— Только что отпустил трех молоденьких служанок, и вот решил немного заняться делами, денежки посчитать — радостно сообщил я.
Накануне мы с Янианной посещали театр, где давали премьеру комедийной пьесы. Сюжет пьесы строился на том, что в столицу прибывает молодой провинциальный дворянин в поисках славы и приключений. Этот барон постоянно попадет в нелепые ситуации, связанные с его непомерной гордыней. Ему приходится участвовать в многочисленных дуэлях, которые, как правило, не случаются потому, что и его противники не менее глупы и также нелепы. Дуэли, как правило, не происходят, по причинам таким же глупым, как и их зачинщики.
Словом, все герои пьесы выставлены как люди крайне ограниченные, что не могло не вызывать громкий смех зрителей, откровенно потешающихся над ними.
Пусть смеются, глядишь, кто-нибудь и призадумается. Автором пьесы был молодой, но очень талантливый литератор, которого нашел и представил мне Коллайн. Мы вместе с автором поработали над пьесой, получившейся у нас настоящим водевилем, с сатирическими диалогами, песнями, танцами, словом со всеми атрибутами, присущими этому жанру.
Я быстро повязал его контрактом, предоставив полную свободу творчества, но в очень узких рамках, мною же и определенных, бывает и так.
Еще он писал статьи для обеих моих газет, а одним из заказов стал целый женский роман, естественно любовный, с серенадами под балконом любимой, несчастной любовью, родственниками, всячески препятствующими соединению любящих сердец, но с обязательным счастливым концом. Создание романа находилось в финальной стадии, где то через месяц — другой должен был отправиться в печать, и это была еще одна новинка, которой я надеялся приятно удивить Янианну.
Кстати, Гростар смог изготовить печатный станок, и теперь тиражи газет достигли около десяти тысяч экземпляров, которые Имперской почтой доставлялись во все крупные города. Газеты пользовались необычайной популярностью, и полностью окупали себя. Правда большой прибыли они не приносили, но ее никто и не ждал, не тот случай и совсем другие задачи.
Когда мы расселись в ложе, я извлек из кармана небольшой бинокль, специально изготовленный Гростаром именно для таких целей. Размерами он был не больше театрального, но обладал, по моей оценке, не менее чем шестикратным приближением. Смотрелся он вообще ювелирным украшением, я даже как-то шутливо заметил Альбрехту, что, если ему в руки попадется коромысло, на котором крестьянки носят ведра с водой, то он преобразит его таким образом, что все светские львицы будут носить его на плечах, заменяя свои драгоценности.
Янианна, привыкшая к новинкам, то и дело появляющемся у меня в руках, поинтересовалась, что это.
Научный прибор, заявил я. Изготовлен специально для того, чтобы можно было лучше рассмотреть с высоты ложи декольте сидящих в зале дам. Бинокль был немедленно изъят у меня. Яна даже немного вздрогнула, когда поднесла его к глазам, не ожидая такого эффекта.
Конечно, зрительные трубы существовали и, даже довольно мощные, но их размеры были несравненно большими. Затем бинокль пошел по рукам присутствующих в ложе придворных дам, что-то по очереди рассматривающих в зале и хихикающих.
Я достал второй бинокль, но через секунду расстался и с ним, опять не по своей воле. Теперь Яна стала обладательницей своего бинокля, а другой так и продолжал ходить по рукам. Уж не знаю, что они там рассматривали, но занятие им очень нравилось.
Наконец, зазвучала музыка и водевиль начался. Постановка то и дело прерывалась взрывами смеха, но смеялись не все, отметил я, внимательно следя за реакцией зала.
По всей вероятности кто-то узнавал себя, но это чистое совпадение, мы с автором не ставили себе такие цели. Да, судя по реакции зрителей, водевиль еще долго будет пользоваться успехом, осталось еще очень много людей, которые его не видели.
Обычно это происходило так, премьеру посещал царственная чета, а после восхождения на трон — Янианна.
Она высказывал свое мнение о спектакле, которое и являлось окончательным вердиктом в пользу либо же наоборот. Затем постановка, в зависимости от реакции правителей, становилась популярной или тихо почивала в бозе.
Янианне спектакль нравился, несколько раз она с восторгом поглядывала на меня, зная, что я принимал в его создании самое горячее участие.
После окончания по аплодисменты на сцену вызвали автора и наградили бурей оваций. Бедняга чуть не грохнулся в обморок, когда императрица встала в своей ложе и несколько раз хлопнула в ладоши, что является высшим знаком признания его таланта.
По дороге во дворец, когда мы остались одни в карете, Яна напустилась на меня за то, что я посмел разглядывать декольте чужих дам, да еще с помощью, как его там, бинокля.
Это же была шутка, как мог, оправдывался я, и вообще, мне больше нравится трогать, а не смотреть. В ответ тут же получил по рукам, поскольку попытался аргументировать это наглядно….
— Говорите, деньги считаете? Ну и зачем Вам столько денег? В последнее время все вокруг только и говорят о Вас, барон, и еще о том, что деньги прямо сыплются на Вас со всех сторон — отойдя в сторону и принимая прямо таки обличительный вид, спросила Яна.
— Ну как же Ваше Величество, деньги всегда нужны, ведь с их помощью можно заработать еще больше денег. —
— А что потом? -
— Потом? — я на миг задумался — потом я заработаю еще много денег. —
— А еще потом? -
— Еще потом накуплю земель, дворцов, и еще всего-всего и стану очень значимым человеком. —
— А что будем еще потом? -
— Тогда я сделаю предложение одной девушке, которую безумно люблю, и она не сможет мне отказать. Нет, мне еще нужно будет совершить пару великих и славных подвигов и тогда она мне точно не откажет. —
— А что будет дальше? -
— Дальше? Дальше у нас родятся сын и дочь. Нет, сначала все же дочь, а потом уже сын. Дочь будет такая же красивая, как и ее мама и мы назовем ее Янианной. А вот сын, сын будет тоже очень похож на свою мать, и мы назовем его Конрадом, в честь его деда. —
— А что будет еще дальше? -
— Дальше мы будем жить долго и счастливо и растить своих детей, чтобы они выросли хорошими и добрыми людьми. —
— Ты все это серьезно, Артуа? — совсем другим голосом спросила Янианна.
Я, опомнившись, посмотрел на нее, на ее взгляд, который никак не смог истолковать.
Господи, что я несу, это вообще счастье, что мы до сих пор вместе.
— Извини Янианна, это была очень неудачная шутка — опустил я глаза.
— Вот значит как — голос ее налился металлом и в нем прорезались гневные нотки — получается барон, что после того, как Вы соблазнили невинную девушку, вероятно при помощи какого-либо приворотного зелья, Вас наконец начала мучить совесть и Вы решили сделать благородный поступок, прикрыв ее грех. Девушка уже была вне себя от счастья, когда Вы заявили, что это была всего лишь шутка, так прикажете Вас понимать? — глядя на мое ошеломленное лицо, Яна весело рассмеялась.
