— Но имеем мы то, что имеем… — вступила в разговор молчавшая до этого Сова. — Паладин, успокойся… Эрк в этом случае – полностью прав. По всем пунктам. Это я говорю тебе как профессиональный психолог.
— А ещё мы, в комплекте, получили то, чего у нас до сих пор не было, что нам очень нужно, но, о чём мы, до сих пор, не задумывались, — добавил посерьёзневший Капитан. — Службу Безопасности. Точнее – её будущего начальника. Отец иезуит нам для этого вполне подойдёт…
— Стоп, он же, вроде, доминиканец…
— Киборг, ты сам-то хоть понял, что сказал? — Эрк засмеялся снова. — Когда это чисто так формальная принадлежность к другим орденам мешала братьям Ордена Иисуса действовать «…к вящей славе Господней»? Где ты видел незамаскированного иезуита? Кроме как в Ватикане… Там, может, парочка ещё и попадётся… Из бесперспективных… так, для представительства…
— Подтверждаю… — Сова тоже рассмеялась.
— Да откуда вы взяли, что он иезуит?! — всё ещё не понимал Паладин.
— Ты, милый, раньше с этой братией не сталкивался, — ответила ему Миледи, — а вот нам с братишкой – довелось… Теперь мы их с первого раза определяем…
— Это точно, — добавил посерьёзневший Эрк. — Потому что второго раза святые отцы могут и не допустить. К вящей славе Господней…
Глава 6, в основном пока – военно-подготовительная…
«Для войны нужны только три вещи -
деньги, деньги и деньги!» ©
… а ещё – ЛЮДИ!!!
— Ну… СКОЛЬКО?! — Князь чуть ли не приплясывал от нетерпения. — Валькирия, рассказывай, не трави душу!
— А кто-то там не хотел клад искать… — с издёвкой в голосе протянула та, крутя между пальцами узкий длинный кортик. — А теперь – «не трави душу»… Да ещё с таким надрывом… Просто драма какая-то!
— Лейт! Перестань заниматься садизмом! Должен же я, чёрт возьми, знать, за что же в этих чёртовых джунглях кровь проливал!
— Сколько той крови… из одной-то маленькой дырочки… и литра не вытекло, — невозмутимо проигнорировала она его «крик души». — А воплей-то, воплей…
— А москиты?! — Барт уселся, наконец, на палубу и находил всё новые аргументы. — Эти кровопийцы высосали из меня всё, что не успело, благодаря своевременной медицинской помощи, вытечь сквозь дыру от сорок пятого калибра! Она, кстати, не такая уж и маленькая. Я имею в виду, если сравнивать с калибром…
— Ну-ка… ну-ка… Князь, это ты… или Билли? Чегой-то о калибрах заговорил… К чему бы это… К дождю, не иначе… или к шизофрении…
— Нетушки… шизофрения у меня и так уже есть… У тебя, кстати, тоже, а то тебя бы здесь не было… А о дождях сегодня по радио не сообщали.
— Да ладно тебе, Лейт, — подошедшая Эльфа погладила по голове грустного Барта. Тот мурлыкнул. И получил лёгкий подзатыльник. — Не мучай котика, рассказывай.
— Нам тоже интересно… — добавил появившийся на палубе Ливси.
— Ну, раз все уже собрались, тогда слушайте, — улыбнулась Валькирия. — После всех выплат… у нас осталось где-то около ста тысяч. Фунтов.
— СКОЛЬКО?! — Князя аж подбросило. — ВСЕГО СТО ТЫСЯЧ?!
— СЯДЬ!!! — Лейт рявкнула так, что в ушах зазвенело. Барт плюхнулся обратно. — Повторяю – сто тысяч ФУНТОВ. Лови… — над палубой промелькнула золотая монета. — Это – соверен. Монета в ОДИН фунт стерлингов… А это… — ещё одна монета полетела в Князя, она была почти в два раза меньше первой, — то, что мы получили на руки в портальской конторе. ПЯТЬ рублей…
— Рублями, значит…
— Миллион. Даже чуть больше… — Валькирия явно наслаждалась видом вконец обалдевшего Князя. — Но мы получим не в рублях. В марках. Я сдала наше золото в местный филиал NordDeutscher Bank25. В Гаване у них тоже есть контора. Да и Билли деньжат подбросить проще будет…
— А сколько марками? — Аспера отобрала у Барта монеты и теперь крутила их в руках, внимательно рассматривая.
— Два с хвостиком. Опять-таки «лимона». — Лейт бросила прямо в руки Доку ещё две монеты. — Для общего развития… Десять марок и десять франков. Кстати, франками выходит почти три. В местную валюту я переводить не стала. Слишком охренительная сумма получается… — тут она заметила поднимавшегося по трапу Гонсалеса. — Добрый вечер, капитан! Пора готовиться к отплытию…
— Я не капитан, сеньора… — начал было возражать тот.
— Уже капитан, — улыбнулась ему Валькирия. — А заодно и компаньон. Станете ли вы, меньше чем через год, полноправным владельцем этого милого кораблика, целиком и полностью зависит только от вас!
— А ваше выживание в процессе – целиком и полностью от совершенно дикого везения… — вполголоса добавил Док. Но счастливый Фридрих Вильгельм, чья заветная мечта только что благополучно почти осуществилась, его не услышал…
03.03.1898…Куба, к востоку от Гаваны, гасиенда «Puerto Reservado»… (день)Эрк сидел на своем любимом месте, закинув ноги на стол и неторопливо набивая трубку. События вчерашнего дня (а, особенно, вечера) следовало тщательно обдумать и классифицировать… в спокойной обстановке. Наконец-то он нашел для этого свободное время… Кстати, правое крыло веранды уже имело свое полуофициальное название – «Капитанский мостик» (за предыдущее – «Эркканцелярия», Тигра получил пучком бананов по голове и, опасаясь повторения, предложил это).
«Итак, в порядке поступления… Первое – вопрос с деньгами окончательно закрыт. Валькирия прислала телеграмму…», — Капитан не смог удержаться от смеха, вспомнив выражение лица Киборга, который принёс с почты это сообщение. Хотя… текст: «NDB. Профессор. 1й Кролик. Шахматы», даже его заставил надолго задуматься. Выручил заход в местный филиал NordDeutscher Bank (ни с чем другим аббревиатура NDB у него просто не ассоциировалась). А ещё эрудиция Миледи, которая всё-таки вспомнила год первого издания «Хоббита»! В конечном итоге код J1R9R3T7 открыл им доступ к счёту… Увидев сумму, Паладин задумчиво протянул: «Да-а… Все претензии на фиг снимаются… Хотя о том, что Лейт – толкиенистка, я и не подозревал…». «И правильно делал», — ответила Сова. — «Она из Толкиена – вообще ничего не читала! Наверное, с Бартом проконсультировалась… или с Доком…».
Отсмеявшись, Эрк, наконец, подкурил и продолжил подведение итогов. «Второе… Да уж, если бы я верил в Судьбу… А я в неё – не верю! Ладно, запишем как совпадение. Этот чёртов фриц появился точно к окончанию банковской эпопеи… Ну, немного позже… но – совсем немного…».
02.03.1898…Куба, Гавана, недалеко от порта, «Бrea de la Playa»… (день)Кого-кого, а ЭТОГО человека Капитан никак не ожидал встретить в Гаване! Тем не менее, герр Вольфганг Штайнер, американский представитель «MauserWerke» (и ещё нескольких германских производителей оружия – по совместительству), вытирая пот с лица большим клетчатым платком, не торопясь шел ему навстречу…
— О! Герр Гауптманн! — Штайнер явно обрадовался встрече. — Вас-то я и искал…
— Именно меня? — Эрк не совсем понимал ситуацию… этого он ОЧЕНЬ не любил!
— Да, вас… или кого-нибудь из ваших друзей… — невысокий, толстенький немец, отдуваясь, обмахивался платком. — Teufelhitze!
— И что же привело вас сюда и заставило разыскивать меня… или моих друзей, невзирая на эту «чёртову жару»?
— Разумеется, приказ начальства! А что же ещё может сделать героя из истинного немца… Или заставить его забыть о комфорте…
Капитан, подчиняясь голосу собственной паранойи, уже собирался было задать милейшему Вольфгангу вопрос: «А какого именно начальства – из «MauserWerke» или Германского Генерального Штаба?», но опоздал.
— Когда из главной конторы мне прислали эту телеграмму… — Штайнер, наконец, отдышался и теперь вместо платка размахивал какой-то бумагой, — с приказом срочно найти вас и заключить с вами договор о постоянных поставках… У меня просто не было другого выхода! Судя по всему, ваш друг, герр Коуби, произвёл на герра Федерле, нашего директора, очень сильное впечатление…
— Вообще-то Коуби должен был договориться о ПРЯМЫХ поставках, — наконец-то сообразил, что к чему, Эрк. — В смысле, прямо из Германии – прямо на Кубу…
— А какая разница? — Искренне удивился немец. — Наоборот, если мы будем ваши грузы доставлять через мой филиал – выйдет и быстрее, и дешевле…
— То есть как это – быстрее и дешевле?
— Ха! Пока там грузовое судно дотащится наискосок через Атлантику… В то же время у нас – контракт с «NordDeutscher Lloyd»26! Неделя после вашего заказа – и груз у меня на складе! А уж из САСШ до Кубы – рукой подать…
— Но… Ходят слухи о войне…
— Никакая война не может помешать хорошей торговле! — Штайнер не собирался сворачивать с выбранного курса. Допустить, чтобы такой контракт прошел мимо его филиала (и, естественно, хороший куш – мимо кармана)… Да ни за что!!! — А торговле НАШИМ товаром – она только способствует!
