у кого с овладением специальности получше, а людей как не хватало, так и не хватает.
— Ну дак пускай Зимов не разбрасывается.
— А как ему не разбрасываться? Снаряды двух видов дай. Вот сейчас минометы в ход пойдут и расход у них намечается я тебе дам, опять мины дай. Гранаты тоже дай. Все пулеметы, что на складах были уже разошлись, а сколько они патронов сожрут, наши забитые склады очень скоро опустеют, если производство не будет поспевать. И это только по боеприпасам. Люди в две смены пашут по двенадцать часов
— А кому сейчас легко? — вздохнул Песчанин и было это не наиграно, а вполне искренне, — Людей-то не загоняем?
— Ничего, эвон в отечественную не меньше пахали, да со скудным пайком и ничего выстояли, а здесь и котел изрядный и медицинское обслуживание и досуг.
— Ну там-то за Родину, а здесь…
— А здесь наши рабочие за солдатиков жилы рвут. Почитай все женщины в госпиталях работают, рассказывают муженькам о страдальцах. Опять же разъяснительную работу проводим, фильмы крутим.
— Так значит с хроникой пошло?
— Пошло не то слово. Стессель кстати с собой увез чуть не два десятка коробок с пленками, опечатанные понятно, лично для царя. Под Цинджоу все четыре оператора работали, одного тяжело ранило, да аппарат немного повредило, хорошо хоть пленки не засветились. Кстати…
— Привез я аппараты, три штуки, больше изготовить пока не успели. Но операторов тут уж…
— С этим проблем не будет, у Палухина сейчас уже дюжина добровольных помощников, прямо таки влюбленных к синему. Вот смеяться будешь. У нас тут настоящая киностудия.
— Чего-о?
— А того. Кроме как хронику, Палухин начал снимать фильмы. Нет, то что удалось доставить из заграничных короткометражек тоже есть, но здесь настоящее немое кино. Со сценарием, смыслом, актерами, субтитрами, чтецом, рабочие и солдаты ведь плохо читают, под аккомпанемент пианино. Нам понятно смешно, но сейчас это просто фурор.
