Пользуясь установившейся тишиной в казарме, Димка открыл какую-то потрепанную старую книжку и завалился на нижнюю койку. Он, как всегда, лежал и читал, подсвечивая себе фонарем. Освещение на Базе было везде дерьмовое, читать без подсветки было невозможно. Антону лежать не хотелось. Что-то было болезненное в постоянном валянии на койке, впрочем, занятий у бойцов на базе было мало. Наряды, караулы, курилка в радиоузле да сидение в казарме. Теперь, конечно, ненадолго появились женщины. Антон хорошо помнил, что творилось из-за женщин на его острове. Мужчины устраивали поножовщину, жестокие, до смерти, рукопашные бои. Теперь и здесь начнется тоже самое. Видимо, и Димка не горел желанием участвовать в неизбежном дележе женщин, раз предпочел остаться в казарме, с книжкой.
-Что ты читаешь? - Антон с любопытством свесился вниз с верхнего яруса. Он впервые видел Васильева с книгой. Он читал, подсвечивая себе фонарем - в тусклом освещении казармы читать можно было только с дополнительной подсветкой.
-"Откровение Иоанна Богослова". - важно ответил Димка, не поднимая глаз от книжки.
Левченко показалось, что он ослышался.
-Не думал, что тебя на религию потянуло!
-Очень интересная книга. Я ее нашел в Академии Наук. Скуки ради начал читать, и вот никак до конца не дойду. Выходит, что Иоанн был пророком, как и Нострадамус. Много чего увидел и предсказал... Второе пришествие Христа, Страшный Суд, конец света...И упала с неба большая звезда, горящая подобно светильнику... Имя сей звезде полынь. Прямо так и говорится! Тут уж я понял, что книга толковая.
-Это я знаю. Только считается, что звезда Полынь это взрыв чернобыльского реактора в прошлом веке. - уверенно сказал Антон.
-Ну, это были цветочки по сравнению с тем, что сейчас творится. Имеется в виду окончательный конец света, который успешно наступил. Вот только как он мог это предугадать две тысячи лет тому назад?
-Такое описание можно применить к сотне событий прошлого, почему ты думаешь, что именно...
-Интересно, когда же будет второе пришествие? - задумчиво проговорил Димка. - Вроде Судный день уже был, дальше ведь некуда? Самое время ему появиться. Родился ли он вообще? Что это за человек?..
На метафизические темы Антону спорить не хотелось. Он слез с койки, поднялся на пятый этаж по лестнице, вошел в огромную пустую залу. Это был нежилой этаж - стены голые, закопченные старым жаром. Выбитые окна, сломанные двери. Когда-то и здесь жили бойцы Комбата - в первое время все заняли понравившиеся пустующие квартиры и обосновались в них, с удовольствием вживаясь в роскошный быт партийных шишек. Однако из-за неисправной проводки в первую же зиму здесь вспыхнул сильнейший пожар. Он бушевал сутки, перекинулся и на верхние этажи, протянув огненные щупальца по кабель-каналам наверх, пожирая все, что могло гореть. Возможно, все случилось из-за неисправного обогревателя, или же, причиной был простой бычок. Пламя затушили, но несколько этажей стали непригодны для проживания. Люди перебрались вниз, а на пятом этаже, объединив смежные балконы в один широкий, устроили снайперскую точку. Необходимости в этом не было, но Штерн любил здесь сидеть со своей оптической винтовкой. Отстреливать шатунов было его хобби. Именно это было основной причиной раздора между ним и Комбатом, не одобрявшего увлечение такого рода. Для Комбата стрельба без необходимости была занятием постыдным, негуманным и признаком моральной деградации. В конце концов, Штерн был хорошим снайпером, незаменимым во время вылазок. Комбат иногда брал его с собой, говорили даже, что Штерн спас жизнь Комбату меткой стрельбой, поэтому тот и закрывал глаза на это хобби.
Вот и сейчас снайпер, закрепив винтовку на перилах и удобно усевшись на раскладном стульчике, изучал Адмиралтейку в оптический прицел. Он столь внимательно разглядывал набережную, что заметил Антона лишь когда тот подошел вплотную. Штерн вздрогнул, зыркнул недовольно на парня.
-Черт! Напугал! Чего ходишь так тихо?
-Призраков распугиваю. - продерзил Левченко, которого по непонятной причине с самого утра разбирало зло.
-Это ты, брат, рано на охоту вышел. После полуночи здесь много духов шатается на верхних этажах. Был у нас паренек, вроде тебя, все бродил ночами наверху , призраков умерших видел, якобы. Контакт пытался установить. А потом хабах и вывалился из окна. То ли случайно, то ли нарочно руки на себя наложил, поди теперь разбери. Так что ты запомни, парень - чем пристальнее вглядываешься в бездну, тем внимательнее она смотрит на тебя... Сначала шутки ради себя тешишь, и не заметишь, как пучина засосет. Чего доброго, и в самом деле начнешь духов видеть. Ты уверен, что выдержишь такое? Завязывай с этим, тут и так чертовщины хватает. Кстати, хочешь из снайперки пальнуть? Я сегодня добрый.
-Нет, спасибо. Шатунов валить это ваше дело. - буркнул Антон исподлобья.
-Зря не хочешь, для тренировки полезно. У стрелка, если он постоянно не тренируется, навык пропадает. Дело известное. Если хочешь оставаться на месте, нужно быстро идти вперед. А тут на другой стороне Невы- бесплатный тир каждый день. Или желаешь в воду зайти, да не вымокнуть? Шалишь, брат!
Заметив движение по ту сторону Невы, он быстро прильнул к окуляру.
-Вооон, бежит сволота... Шустрый какой, падла..
Он плавно нажал спуск. Винтовка с тихим шипением выплюнула пулю. Латунная гильза , звеня, упала на пол балкона.
-Еще один! - с удовлетворением произнес Штерн. - Готов, голубчик. Шестьсот двадцать третий. Сквозное в голову, чистая работа!
-Вы что, счет им ведете?
-Само собой. Любой снайпер зарубки делает. Я лично в уме запоминаю.
-Они вам во сне не снятся? - с едва заметной издевкой спросил Антон.
-Шел бы ты знаешь куда! Чего там снится! - Штерн снова оторвался от окуляра. - Это ж не люди! У них души уже нет. Я ж по людям не стреляю!
-А если вдруг обнаружится, что душа у них еще имеется, перестанете по ним палить?
-Душа? У этих зомби? Ты, парень, книг паршивых начитался. Так если рассуждать, вообще надо ложиться и помирать. Потому что с такой философией или с ума сойдешь, или сам себе пулю пустишь в висок. Если каждый раз перед тем, как курок спускать, об этом думать...
Он умолк, достал из кармана мятую пачку сигарет.
-Закуришь?
-Давайте. - помедлил Левченко.
Оба закурили. Антон не удержался, закашлялся. Штерн с любопытством разглядывал Антона.
-Чудные вы, островные. Девственники какие-то моральные. Курить, смотрю, не умеешь даже толком, разговорчики бестолковые травишь, как пацифист последний... Девушка-то у тебя была вообще или не успел?
