Эркин вздохнул.
— Нас когда арестовывали, оружие отбирали. И… и я рукоятку отломал.
— Чего?! — изумился Андрей. — Как это?
— Ну, о колено.
— Силён ты, братик, — покачал головой Андрей. — Я ж на совесть делал. А дальше что?
— Ну, я здесь уже кольцо приклеил и на ремешке с собой носил. А… а когда отец твой приезжал, я ему отдал, — уже твёрдо закончил Эркин.
— Это Бурлакову, что ли? — хмыкнул Андрей.
— Он твой отец, Андрей. Неужели… ты совсем ничего не помнишь?
— Помню, не помню… Не в этом дело, Эркин. Он сам по себе, я сам по себе. Он — Бурлаков, а я — Мороз.
— Андрей…
— Нет, братик, ни я ему, ни он мне не нужны. И хватит об этом, ладно?
Эркин пожал плечами.
— Ладно, — не очень уверенно согласился он.
Андрей благодарно тряхнул головой, подтолкнул брата плечом.
— А хорошие они, — с весёлой убеждённостью сказал он.
— Кто?
— А Колька, Семён, Мама Фира, а полностью она как?
— Эсфирь, — вспомнил Эркин. — А отчества я не знаю.
— Ну и ладно. И Колобок, — Андрей рассмеялся, — хоть куда пацан. Слушай, я не совсем понял, ну, Колька с Семёном — братья, а она им…? — он сделал выжидающую паузу.
— Они все трое — братья. Колька, Семён и Колобок. Я только не знаю, но Семён, вроде, старший. У них отец один, а матери разные.
— А? Ну да, понял, — Андрей покачал головой. — Надо же. А у Семёна с Колькой матери, значит, погибли. Ну… ну, бывает.
Несколько раз Эркина окликали знакомые, здоровались. Краткие обычные разговоры. Замечая быстрые любопытные взгляды, брошенный на Андрея, Эркин представлял его, знакомились, обменивались рукопожатиями, парой фраз на житейские темы и прощание. После очередной такой встречи, отойдя шагов на пять, Эркин негромко рассмеялся.
— Ты чего? — предвкушая шутку, спросил Андрей.
— А вспомнил. Я когда из тюрьмы вышел, добрался до лагеря, где Женя с Лисой были, так Алиса меня вот так же по лагерю за руку водила. Это Эрик, он вернулся, — пропищал Эркин очень похоже на Алису.
Андрей с удовольствием заржал.
— Да, слушай, а тебя чего все по фамилии зовут?
— А пускай, — отмахнулся Эркин. — Я же знаю, что это я. Ну, вот и пришли.
«Беженский Корабль» расцвечен огнями в окнах, кое-где на лоджиях светятся огоньки сигарет, слышны голоса, но слов не разобрать.
Эркин и Андрей вошли в свой подъезд, не спеша поднялись по лестнице. Коридор второго этажа пуст, но из-за дверей плывут запахи еды, и тишина живая, тёплая.
Эркин достал ключи и открыл дверь.
— Эрик! Андрюха! — сразу обрушился на них радостный визг Алисы. — Мама, они пришли! А у нас гости, вот!
Эркин, уже снявший кроссовки, медленно выпрямился. Гости? Кто?
— Вот и молодцы, — в прихожую вышла Женя. — Всё хорошо, да? Сейчас чаю попьём.
— Кто у нас? — тихо спросил Эркин, целуя Женю в щёку.
— Да ты знаешь её, — Женя быстро поправила ему воротничок рубашки. — Из машбюро, Андрюша, идём.
— Обож-жаю гостей, — пробормотал Андрей. — Особенно…
Договорить он не успел, потому что из кухни выпорхнула пухленькая блондинка.
— Ой, да что вы, да я пойду уже, здравствуйте, ой, Андрюша, да? Ой, мне про тебя уж нарассказали, — трещала она. — Да Любой можно, ну, с возвращением, ой, спасибо, Женя, я уж пойду, поздравляю вас, чудо-то какое!
Она даже успела поцеловать в щёки и Эркина, и Андрея, пригласить Андрея в гости и с обещанием скорой встречи попрощалась и вылетела за дверь.
— Это Люба Дерюжкина, — смеялась Женя. — Она на огонёк заглянула и вот…
— И сидела, и всё про Андрюху спрашивала, — влезла Алиса.
— Ценная информация, — кивнул Андрей. — Спасибо, племяшка. За чай спасибо, Женя, отказываться не в моих правилах.
— Дают — бери, а бьют — беги, да? — вмешалась Алиса.
— Это как получится, племяшка, — засмеялся Андрей.
Эркин уже спокойно отнёс ящик в кладовку, вошёл в ванную и, потеснив плечом Андрея, стал мыть руки.
После умывания и обрызгивания сели за стол. Женя налила всем чаю. Конфеты, печенье. Андрей живописно рассказывал, какой курятник они отгрохали.
— Куры лично благодарили, — очень серьёзно вставил Эркин. — А петух лапой шаркал.
Алиса от восторга пустила в чашку пузыри, а Андрей подчёркнуто уважительно посмотрел на Эркина.
— Да-а, браток, ты даёшь. Вот, Женя, как меня все ценят. Свидетельство очевидца!
Женя отсмеялась, похлопала по спине Алису, чтобы вела себя прилично.
— Андрюша, ещё чаю?
— Спасибо, Женя, но… рад бы, да не лезет, — и встал, опёршись на мгновение ладонью о плечо Эркина.
— Спать пойдёшь? — вскинул на него глаза Эркин.
— Почитаю немного, — улыбнулся Андрей. — Спокойной ночи, Женя.
— Спокойной ночи, Андрюша.
Андрей ещё раз легонько хлопнул Эркина по плечу и вышел. Женя отправила Алису в уборную и умываться на ночь, а Эркин стал готовить их вторую, «разговорную» чашку. И, помедлив, поставил на стол третью чашку. Вдруг Андрей захочет прийти.
Уложив Алису, Женя заглянула в кухню.
— Эркин, — позвала она.
— Да, иду, — сразу откликнулся он.
Он вошёл в комнату Алисы. Она уже закрыла глаза, но, когда он коснулся губами её щёчки, вздохнула:
— Э-эрик…
— Спи, маленькая, спокойной ночи.
И когда он договорил, Алиса уже спала. Эркин бесшумно вышел, мягко прикрыв дверь, и вернулся на кухню. Женя уже ждала его. Эркин сел и взял свою чашку, отпил и блаженно вздохнул.
— Хорошо-о.
Женя улыбнулась.
— На здоровье, милый. У нас тоже было всё хорошо. Алиску похвалили. А знаешь, Диму тоже записали в класс с тремя языками. Мне Зина сказала.
Эркин усмехнулся: ну да, Тим костьми ляжет, но не допустит, чтоб его хоть в чём-то обошли.
— Это я Тиму про Алису сказал.
— Ага, — понимающе рассмеялась Женя. — Ну, тогда понятно. На рынок я сегодня не ходила, у нас и так всё есть.
— Может, завтра? — предложил Эркин.
— Завтра и тебе, и Андрюше надо выспаться, — решительно сказала Женя, а, чтобы он не вздумал возражать, добавила: — И мне тоже.
— Понял, — Эркин допил чай и встал.
Быстро, ловкими и точными движениями он собрал и вымыл посуду. На секунду замер, прислушиваясь, и подхватил Женю на руки.
— Пошли спать, да?
— Ты идёшь, — Женя поцеловала его в переносицу, — а меня несут.
— Свет выключи, — попросил Эркин, пронося её в дверь.
В квартире было тихо. Алиса спит, из комнаты Андрея не доносилось ни звука. Но Эркин старался не шуметь и, когда вошёл в спальню, облегчённо вздохнул:
— Проскочили!
Женя, рассмеявшись, взъерошила ему волосы. Эркин положил её на кровать и, целуя в глаза, строго сказал:
— Тебе надо выспаться.
— Угу, — Женя поцеловала его в шею, отчего он сразу вздрогнул и замер. — Ты в душ пойдёшь?
— Д-да, — Эркин медленно выпрямился. — Ты ложись, не жди меня, ладно?
— Ладно-ладно, — тихо засмеялась Женя и, потянувшись, включила лампу на тумбочке.
Входя из спальни, Эркин оглянулся на Женю и улыбнулся ей.
В ванной он неожиданно столкнулся с вытиравшимся Андреем.
— Ты чего не закрылся?
— От кого закрываться? — засмеялся Андрей. — От тебя?
Эркин задумчиво кивнул и стал раздеваться.
— А… а если б это Женя была? — уже раздевшись, спросил он.
Андрей сразу стал серьёзным.
— Чёрт, не подумал. Извини, браток.
— Да ладно, — улыбнулся Эркин. — Ничего. Занавеси плотные, мы специально такие делали. Когда задёрнуто, ничего не видно.
— Понял, — кивнул Андрей.
Он затянул пояс на халате и, уже взявшись за ручку двери, обернулся:
— Спокойной ночи, браток.
— Ага, спасибо, — ответил уже из-под душа Эркин.
Вернувшись, к себе, Андрей погасил свет, сбросил на стул халат и лёг. Блаженно вытянулся под одеялом. Ну вот, завтра воскресенье, законный выходной, ноют натруженные мышцы, саднят свежие мозоли на ладонях. Можно спать хоть до полудня.
Эркин намылился и, блаженно покряхтывая, растирал себя под тугой струёй. И вдруг ощутил внезапную тесноту. Рядом с ним кто-то ещё?!
— Кто?! — дёрнулся он.
— Это я, — тихо рассмеялась Женя. — Ты меня не узнал?
— Женя? Зачем?
— Спину тебе потереть, — смеялась Женя. — Я тебя весь день не видела.
Эркин гибко повернулся, обнял её.
— А я тебя.
— Что?
— Помою. Давай? Ну, Женя, ты мне ни разу не разрешала.
— А я мочалку не взяла.
— А я ладошками.
И, не дожидаясь ответа Жени, не сомневаясь в нём, приступил к делу. Его намыленные ладони скользили по телу Жени, гладили и разминали.
— Эркин, — Женя обхватила его за шею и, отфыркиваясь от заливавшей лицо воды, поцеловала. — Как хорошо.
