– Убить.
– Кого убить? Юного барона, который всего лишь год как вступил во владение своим доменом? Ведь только из-за того, что опекуны мальчишки пустили все на самотек, занимаясь воровством в особо крупных размерах и полным выдаиванием домена, не обращая внимания на проблемы, и возникла подобная ситуация. Больного отца охотника? Тоже не выход. Но Реб – молодчина, он нашел выход из ситуации: он подарил юному барону меч из льдистой стали – меч, добытый в погани. После такого подарка барон заявил, что причуды старика его совсем не беспокоят, и вообще сколько тому осталось, а он, барон, потерпит. А вот за ежегодно присылаемое ему оружие, взятое с тварей в бою, взятое в погани, барон готов устроить отцу охотника райскую жизнь до самой смерти. Типа все включено и никого в городишке не беспокоит.
– Убить.
– Вся в меня, – вздохнул я. – Зато барон сейчас самый завидный жених в своем районе. Целых три меча из льдистой стали у него в оружейной комнате валяются, три меча из погани. Да к нему теперь все невесты местные в окна и двери ломятся. Такой богатый, видный и без татуировки на руке. Так, что-то я отвлекся. Попировали несколько дней охотники, простились с бароном и отправились к порталу Алых в полном расстройстве чувств. Они не знали, что им делать – плакать или смеяться. А тут повеяло дымком из соседнего, прилегающего к владениям юного барона лесочка. И запах был такой специфический, конкретный такой запах, что ни с чем его перепутать было невозможно. Ребята переглянулись и без малейших колебаний отправились исполнять случайно подвернувшуюся им халтурку.
– Окотник, убить.
– Да, пришлось парням немного потрудиться. Нашли они домик темной колдуньи, вежливо вышибли дверь и начали развлекаться допросом Красной Шапочки и ее бабушки. Сначала Илкон Грустный обнаружил в мусорном ведре волчьи зубы. Оборотень успел принять свою вторую ипостась, но это его не спасло. Так вот Илкон и начал интересоваться: мол, девушки, а зачем вам такие большие зубы? Тут подключился и Реб, нашедший в печи запеченные в меду волчьи локаторы. Вопрос был почти таким же самым: девушки, а зачем вам такие большие уши? Про глаза и хвост, обнаруженные остальными карателями, вопросов ни у кого из охотников больше не возникало. Короче, исполнили темных каратели, выпотрошили их полностью, я имею в виду, что вспороли девушкам животы и достали их содержимое, а потом, потратив до хре… хорошо, что я этого слова не произнес, потратили много снадобий, но оживили Серого Волка. Потом слегка его… э, поругали его за невнимательность, безалаберность и прочее – и оставили оборотня отлеживаться в домике колдуньи, оставили оборотня приводить себя в порядок. Охотники, а особенно каратели – не ауновки. Зачем им возиться с этим лоботрясом, и бесплатно? И так потратили на его оживление много эликсиров. У карателей появилась новая цель: мать Красной Шапочки. Пришли охотники в городишко, исполнили мамочку, заместительницу руководительницы регионального темного ковена, поговорили с инквизиторами, даже почти никого из них не били, и отправились обратно в Белгор. Вот и сказочке конец, спать будешь?
– Окотник, темный, убить, суки, дай! – выразила мне собственное видение своего ближайшего обязательного будущего Валия. – Сказка! – Дочка приготовилась опять пустить слезы, это невыносимо! Я не могу видеть женских слез!
– Ласик, – я сжал амулет связи, – красный код, спасай командира! Немедленно доставить сюда баронессу Таню эл Фардо: критическая ситуация. Ласик, спаси командира, и я не совсем буду спрашивать у тебя, откуда Валя знает такие слова, как «охотник», «темный» и «убить»!
– Принял, а эти слова – так мы просто обсуждали в холле ваш рейд на пятнадцатый уровень, командир. Наверно, она подслушала.
– Что случилось? – Ворвавшаяся в детскую комнату Рыжик забрала у меня из рук дочку. – Откуда у нее кинжал? Влад, я же тебя предупреждала. – Таня стала тетешкать и убаюкивать Валию. – Никаких…
Да сам я знаю, что попал, что прокололся, что из меня выйдет никудышный отец. А пока суд да дело, я постарался исчезнуть из детской комнаты. Ог, ты понимаешь, что сейчас произошло?
– А то нет, Влад, ты совершенно не умеешь рассказывать сказки. Вот…
Вот ты этим и займешься. Прошерсти всю мою память, все мои мозги, кроме временной тюрьмы, найди все, что нужно, и чтобы через неделю ты стал знатным сказочником. Это не приказ, Ог, это просьба.
– Сделаю, Влад, через седмицу я такие сказки смогу рассказывать, что даже демоны ими заинтересуются.
Надеюсь, что нет, Ог. Утром нужно отсюда сматываться на остров Крайс, с заездом в Диору. Дочь я проверил, ничего в ближайшее время, кроме доппеля, ей не угрожает. Арна под надежнейшей защитой. Замок Стока – это не дворец Чанор. Замучаются проникать в него даже специалисты моего уровня. Я не зря огласил именно такие условия экзамена на зрелость для групп отряда быстрого реагирования.
– Леди Ловия, – я изобразил поклон перед королевой, – как поживаете, как ваше здоровье? Будете ругать меня и делать далекоидущие выводы с записью в личном деле? Или просто обойдетесь на первый раз устным выговором?
– Живу твоими молитвами, Влад, – буркнула моя несостоявшаяся бабушка. – Ругаться с тобой бесполезно. А выводы – так тебя перевоспитывать уже поздно, я давно это поняла. Ты полностью пошел в Прокопия, а его я так и не сумела обтесать.
– А зачем нас, мужчин я имею в виду, обтесывать? Вам же самим – это я про женщин – не понравится полученный результат. Лучшее – всегда враг хорошего, и гоняясь за синицей в небе, можно легко потерять жирного гуся. А потом начнется: я отдала тебе лучшие годы своей жизни, я выходила замуж за одного мужчину, а через несколько лет обнаружила, что стала женой другого. Кому это надо?
– Мне, – отрезала королева, – а также твоим подельникам по разгрому Диоры.
– А что с ними произошло? – полюбопытствовал я. – Надеюсь, ничего страшного?
– Ничего особенного, – поправила меня леди Ловия. – Почти все они изгнаны из столицы в свои поместья, и до высочайшего повеления им запрещено появляться в Диоре. Сэр Дарин находится в тюрьме для лиц королевской крови, а Шатор под домашним арестом.
– Это… – покачал я головой. – За что такие строгости? Все причиненные нашей гулянкой разумным различного рода неприятности мы сразу компенсировали на месте и золотом, может быть, когда было кому вручать монеты. А если трактирщик и прислуга являются признанными рекордсменами по забегам на длинные дистанции, то гоняться за ними по всей Диоре нужно было? Так мы на такой подвиг пойти были не в состоянии – состояние у нас было не то, не для бега предназначенное. Особенно для бега с препятствиями в виде стражников.
