-Мы принимаем бой - сказал Тиле - наш долг перед Рейхом, уничтожить возможно больше врагов!
Во взгляде его Мори увидел холод, смерть и спокойствие. Неужели этот европеец снова вошел в сатори и им движет сейчас не слабый человеческий разум, а подсказка и воля богов?
И тогда Мори Танабэ, потомственный самурай, за которым стояли десятки поколений славных предков, еще со времен Токугавы, встал и поклонился, в знак полной поддержки и повиновения. И принял решении - когда они вернутся, со славной победой, из предстоящего сражения, он сделает то, что должно.
Адмирал - не гайдзин! - Тиле будет носить самурайский меч.
Над Атлантикой, к западу от Лиссабона. 18 ноября 1943.
Юкио Такаши любил летать. Стать одним целым с грозной железной машиной, подобием небесного дракона, повелителя стихий. И служить Божественному Микадо, ради процветания родной Японии - что еще надо самураю для истинного счастья?
Что делает он здесь, так далеко от своей страны, когда идет война? Одни гайдзины дерутся насмерть с другими гайздинами, и есть старое правило, что враг моего врага, это друг, по крайней мере, пока. Британия когда-то была первым и лучшим другом Японии - теперь же воины Ямато рубили головы британским пленным в Сингапуре и Малайе, не щадя даже раненых и медперсонал. Ведь Япония, это очень маленькая и бедная страна, ей так не хватает земли, прокормить собственное население - и если рядом лежат удобные территории, принадлежащие кому-то другому, это вопиющее нарушение гармонии, а чем больше силы, тем больше аппетит! Проклятые гайдзины готовили Японии участь Китая, Индии, Вьетнама - но японцы, в отличие от прочих народов, оказались слишком хорошими учениками, а силу гайдзины ценят и боятся. И хотя великий мастер меча, Миямото Мусаси случалось, выходил на поединок с учебным деревянным боккеном против катаны, и побеждал - плох тот самурай, кто не ценит качество оружия, для победы в сражении! Да, Япония весьма преуспела в создании современного вооружения, но во многом еще гайдзины существенно превосходят - и к счастью, готовы продать свои секреты, в обмен на ценное сырье, захваченная в самом начале Ост-Индия была очень богата рудами, минералами, каучуком. Захват Суэца и победа в Индии открыли прямой путь из Японии в Рейх, первый конвой пришел в Геную 20 сентября - разгрузившись, он отправился назад и сейчас наверное подходит к родным берегам, груженный машинами, станками, точными приборами, радиоаппаратурой, и конечно же, оружием. Нет, Япония не собирается попадать в зависимость от милости гайдзинов - все это будет тщательно изучено, разобрано, скопировано, чтобы в дальнейшем делать уже самим.
Среди прочего, там были сто истребителей Фокке-Вульф 190, сто Ме-109G, и пятьсот моторов БМВ-801, с техдокументацией и лицензией на их производство. Мощные и надежные моторы, это как раз то, что больше всего не хватало японским самолетам - те, что стояли на прославленных, но уже устаревающих "Зеро", были почти вдвое слабее. Теперь японские конструкторы сумеют, с помощью прикомандированных немецких коллег, не только воспроизвести эти моторы, но и научиться делать еще лучшие. А "мессеры" и "фокке-вульфы", помимо исследований, попадут и в флотские сентаи (авиаполки). Вторые, к сожалению, только берегового базирования - для авианосцев они, по ряду причин, не подходят.
Такаши сейчас сидел в кабине Ме-155 (палубный вариант Ме-109 "Густав"), час назад взлетевшего с "Цеппелина". Пятнадцать японских пилотов решено было оставить у гайдзинов в гостях, поскольку так можно было лучше и быстрее изучить их самолеты - если все будет по плану, они вернутся домой со следующим конвоем. Юкио Такаши был опытным летчиком, больше года тихоокеанской войны - нет, к Перл-Харбору он не успел, попав на авианосец "Секаку" уже после, но участвовал во многих других славных делах - Ост-Индия, Коралловое море, Гуадаканал. В это не поверил тот глупый гайдзин, обучавший его пилотированию "мессера", все спрашивал, а где ж твои Железные Кресты, или как там у вас называются награды - и очень удивился, узнав что в Японии не принято награждать во время войны, а только после ее завершения победой, так что ни один японец за эту войну никакой награды пока не получил. "Мессер" Такаши не понравился, явно тяжеловат в маневре, хотя стрелка указателя скорости уверенно уходит за цифру "600", даже без форсажа, но тогда элероны перестают работать, и самолет становится неповоротливым метеором. "Фокке-вульфы", которые изучали товарищи Такаши, нравились им больше, тоже тяжелы конечно, даже еще больше чем "месс", зато в воздухе устойчивы, не вздрагивают при стрельбе, и залп бортового оружия, четыре пушки и два крупнокалиберных пулемета может развалить в воздухе В-17, не говоря уже о средних бомберах! В плюс конечно, что оборудование кабины гораздо богаче, приборов больше, а рации даже сравнивать было нельзя (тем более что не на всех "зеро" они и были). Но дальность была самым слабым местом. Опытные пилоты "зеро" могли, манипулируя с режимом работы мотора, держаться в воздухе двенадцать, даже четырнадцать часов, пролетев над океаном три тысячи километров (немецкие гайдзины не верили - у их бомбардировщиков было меньше). Но даже номинальная дальность "зеро" превосходила таковую у "фокке-вульфа" больше чем вдвое!
Это миссия была очень важна - настолько, что сам Мори Танабэ, их командир здесь, хотел выполнить ее сам. Но главный из гайдзинов, Тиле, категорически ему запретил - "вы нужны мне здесь". Тогда командир сам назвал его, Юсио, как лучшего из оставшихся. В этом походе "Цеппелин" был забит истребителями, являясь по сути, не ударным а легким авианосцем, на которые обычно и возлагается ПВО эскадры. Сорок семь истребителей, считая три "сверхштатных", на палубе, взятых в запас. И пять пилотов-японцев, сверх летного состава палубной эскадры - те, кто изучал "мессершимитты".
Командир сказал - надо найти конвой. Который, если он, Мори Танабэ, прав, идет сейчас точно с запада навстречу. Доложить его место и скорость - ну а после все в руках богов. И постарайся все же вернуться, ты будешь нужен стране Ямато живым, для будущих сражений. Дистанции поиска двести миль, для этой модели "месса" предел, особенно с учетом того, что под самолетом подвешены топливный бак и 250-килограммовая бомба. На последнем настоял Такаши, считая, что самураю нельзя идти в бой безоружным. Он был очень хорошим пилотом и мог выжать даже из этого истребителя максимальную дальность, регулируя мотор и подбирая режим полета, скорость и высоту. Конечно, с подвешенным грузом "месс" еще больше терял в маневре. Но лишь трус скажет, что без оружия легче бежать!
