� Вечная юность... � сказал я.
� Ничего подобного! � раздраженно воскликнул он, как будто злясь на мою неспособность понять. � Перерождение. Полное обновление. Если бы я остался в Оак Лодже, то сейчас был бы на пятнадцать лет моложе. Мне кажется, что та страна, за огнем, избавит меня от этих лет, и шрамов, и боли, и гнева... � Он внезапно вздохнул, как если бы умолял меня. � Я должен попытаться Стив. Больше мне ничего не осталось.
� Ты уничтожил эту страну, � сказал я. � Я видел разрушение и упадок. Мы должны сразиться, Крис. И я должен тебя убить.
Какое-то время он молчал, а потом хмыкнул, презрительно и неопределенно.
� А ты можешь меня убить, Стив? � спокойно сказал он, с угрозой в голосе.
Я не ответил. Он был прав, конечно. Сейчас я не мог. Я мог бы это сделать раньше, под влияние ненависти. Но увидев этого раненого, сломленного человека, поговорив с ним, я не мог нанести удар.
И все-таки...
И все-таки все зависит от меня, от моего мужества и решительности.
У меня закружилась голова. Жар огня истощал, выпивал жизненные силы.
� Кстати, ты уже убил меня, � сказал брат. � Я хотел только одного � Гуивеннет. Но так и не получил ее. Она слишком любила тебя. И это уничтожило меня. Я искал ее много лет. Нашел, и сейчас мне очень больно. Я хочу уйти отсюда, Стив. Дай мне уйти...
� Я не могу остановить тебя, � сказал я, пораженный до глубины души.
� Ты будешь охотиться на меня. А мне нужен мир. Мне нужно найти мой собственный мир. Я должен знать, что ты не будешь у меня за спиной.
� Тогда убей меня.
Но он только покачал головой и иронически засмеялся. � Ты уже дважды восставал из мервых, Стивен Хаксли. И я начал бояться тебя. Не думаю, что я рискну сделать это в третий раз.
� Ну, спасибо хоть за это.
Поколебавшись, я рискнул спросить. � Она жива?
Кристиан медленно кивнул. � Она твоя, Стив. Вот как будут рассказывать эту историю: Родич выказал сочувствие. Изгнанник изменился и ушел из этого мира. Девушка из зеленого леса воссоединилась со своим любовником. Они поцеловались у высокого белого камня...
Я посмотрел на него. И поверил. Его слова звучали песней, которая вызывает слезы на глазах.
� Я буду ждать ее. Спасибо, что пощадил ее.
� Очень ловкая маленькая девчонка, � повторил Кристиан, касаясь своей раны на животе. � У меня не было другого выхода.
Что-то такое в его словах...
Он отвернулся от меня и пошел к огню. В это мгновение я думал только о том, что навсегда расстаюсь с братом, и даже перестал думать о Гуивеннет.
� Как же ты пройдешь?
� Земля, � сказал он, снял с себя плащ и натолкал в капюшон земли. Потом взял свой плащ как пращу; свободной рукой подобрал с земли комок грязи и бросил в огонь. Раздалось шипение, и пламя потемнело, как если бы земля поглощала его.
� Все дело в правильных словах и нужном количестве грязи, � сказал он. � Слова я знаю, но количество Матушки Земли � настоящая задача. � Он оглянулся. � Я довольно слабый шаман.
