— Ну, раз уж нас заставляют, то чем Лэнгли хуже нас?
— А, — понимающе кивнула девушка. — Закрепление социальных навыков и адаптация на новом месте…
— Типа того.
— И, наверное, поэтому её поселили вместе с тобой? — слегка прищурила глаза Первая.
— Фиг его знает, — поморщился я. — Но в любом случае я от этого не в восторге — такое соседство обещает быть не слишком приятным…
— А мне они у вас жить не разрешили.
— Угу. Кажется, всё это замотивировано тем, что опекуном Лэнгли на время проживания в Японии назначена Мисато и ей необходимо постоянно присматривать за Аской… В принципе, тоже верно — Лэнгли, похоже, та ещё раздолбайка по жизни, и без присмотра её лучше не оставлять.
— Ты можешь оставить их вдвоём, а сам съехать на отдельную квартиру, — высказала предложение Рей.
— Гм, — задумался я. — Нет, в принципе, я уже успел поразмыслить над таким вариантом, но…
— Но?
— Да как-то я привык уже к компании Кацураги и к этому дому — будет неприятно со всем этим так просто вот взять и расстаться… Да и вдруг ещё Мисато обидится…
— Тоже верно, — протянула Аянами. — Тогда… Тогда, наверное, стоит просто со всем этим смириться…
— Да я пока что другого выхода и не вижу, — вздохнул я. — Ну и ладно. Тогда попытаемся выжать из сложившегося положения максимум пользы — буду воспитывать это недоразумение природы всё свободное время.
— Да, попробуй извлечь из всего этого что-нибудь полезное, Синдзи, — губы девушки тронула лёгкая улыбка. — Например, тебе стоило бы поучиться у Аски, как нужно поддерживать чистоту. У неё это вроде бы неплохо получается.
— Нет, уж спасибо! Лавры беспощадного борца с микробами и адепта церкви чистоты меня не слишком прельщают.
— Ты непоследователен, Синдзи. Сам же говорил, что нужно соблюдать порядок.
— …но не превращать это в самоцель и возводить в абсолют. Вот скажи мне, Рей, неужели та полка была настолько пыльной, чтобы заставить меня вытирать её пять раз подряд?!
— По-моему, нет.
— Вот и по-моему тоже. А Лэнгли наверняка видела там микробов и видела в них врагов…
— Не там она с врагами борется. И не с теми.
— А вот это в ближайшее время нашей германо-американке и придётся объяснить…
***
— …А у вас тут красиво! — Аска практически безостановочно крутила головой по сторонам. — Вроде бы и мегаполис, но народа не так уж и много, да и машин мало… Зато воздух чистый и деревьев много. Классно!
Я с Рей и Аской неторопливо шагал по улицам воскресного города и откровенно наслаждался погожим, но не жарким деньком. Голубое небо, лёгкий ветерок, свежий воздух… и достаточно приятная компания — что ещё для счастья-то надо? Для такого маленького мимолётного счастья…
Ради выхода в свет и по случаю тёплой погоды я решил даже немного перетряхнуть свой гардероб и выбрать что-то более модное, чем любимый мундир. Остановился на бело-синей клетчатой рубашке с коротким рукавом и немного потёртых джинсах. Из-за этого, правда, пришлось прицепить кобуру за спиной, чтобы лишний раз не отсвечивать стволом, но это уже были мелочи…
Вот Рей в этом плане было гораздо лучше — сменила применявшуюся при уборке старую школьную форму на свой обычный наряд, и готово. И под свободно распахнутым жилетом плечевая кобура не так уж и видна, в принципе… Хотя поначалу Аянами и хотела носить оружие точно так же, как и я, но она же всё-таки девушка, так что пояс так просто ей не нацепить…
И вот только Аска со своей безоружностью выбивалась из общего потока. Хотя, учитывая, что она надела сейчас лёгкое платье светло-салатового цвета, прятать пистолет ей было особо и негде… Но отсутствие оружия самообороны у неё — это всё-таки серьёзный минус, да… В случае чего её ведь однозначно прикрывать придётся… Так, ну то, что Аска идёт с левого края, по дальней от обочины стороне — это хорошо. В случае чего я её сразу же отпихну куда подальше, прикрою собой и выдерну пистолет, а Рей в это время отойдёт чуть назад и прикроет меня со спины…
Твою мать!!!
Нет, я что, реально уже двинулся на почве войны и оружия? Или у меня началась неизлечимая паранойя? Правильно, правильно меня Лэнгли маньяком называет — я этому званию уже вполне себе соответствую…
— Да, мне Токио-3 тоже нравится, — не смог не согласиться я с Аской. — Наверное, если тут всё было по-другому, то мне было бы здесь сложнее жить — я не очень-то привык к большим городам…
— Я вообще-то тоже не привыкла. Почти всю жизнь я провела на базе НЕРВ около большого военного полигона… — немка поморщилась. — На редкость паршивое и унылое место. Куча одинаковых домов и бараков, серая пустыня вокруг и свора солдафонов в качестве населения… Приятного мало.
— Да уж… А я вырос на окраине небольшого городка в нескольких десятках километрах отсюда — там было почти так же тихо, как и здесь. Много деревьев, немного людей, аккуратные домики…
Я на пару секунд прикрыл глаза, погружаясь в чужие воспоминания.
— Только там не было этого надоедливого жужжания цикад, зато было много птиц.
— Так этот шум от цикад? — воскликнула Аска. — Вот чёрт! А я уже думала, что это у меня в ушах звенит!
— Ничего, поживёшь тут немного и привыкнешь — к этому быстро приспосабливаешься.
— Я только второй день в Японии, но мне здесь уже определённо нравится! — жизнерадостно заявила Лэнгли. — Здесь куда лучше, чем в Штатах или даже в Германии.
— А как там? — полюбопытствовал я. — Я даже из префектуры-то нашей никогда не выезжал, чего уж там говорить о… А как живётся в других странах — интересно. Расскажешь, а?
— Да запросто. Хотя, я только в Штатах и Германии была, так что много чего не расскажу — я ж тебе не "National Geographic".
— А давай по порядку. Вот где ты жила, про то и рассказывай.
— Ну, родилась я вообще-то в Германии, в самой её столице — Берлине, — бойко начала рассказывать Аска. — Но ещё маленькой меня увезли в Америку, хотя там я тоже жила в Берлине.
— В смысле? — не понял я. — Как в Берлине?
Девушка весело рассмеялась — кажется, она вполне ожидала такой реакции.
— В Штатах многие города носят названия каких-нибудь знаменитых иностранных городов, Икари.
— Ааа, вот оно что… Да нет, я вообще-то в курсе этой милой традиции. Том Сойер, например, был родом из маленького американского городка Санкт-Петербург…
— Ого, какие познания! — удивлённо подняла брови Аска.
— Положение обязывает, — отмахнулся я. — Ты лучше не отвлекайся, Лэнгли.
— Ага. Ну, так вот, жила я в закрытом военном городе Берлин-3. Это, типа, как ваш Токио, но только намного меньше и вроде как прототип. Там, кстати, находится штаб-квартира НЕРВ-США, и там же жила и тренировалась я. Так себе местечко, если честно… Постоянно жарко, очень пыльно, и ветер всё время дует, будь он неладен. Да и природа больно унылая — пустыня, заваленная вулканическим пеплом, ну и горы ещё вокруг. Тоска, короче. Но когда я заочно поступила в колледж в Сьерра-Неваде, меня начали время от времени возить в их главный студенческий городок Элпайн. Вот там было просто классно! У них была такая потрясная горнолыжная трасса — я просто обожала там кататься! Но по большей части я всё-таки сидела на базе НЕРВ, хотя мне и было там очень скучно…
