«Силач Балтики» дальше пойдёт в обход Скандинавии в Архангельск, за ним идёт «Иван Грозный», пара новых эсминцев нефтеналивное и несколько вспомогательных судов, а наша яхта идёт в Амстердам. Как мне не хотелось двинуться вслед за караваном, но дипломатические поездки, подготовленные Горчаковым это весьма нужно и важно. Летом в Белом море начнутся первые полёты с палубы авианосца, но я узнаю о них только по сухим строчкам отчётов.
Всё, хватит предаваться пустым мечтаниям, надо готовиться к балам, встречам на высшем уровне и прочим великосветским процедурам.
Отлично понимаю, что Нидерланды уже не те, что Британия в 18 веке ободрала их «как липку», а в 19 после поражения Наполеона завершила процесс, но именно на внутреннее недовольство сложившейся ситуацией я и рассчитываю.
На подписание каких-то серьёзных договоров надежды нет, да и не особенно нужны они нам. Торговые договора наши купцы и без царского участия подпишут. С нами вся Европа торговать готова, вот только предложить им особенно нечего. Наши товары и лучше и дешевле. Есть, правда, ниши типа шоколада или еще кое-какой безделицы, но то почти секретная часть.
Надеюсь попытаться использовать, такую важную деталь, как рассредоточение местных торговых людей по всему миру. Голландских купцов пока существенно больше, чем наших.
Своей поездкой я хочу прощупать Виллема III и даже не столько его, сколько настроение бюргеров заседающих в парламенте, поскольку мой царственный «брат» не самодержец, а конституционный монарх, решения в основном зависят от местных купцов. Если выгодно — «да». Не выгодно — «нет».
В связи с этой его особенностью, кроме организации бала и парадного обеда, других решений он самостоятельно принимать не уполномочен, да и бал с обедом в пределах выделенной сметы! Не подумайте, что династия Оранских бедствует. Просто здесь не принято тратить свои кровные, пусть даже и для встречи родственников.
Что-то мне и описывать эту поездку расхотелось. Императрица была, конечно, в восторге, женщинам балы и приёмы всегда нравятся. Не буду ворчать попусту. Я тоже получил удовольствие и хороший эмоциональный заряд от посещения домика моего великого предка. Там нас местные папарацци (хотя нет ещё такого термина) запечатлели. Сразу всё в своих газетках пропечатали. Это входило в мои планы, поскольку те статьи другие СМИ позже перепечатывали. Гипотеза тёщи «…корчит из себя Петра I» получила новое подтверждение.
Парадная часть визита завершена. Сегодня встреча в формате «один на один». Открывается парадная дверь и мы с Виллемом III после обмена приветствиями наконец можем поговорить.
— Добрый день Ваше Величество!
— Рад Вас видеть, дорогой брат!
— Какая чудесная погода, не правда ли?!
И.Т.Д. И.Т.П….
Впрочем, нам обоим это быстро надоело. Такой обмен почти бессмысленными фразами — трата времени. У меня и моего визави его просто нет в таких количествах. Вижу, как Виллем мне подмигнул и начал говорить нормально. Я сразу понял, в чём дело…..
Предварительная домашняя подготовка напомнила, что по соседству в Дании был замок «Эльсинор». Сколько там было всяких на первый взгляд незаметных проходов, в которых водились «крысы»? Скажете, это были проблемы Гамлета и будете не правы. В этих странах большинство замков если не однотипны по фасаду, то по внутреннему устройству весьма схожи. «Блокнот» мне даже показал где конкретно норы для «крыс» в этом строении расположены.
После того как хозяин дал отмашку на нормальную беседу, мы дальше стали разговаривать, как обычные люди, которым есть о чём поговорить:
— Ваше величество, как вам удалось за такой короткий срок создать такой замечательный воздушный корабль? Он действительно пересек Тихий океан?
— Здесь нет ничего удивительного дорогой брат. Идеей постройки этого корабля граф Апраксин увлёкся ещё до моей коронации. Всё остальное просто пришлось на время моего царствования. Дирижабль действительно пересёк океан и доставил в наши владения в Новом свете крайне необходимые лекарства. Мы наградили героический экипаж корабля и конечно, его создателей.
— Это — знаменательное достижение, я от души поздравляю вас!
— Благодарю, ваше королевское величество!
— Правда, что Вильгельм I умер в результате аварии, которую организовали сотрудники Британского адмиралтейства?
— Думаю, на этот вопрос нам лучше бы ответил Фридрих III, мне достоверно только известно, что Павел I почил не без их участия, так что всё может быть.
— Ужасная история, это просто ужасно.
— Да, островитяне не церемонятся. Если глянуть на карту, то за последние полтора века, многие ваши территории сменили принадлежность. Вам не кажется, что пора положить этому конец?
По тому, как напрягся после моих слов Виллем III, я понял, что эта тема запретна для нашего разговора. Запрет наверняка исходит от купечества Нидерландов. Сейчас я их ещё немного напугаю.
— Вам я скажу по большому секрету, что в прошлом году Британия приняла на вооружение новую винтовку конструкции Мартини — Генри. На оружейной фабрике в Энфилде уже начато её производство. Оба конструктора и Александр Генри и Фредерик Мартини в один голос утверждают, что применение этого оружия увеличивает огневую мощь пехоты в полтора раза. Скажу даже больше, сейчас отрабатываются смазки для применения этого оружия в тропиках.
— Не хотите ли вы сказать, дорогой брат, что готовиться нападение на владения Голландской Ост-Индии?
— Этого нам не известно, но особо длительной подготовки для захвата Цейлона Британии не понадобилось.
— Да это, к сожалению так. Нас очень сильно потеснили.
— Рекомендую обратить внимание на новый броненосец, который строиться Кользом. Это что-то невероятное по мощности.
— Британия могучая страна, нам с ней соревноваться по количеству вымпелов бессмысленно.
— Вы правы, дорогой брат. Вы абсолютно правы, такое соревнование непомерной ношей ложится на экономику. Ни мы, ни вы, по-моему, к этому не готовы.
— Что же делать?
— Нам кажется, что целесообразно наладить некоторое взаимодействие между нашими торговыми компаниями. — Нет, нет! Никаких военных и оборонительных союзов. Речь только об обмене информацией. Региональный глава Ост-Индской компании ежедневно получает телеграфом сводку о кораблях находящихся в его акватории. Если копию этой телеграммы на языке Эзопа он отправит главе РОПиТ, этого будет вполне достаточно. Естественно наша компания будет поступать точно так же. Мы с вами здесь вообще не причём.
