-Отчего же? Вы сомневаетесь в гении Роммеля? Еще пара дней, и Лиссабон падет.
-В войне на Западе бесполезны победы на суше, без побед на море. В отличие от Остфонта, где наоборот. Вспомните Францию сорокового, мы разбили ее, растоптали, растерли в пыль, и что? Так и Португалия станет нашим успехом, но не победой - если мы не выиграем наш "Трафальгар".
-Ну мы все же посильнее того корсиканского неудачника.
-И находимся точно в таком же положении! Этот континент, именуемый Европой, не может выжить, без выхода вовне. И такова география, что Англия и русские с разных сторон сжимают наше горло, наша война с одним с одним из них означает, что другой может диктовать нам условия - что изменилось, со времен Наполеона? Мы, как и он, попытались разорвать это кольцо на востоке - что вышло, видите сами. Оттого, разорвать его на западе, это наша последняя надежда. Или мы погибнем, даже если сумеем каким-то чудом заключить мир - потому что нормально развиваться нам не дадут.
-И что же вы хотите сказать, гросс-адмирал?
-Всего лишь то, что ключ к нашей полной победе в Португалии находится в руках не "африканского лиса" Роммеля, а нашего славного берсерка Тиле.
Атлантический океан у побережья Португалии. Утро 18 ноября 1943 года.
В абсолютной тишине, охватившей адмиральский салон "Фридриха Великого", Мори Танабэ встал. Положил правую руку на эфес самурайского меча. И поклонился. Низко и почтительно. Гайдзину.
Худое, типично европейское лицо. Впалые щеки, горящие глаза. Белая, а не желтая кожа. Стремительные движения, резкая мимика, быстрая лающая речь. Никакого сходства, абсолютно никакого, но тем не менее, чем дольше Танабэ разглядывал Августа Тиле, тем сильнее ему казалось, что из-под европейских черт лица адмирала вот-вот проглянут скулы и холодный прищур легендарного Хайхатиро Того.
Мори еще раз посмотрел на карту, снова оценивая уже увиденное. Несведущему человеку мешанина красных, черных и синих линий, обилие надписей и вклейки таблиц показались бы бессмыслицей - но потомственный воин, самурай, на время оттеснивший боевого морского офицера, без труда вычленял главное - даже не саму боевую задачу, а красоту и проработанность замысла. Проявление высочайшего совершенства, сравнимое, пожалуй, лишь с идеальной законченностью Меча.
Обмануть врага. Опередить врага. Направить врага на ложный путь.
Там, где ты слаб - демонстрировать силу, оберегая себя без боя.
Там, где ты силен - показать свою слабость, провоцируя противника на выпад.
И ударить, стремительно и неотвратимо. В тот самый момент, когда враг не ждет твоего удара, когда он еще только строит свои планы. Когда ему еще кажется, что он переиграл тебя, сломил тебя. Когда он сам готовится нанести решающий удар.
Так взлетает катана самурая, стоящего к врагу спиной. И враг умирает, не успев даже понять, что он уже мертв. Когда ему кажется, что он еще побеждает.
И меч возвратится в ножны, прежде чем рассеченный надвое враг опустится на землю, орошая ее своей кровью.
А ведь сначала было лишь желание мести. Эти гайдзины ничем не лучше других, но так сложилось, что они воюют с гайдзинами-янки, а "враг моего врага, это союзник". Танабэ не мог забыть, как у острова Мидуэй погибали его друзья, не имея возможности нанести удар в ответ. Эта удача досталась ему, тогда простому пилоту с "Хирю" - но гайдзинов было слишком много. И тогда Мори Танабэ поклялся своей самурайской честью страшно отомстить янки, хотя бы ради этого пришлось вступить в союз с владыкой ада! И демоны услышали его, будто вселившись в самурая - десять гайдзинов отправил он в преисподнюю, после расстреливая парашютистов, или плотики на воде, а смерть будто обходила его стороной. После Мидуэя и Гуадаканала осталось мало опытных пилотов, и Танабэ быстро стал командиром эскадрильи, затем ему пророчили место командира сентая (полка) - и вот, вместо битв это путешествие в Европу, его выбрали только потому, что он мог изъясняться по-немецки.
Мори приходилось видеть раньше и янки, и англичан, ведь он родился и вырос в Нагасаки, это крупный порт. И он хорошо помнил презрение с высокомерием, тех и других, японцы были для них чем-то вроде обезьян. Здесь же Тиле, после их представления, узнав что Танабэ участвовал во многих битвах тихоокеанской войны, после вызвал его и стал с интересом расспрашивать о тех сражениях, тактике авианосных эскадр, и как ее применяют янки. И как-то так вышло, что он стал кем-то вроде советника Тиле - и потрясением для самурая было, что оказывается, этот европеец умеет входить в состояние "сатори", слияния с Единым, когда открывается Истинный Путь - у самураев это было редким даром, и уж совсем редчайшим, когда по своему желанию, это считалось милостью богов!
Запад есть запад, Восток есть восток? Наблюдая за европейцами вблизи, Мори понял главное их отличие: состязательность ума. На Востоке считалось, если решение уже найдено, достаточно лишь повторять его, идя по проторенному пути - открывать новое дозволено великому мудрецу, патриарху, главе Школы. Пытаться узнать, нет ли другого, более короткого пути, это было совершено непонятно в Китае и Корее - но само собой подразумевалось европейским мышлением. Вот почему китайцы изобрели порох первыми - и за полтысячи лет их пушки остались такими, как были в Европе во времена войны столетней англичан с французами: железная труба, наглухо закрепленная в дубовой колоде - установленные на корабле, они расшатывали корпус при стрельбе и не могли наводиться. И китайцы вовсе не желали учиться у "варваров" - "опиумные" войны были почти в одно время с визитом "черной эскадры" Перри в Японию, но если страна Ямато бросила все силы на строительство заводов и броненосцев, на создание современной армии, в Китае после полного его разгрома продолжался сон.
Потому, Япония имеет полное право владеть если не всем миром, то хотя бы Азией. Ум японцев близок к европейскому касаемо права и свободы творить. Как рассказывал наставник, когда один самурай желал отомстить за убитого отца - но знал, что враг великий мастер меча и непременно победит. И тогда он придумал искусство "мгновенного удара", в первую же секунду, когда бой еще не успел начаться - когда меч, вылетая из ножен, уже идет на удар. Япония знает много таких примеров - и победитель определялся по европейскому правилу, "практика - критерий истины", как сказал здесь какой-то мудрец. История показала, что европейский Путь влечет большую силу. Значит и Япония одна способна стать сильнее своих соседей, и разве это не справедливо, когда миром владеет сильнейший? А покорив весь Восток и поставив себе на службу его ресурсы, Япония уже будет достаточно сильна, чтобы бросить вызов оставшейся половине мира, кому жить, а кому уйти - но это случится очень нескоро.
