— Но матушка! Клянусь вам я сам недавно узнал!
— Никаких, но. У вас много дел молодой человек, ступайте.
— Но могу я хотя бы увидеть ее?
— У вас будет такая возможность.
Нет, вы видели? На ходу девку из стойла увели… во я дурак!
Едва выйдя из покоев герцогини, я наткнулся на посланника дяди. Его светлости возжелалось пострелять. Да со всем нашим удовольствием!
Будучи в несколько взвинченном состоянии я, едва поздоровавшись с князем Георгом прошел к столу, на котором рядком лежали различные заряженные карамультуки. Кстати и мои допельфастеры, их что приватизировали? Подхватив их, подхожу к импровизированному огневому рубежу и с двух рук расстреливаю мишени. Фух, кажется, немного отпустило. Дядя и его свита восторженно рукоплещут моему стрелковому мастерству. Я улыбаюсь и несколько карикатурно раскланиваюсь.
— Мой дорогой племянник, у вас было дурное настроение? Забавно, меня стрельба тоже успокаивает. Что ни будь, случилось?
— Ничего серьезного любезнейший дядюшка! Маменька увела моего секретаря, и теперь я совсем один.
— У вас есть, какие ни будь нужды? Нет ничего проще! Эй, Франц, возьми еще пару человек и поступаешь в распоряжение его высочества.
— О, благодарю вас князь, вы меня просто спасаете, чем я могу вас отблагодарить?
— Какие пустяки, впрочем, есть одно дело, в котором вы могли бы меня выручить.
— Приказывайте князь!
Через три дня прибывает моя невеста, а у меня разыгралась подагра. Вы, не могли бы, отправится к ней на встречу.
— Для вас дядя, хоть на край света!
— Полно, не надо так далеко, достаточно будет за десять лиг. Встретите, проводите. В конце концов, вы почти герцог и мой племянник.
— Есть одно обстоятельство, у меня нет парадного костюма. А встречать невесту в таком виде….
— Пустое, мои портные в вашем распоряжении, вам будет, в чем встретить невесту, а так же в чем сидеть на пиру, и в чем танцевать на балу.
Опаньки, танцевать… а я умею? То есть я Иван Никитин находясь в легком подпитии вполне могу изобразить "камаринского", но есть определенные сомнения что этот танец подойдет. А вот я, Иоганн Альбрехт умею танцевать? И что вообще сейчас танцуют?
Следующие два дня проходили в дикой суете. Бесконечные примерки сменялись уроками танцев и этикета. Да, кому и сколько раз кланяться, а перед кем задирать нос принц тоже забыл. А я и вовсе не знал. Торжественные приемы пищи с матушкой, дядей и кучей приближенных тоже отнимали кучу времени. Стрельба, конные выезды, составление писем в Стрелиц, Миров, Ивенак и Мекленбург.
Танцам и этикету меня учила придворная дама матушки, женщина довольно бойкая, но в возрасте. Я попытался выторговать участие Марты, но не выгорело. Та же история с письмами, матушка осталась непреклонной, и прислала какого-то старичка нотариуса. Эх, не видать мне Марты как своих ушей. Хотя, это мы еще посмотрим!
Все свое более-менее свободное время я трачу на знакомство с прислугой. Их не так мало и всех сразу запомнить нереально, но я стараюсь. По крайней мере, я знаю, что молодой конюх Якоб сохнет по служанке Кларе, а у кухарки Ирмы болеют дети. Привратник Янек не дурак выпить, а его племянник Иржик знает крыши замка как свои пять пальцев. Этого мне собственно и надо, доброе слово и кошке приятно, так что расположение комнат в покоях матушки и кто их занимает мне известно. Вечером я пробираюсь на крышу и захлестнув принесенную веревку за зубец спускаюсь к окну где поселили Марту. Сквозь мутноватое стекло вижу маленькую комнатку. Из обстановки две кровати и стол, за столом кто-то сидит, вроде женщина, но не разобрать. Была не была, тихонько стучу по окну костяшками пальцев, пытаясь привлечь внимание. Господи, сделай так чтобы это была не соседка, а то доведу до родимчика! Женщина, подходит со свечой к окну и я сквозь муть вижу испуганное лицо Марты. Спасибо тебе всевышний! Прижимаюсь к стеклу насколько позволяет решетка, чтобы она меня разглядела и смотрю на ее бесконечно милое лицо. Чертово окно не открывается, Марта, что то говорит, но я не слышу. Я что-то говорю ей, но она не слышит меня. О свиданьице! Но главное что я ее нашел. Вдруг Марта резко оборачивается и кидается назад к столу, похоже, мы все-таки привлекли нежелательное внимание. Ну что же мне пора. Эх, маменька, а Марту я вам не отдам, так и знайте.
Прекрасным солнечным днем поезд невесты княжны Агнессы-Магдалены Ангальт-Десауской повстречался с чистом поле с добрым молодцем мной в сопровождении немаленькой свиты. Горнисты протрубили нечто бравурное, я и мои приближенные спешились. Приближенные раскланялись, принц, то есть я важно наклонил голову. Ибо нефиг! Ну что же, здравствуйте гости дорогие, ваш товар приехал к нашему купцу. Наш купец назначил меня уполномоченным по встрече, доверенность показать? Из здоровенного возка с дымящей трубой в крыше показались дамы. Дамы другое дело и им поклон куда более почтительный и куртуазный. В центре композиции под названием "мы устали в дороге и замерзли", молодая девушка являющаяся очевидно невестой. К ней я и подхожу.
— Позвольте представиться, ваша светлость, я племянник вашего жениха принц Мекленбург-Стрелицкий. Для меня честь знакомство с вами, позвольте быть вашим покорным слугой.
Дамы с благосклонностью поглядывают на меня. Ну а что? Дядины портные потрудились на славу, сам я тоже не за печкой уродился. Молод, правда, по здешним понятиям, ну да это не надолго. Красавчик, одним словом! В герцогской короне на шляпе. Меня просят присоединиться к принцессе в возке и рассказать, откуда я такой красивый взялся, каков будущий муж княжны, каков двор князя в Дарлове и тому подобную информацию. Ну, понятно, дамы в дороге заскучали, все сплетни обмусолили, информационный голод это вам не тетка. Да со всем нашим удовольствием, поездить дамам по ушам это мы можем. Кстати, язык мой в этом времени иногда обретает удивительную легкость, бывает, задвигаю с самым невинным видом такую чушь, что самому не удобно. А вот, поди-же ты, слушают! Возок и вправду довольно вместительный, там помимо невесты, служанка, камеристка, какая-то тетка, очевидно, воспитательница, и еще одна молодая дама, как видно родственница. Впрочем, для меня место есть и я, расположившись в этом цветнике, с удовольствием езжу по ушам моих слушательниц.
— Мой дядя, прекрасные дамы, человек редких качеств. Он добр, богат, знатен, его обожают его подданные и он, несомненно, составит счастье своей жены.
— А он красив? Робко спрашивает невеста.
Голубушка, а вам портрет не показывали перед помолвкой? Впрочем, придворные живописцы могут и приврать.
— Ваша светлость, ваш будущий муж красив той мужественной красотой, которая отличает мужчин из рода Грифичей. Вообще, хочу вам сказать, что красота необходимое качество для женщин, и я счастлив, наблюдать, что избранница моего дяди обладает им в полной мере. Как, кстати, и ее приближенные. Мужчине же обладать им совершенно излишне, достаточно быть чуть привлекательней обезьяны, чтобы прослыть красавчиком.
