Толпа, собравшаяся вокруг дебошира зашумела. К ней тут же подключилась другая, защищавшая местного кузнеца. Раздался звон бьющегося стекла и треск ломаемой мебели. Люди с обеих сторон подались вперед, заставив нас с Берреном прижаться спинами, друг к другу и выхватить дубинки.
- Ну, - нервно хмыкнул я, глядя на искаженные злостью лица крестьян, - И кто из них тут самый шумный?
Глава 6 «Наша служба и опасна, и трудна»
- Что будем делать? – спросил я, наблюдая за тем, как четверо мужиков отламывают дубовые ножки у табурета, - Против всех нам не...
- Без тебя знаю, - оборвал меня Беррен, - Дай подумать.
Зараза. Пока ты будешь думать, нас просто в пол втопчут. Они вон уже готовы друг-другу глотки рвать. Надо самому соображать. Из-за чего начался первый конфликт? Из-за пивасика. Вернее из-за того, что кто-то из местных не смог за него заплатить. Учитывая положение деревни, денег вероятно нет почти ни у кого. Но Беррен упоминал про какой-то договор, с которым связаны какие-то нормы выдачи выпивки. На этом можно сыграть.
- Эй Виг? Чего за спинами прячешься? Зассал?
- Да, нассал! Прямо в твою вонючую пасть!
Нужно отделить дебоширов от их групп поддержки. И, кажется, я знаю, как это сделать.
- По две кружки пива! – рявкнул я, стараясь переорать беснующуюся толпу, - Две кружки пива каждому! – сработало. Люди притихли и внимательно слушали, что я им скажу, - Если эти двое помирятся и пожмут друг другу руки.
Снова гробовая тишина. Лишь на несколько мгновений.
- Ты совсем с дуба рухнул… - начал было возмущаться корчмарь, но Беррен жестом его остановил, и продолжил уже за меня.
- Вы всё слышали! Брен, Виго, не портите людям праздник! – капитан обвел зал тяжелым взглядом, - Пожмите друг-другу руки и распейте мировую.
- Мировую! – тут же крикнул кто-то из зевак, - Ми-ро-ву-ю, ми-ро-ву-ю, ми-ро-ву-ю! – подхватила толпа. Выпивка для большинства все-таки оказалась важнее, чем драка из-за политических взглядов.
- Ну… Виго… - кузнец сделал шаг вперед, - Наверное, они правы. Негоже нам друг другу бока мять из-за такой мелочи.
Но второй дебошир молчал, исподлобья глядя на своего оппонента. Ему было явно не по душе все происходящее. Правда, вместе с группой поддержки у него испарился почти весь гонор, так что все, на что хватило ярого заступника короля, это буркнуть себе под нос что-то вроде: «Не буду я этому говну руку жать» и направиться к выходу из таверны. Вот только люди были с этим не очень согласны. Несколько мужиков схватили его за плечи и буквально вытолкнули на середину зала, а толпа начала скандировать: «Виго! Виго! Виго!»
После такого у него уже просто не оставалось выбора. С явной неохотой дебошир подошел к кузнецу и пожал, протянутую ему руку. Перед глазами у меня появилась надпись:
Квест «пьяные политики» завершен. Вы завоевали уважение жителей Медовища. Получено 20 очков уважения. Получен уровень уважения «узнаваемый». До следующего уровня 60 очков.
Навык «дипломатия» достиг второго уровня. Получено 20 очков опыта. До следующего уровня персонажа осталось 200 очков опыта.
Да уж, это было непросто. Но и награда того стоит. Ещё бы узнать, что дают все эти характеристики…
- Быстро соображаешь, - одобрительно хлопнул меня по плечу капитан, - И схватываешь на лету. Будем считать, что проверку ты прошел, и официально принят в ополчение, - он немного помолчал, глядя на толпящихся возле стойки мужиков, - И, хоть ты нас сегодня неплохо разорил, на жалование рассчитывать тоже можешь.
Квест «Свой в доску» завершен. Получен статус «стражник». Получено расположение капитана стражи. Открыта возможность ежедневного получения жалования. Для его получения обращайтесь к Беррену.
- Пойдем, - бросил капитан, направляясь к одной из пустующих лавок, - Надо это обмыть, тем более ты сам организовал сегодня добавку. Лорен! Эй, Лорен!
- Да? – девушка протиснулась сквозь толпу, ловко увернувшись от чьей-то здоровенной лапы, попытавшейся ущипнуть её за зад.
- Два пива, раз уж сегодня гуляем, - кивнул Беррен, усаживаясь поудобнее, и все ещё косясь на толпу мужиков, собравшихся перед стойкой.
И тут я, наконец понял, что у меня трясутся поджилки. И руки. А по спине стекает холодный пот. Тогда, перед разъяренной толпой, страха, как будто, не было. Все силы и мысли были направлены на поиск выхода из ситуации. А теперь, когда мозги немного подразгрузились и начали отрабатывать варианты развития событий из разряда «а если бы»… Если бы толпа качнулась вперед чуть раньше, чем я начал говорить… Если бы в голову не пришла та идея с пивом… Если бы… Дерьмо. С этим надо завязывать. Все случилось, как случилось, и закончилось более-менее хорошо. Так что, нечего об этом переживать.
Пытаясь немного успокоить скачущие в черепной коробке обрывки мыслей, я приложился к кружке с пивом и глянул на капитана. Мда. Раз уж меня теперь официально приняли в деревенское ополчение, было бы неплохо узнать о своих новых обязанностях. Не просто же так они бойцам жалованье платят.
- Так, собственно… - начал, было, я, но Беррен, будто прочел мои мысли.
- Что тебе на службе делать предстоит? – продолжил за меня он, - О, много чего. В основном, конечно, мы пока занимаемся патрулированием деревни, охраняем её по ночам от нечисти, да разнимаем вот такие пьяные драки. Но совсем скоро нам предстоит очень большое дело.
- О как, - поднял бровь я, - И что же за дело?
- Какой ты у нас любопытный, - голос капитана внезапно стал жестким и холодным, а рука снова легла на эфес меча, - Все тебе покажи, да расскажи. Небось, чтобы ты потом побежал и пересказал это своим дружкам-бандитам…
Он буквально прожигал меня своим испытующим взглядом. А я сидел и не знал, что ответить. Только открывал рот, как выброшенная на берег рыба. Слишком уж внезапная смена настроения случилась у Беррена. Да и опровергать его слова мне попросту было нечем. Всё, что мог, я рассказал ещё у старосты.
- Да расслабься ты, - хохотнул капитан и хлопнул меня по плечу, - Всё равно эти планы давно уже не секрет. Соберем ополчение и пойдем бить бандитов.
О как. Мда. С моим везением стоило чего-то подобного ожидать. Только подумал, что более-менее устроился, в тепле, безопасности, при кормежке и жаловании, и тут на тебе – собирай манатки и вали на войну. И пусть «воевать» придется не с хорошо вооруженной и обученной регулярной армии, но… Измазанному в говне арбалетному болту глубоко и искренне плевать, кто его выпускает: королевский гвардеец или местный оборванец-обосранец. Если попадет – конец. Не мгновенно, так потом, от заражения крови.
- И много у нас… сил? – поинтересовался я.
- Сил, - помрачнел капитан, - Да какие тут силы. Двадцать мужиков с вилами. И то, умеют ими, разве что, сено тягать. Конечно, есть ещё с десяток стражников, кое-как вооруженных и кое-что соображающих в военном деле, но этого все равно мало для полноценной облавы.
Мда уж. Не густо. Конечно, капитан может прибедняться и сливать мне дезу, всё ещё подозревая в шпионаже на тех самых бандитов. Вот только по пути к таверне нам навстречу не попалось ни одного стражника. А ещё дозорных на воротах было только трое, да и то, что капитан самолично пошел разнимать пьяные драки, тоже кое о чем говорит.
- И? У нас есть какой-то план?
- Есть, - кивнул капитан, -Сделать из того сброда, что у нас есть – хоть какое-то подобие армии. Но и тут имеется ряд проблем, которые предстоит решить.
- Например?
- Например, кладбище и трупоеды. Пока они там шастают – мы не можем оставить деревню без охраны. А для облавы нам понадобятся все силы, какие есть. Другая проблема – снаряжение. У нас, конечно, кое-что осталось от королевских войск, но ты сам видел – этого совсем немного и оно в плохом состоянии. Нужны топоры, копья, щиты и хоть какое-то подобие доспехов. Брен поможет нам с этим, но у него нет нужного инструмента и материалов. Их можно достать Живице, в его кузнице. Эту деревеньку сожгли ещё во время войны, но Брен успел припрятать все ценное, прежде чем сбежать сюда.
