— Эй, чел! — непонятно крикнул тот, кто заступил ему дорогу. — Снимай куртку и вытряхивай карманы. Не станешь борзеть, уйдешь отсюда своим ходом, иначе здесь и останешься. И быстрей, пока кого‑нибудь не принесло!
Он выхватил откуда‑то из‑за спины здоровенный нож и шагнул навстречу Алексею. Двое его дружков разделились. Один остался по ту сторону дорожки, а второй перебежал через нее и стал подходить сзади. То, что последовало за этим, стало для Алексея неожиданностью. Он сделал шаг вперед, одной рукой отбил удар ножом, а второй сам ударил противника в горло. Потом сразу же крутанулся на одной ноге, ударив второй в грудь подбежавшего сзади парня, быстро подобрал с пола нож и метнул его в последнего из троицы, который уже почти успел добежать до выхода. Теперь можно было не спешить. Первый из нападавших был мертв, тот, которому нож попал в спину, тоже не подавал признаков жизни. Получивший удар в грудь стонал и пытался встать на ноги. Алексей добил его одним ударом, обыскал тела, забрав все содержимое карманов, и вытер чужим носовым платком рукоятку ножа. Теперь нужно было уносить ноги. Отойдя от перехода на пару кварталов, он остановился у одной из мусорных урн и стал разбираться в добыче. В конечном итоге все, кроме денег, отправилось в урну. Денег, которые представляли собой маленькие пластиковые пластинки, набралось на сумму больше пяти тысяч рублей. Бой в переходе не только обеспечил его наличностью, после него удалось кое‑что вспомнить. Его действительно звали Алексеем, фамилия была Самохин, а служил он в каком‑то ГРУ в звании капитана. Немного, но хоть что‑то. В полицию после случившегося лучше было не соваться. Надо было где‑то переночевать, а уже потом думать о том, что делать дальше. Алексей подошел к дороге, встал на высокий бордюр и поднял руку, надеясь, что на него отреагирует кто‑нибудь из таксистов. Долго ждать не пришлось. Уже через пару минут возле него остановилось такси.
— Быстрее! — крикнул темнокожий водитель. — Да забирайтесь же в машину, здесь не положено останавливаться!
Таксист сидел впереди, а за ним в ряд располагались три пассажирских сидения, на одно из которых Алексей поспешил сесть. Поднявшаяся вверх дверца опустилась, и машина почти бесшумно рванулась с места.
— Вам куда? — не поворачиваясь, спросил таксист. — И почему голосовали рукой, а не воспользовались чипом?
— Потерял или украли, — ответил Алексей. — Отвезите меня в какую‑нибудь гостиницу не из дорогих.
— В центре дешевых нет, — предупредил таксист. — И здесь вас без чипа просто не поселят. Придется ехать с полчаса.
— Везите, — согласился парень. — Надеюсь, вы меня не пустите по миру.
— Семьдесят рублей, — назвал цену таксист. — Раз есть деньги на гостиницу, хватит и для оплаты моих услуг. Хотя не люблю возиться с наличными.
— Вы давно в Москве? — спросил Алексей.
— Уже с год. А до этого с самого Исхода жил в Сибири.
— А до Исхода? Откуда к нам приехали?
— О таком не принято спрашивать, — со смешком ответил таксист, — но я из этого секрета не делаю. Я не из Штатов, а из Франции. После того, как бабахнуло, и Европу начало засыпать снегом, французы сразу же забыли о правах человека и озаботились только своими собственными. Таких, как я, сразу вытурили. Хорошо, что вы тогда еще всех принимали.
Таксист оказался любителем поболтать, но за все время пути не сказал больше ничего интересного. Уложившись в двадцать минут, он подвез Алексея к нужному месту, получил свои деньги и умчался. Оставшись один, Алексей переложил часть денег в боковой карман куртки и направился к входу, над которым светилась вывеска с надписью «HOTEL». При его приближении стеклянные двери бесшумно разошлись в стороны, открывая проход в небольшой вестибюль, где на одном из нескольких кресел сидел пожилой мужчина в строгом костюме. При виде посетителя на его лице появилась довольная улыбка.
— Рад вас приветствовать! — сказал он, поднимаясь навстречу парню. — Есть нужда в наших услугах?
— Мне нужно переночевать, — сказал Алексей. — Возможно, я у вас задержусь еще на несколько дней. Но я где‑то посеял чип и могу расплачиваться только наличными.
— Мы примем и наличные, — успокоил его работник отеля. — Вам какой номер?
— А какие у вас цены?
— Первая категория — это триста рублей в сутки, а люкс — пятьсот. Понятно, что эти расценки для одного человека, двухместные номера стоят дороже.
— Мне подойдет и первая категория. Скажите, у вас здесь можно поесть?
— Никаких проблем! — заверил его работник отеля. — Кафе уже закрыто, но вам доставят ужин в номер. Пард будете заказывать или предпочитаете живых партнеров? У нас есть три девушки, и все пока не заняты. Если нужен парень, один еще свободен. Детей у нас, к сожалению, нет.
— Пард?
— Да, у нас их большой выбор всех рас и возрастов. Их в основном и заказывают. Исполняют любые фантазии, стоят недорого, и никакой мороки. Наверное, скоро живых партнеров уже не будет. Хотите посмотреть?
— А можно? — спросил Алексей, решивший, что будет нелишним ознакомиться с особенностями гостиничного сервиса.
— Воля клиента — для нас закон! — торжественно провозгласил работник отеля. — Следуйте, пожалуйста, за мной. Это здесь же, на первом этаже.
Они зашли в коридор и остановились у третьей по счету двери. Работник отеля приложил руку к окошку считывателя, и дверь сдвинулась в стену, открывая проход в большое помещение, где на возвышениях стояли прикрытые стеклом человеческие фигуры. Вспыхнул свет, давший Алексею возможность рассмотреть эти витрины со всеми подробностями.
— Здесь у нас европейцы, — пояснял провожатый, переходя от одной группы фигур к другой. — Это типичные представители Латинской Америки, дальше идут азиаты и последняя группа — это темнокожие. Причем здесь не только негры, но и мулаты.
— А нормально называть их неграми? — спросил Алексей, в изумлении осматривая фигуры людей, ничем, кроме неподвижности, не отличающиеся от живых.
Здесь были мужчины, женщины и дети. Мужчины все, как один, были атлетически сложены, а женщины поражали красотой. Дети были… детьми.
— Между собой можно, — усмехнулся работник отеля. — Я же вижу, что у вас с головой все в порядке. Так кого возьмете, мужчину или женщину?
— А зачем мне мужчина? — удивился Алексей. — Это ведь для женщин?
— Почему только для женщин? — возразил работник отеля. — Мужчины тоже берут, как и женщины женщин. В любви нет запретного, хотя лично я предпочитаю следовать природе. Но у вас могут быть свои пристрастия.
— А что они могут? — немного смущенно спросил Алексей.
