— Нет, не жалко, — ни капельки не покривив душой, ответил я. — Мы с Рей просто пытаемся объяснить тебе, что кое от чего тебе здесь придётся отвыкать. И желательно как можно быстрее — здесь тебе не Америка.
— Да я уже это как бы заметила, если что. И не надо мне про это постоянно напоминать! Это у тебя бзик, что ли?
Ммм… Ну, наверное, всё-таки да, бзик. И вроде бы лично мне Штаты не сделали ничего плохого, но всё же, всё же, всё же…
— Извини, Лэнгли, — миролюбиво произнёс я. — Я ничего не имею против тебя лично, просто…
— Что просто? Не томи уже, Икари — заколебал.
— Просто в Японии не слишком любят Соединённые Штаты Америки и их граждан, — прямо пояснила Аянами. — Так что совет на будущее — не слишком дави на своё происхождение.
— И вовсе я не американка, а немка! — яростно возразила Аска.
— Ну, так и веди себя как немка… — флегматично заметил я, по уже ставшей обыденной привычке проверяя удобно ли в случае чего мне вытаскивать пистолет.
Тьфу ты!..
Неужели я теперь от этого никогда не отвыкну? Постоянная боевая готовность, мать её так…
— Я буду вести себя так, как захочу! И не вам мне указывать что и как делать, — отчеканила рыжая.
— Даже и не собирались, — фальшиво надулся я. — Мы же исключительно о твоём благе заботимся, Лэнгли…
— Как-нибудь обойдусь без вашей помощи.
— Это просто советы, — заметила Рей.
Тэк-с, ну хотя бы сестра меня как и всегда не подводит, и просьбу попробовать наладить с Аской более-менее дружеские отношения выполняет.
Поправка — пытается выполнять, несмотря на всю склочность и стервозность Лэнгли.
Слава небесам, наградившим что меня, что Аянами воистину ангельским терпением и железными нервами!..
Но Рей хотя бы решила допустить немку в свой ближний круг, и то дело — с каждым встречным-поперечным она уж точно так бы активно общаться не стала.
Хе, плавали, знаем — Аянами уже многих так отшивала, просто нацепляя на себя свою старую маску холодности и безразличия ко всему на свете. И парней, что всё же набирались смелости подкатить к ней, и моих многочисленных поклонниц, которые всё пытались что-нибудь выпытать из самого близкого по идее ко мне человека — моей сестры.
Занятно… А ведь и это слово тоже теперь выговаривается у меня безо всяких напрягов, и даже мысленно я Аянами не иначе как сестрой больше и не называю. Вот это я понимаю — полное врастание в окружающую реальность и принятие чужой жизни как своей собственной…
Хотя, как говорится, человек — это такая скотина, что может приспособиться решительно ко всем мыслимым и немыслимым условиям существования. И жизнь в теле подростка, управляющего огромным боевым роботом и сражающегося с не менее огромными инопланетными монстрами, грозящими просто и без затей уничтожить всё человечество — это ведь ещё не самый крайний вариант…
— Я как-нибудь проживу без ваших драгоценных советов, — высокомерно бросила рыжая. — И вообще, чего это вы все так взъелись на Америку? Страна как страна — не лучше и не хуже других остальных.
— Хммм… Дай-ка подумать… — я картинно наморщил лоб. — Может быть, из-за атомных ударов по Хиросиме и Нагасаки?
— Чего же вы тогда корейцев так не ненавидите? Они то же самое сделали, и причём совсем недавно, — парировала немка.
— А корейцы нас полвека в оккупации не держали, лишив армии и флота, и не прикрывались нашим народом для защиты своих военных баз.
— Тоже мне умники нашлись — сначала первыми развязали войну, а потом ещё и недовольны, что с ними обошлись слишком сурово! — возмутилась Аска.
Вот тут мне уже крыть было нечем, да и как-то не особо хотелось пытаться хоть даже немного обелить одного из разжигателей Второй Мировой войны… Можно сколько угодно говорить о том, что Японию спровоцировали США, или что у Империи просто не было другого выхода, но факт остаётся фактом — первыми действовать начали именно японцы. Не русские, англичане или американцы, а именно японцы.
Так, ладно, продолжим наш спор, благо аргументов у меня в запасе ещё предостаточно…
— Хорошо, а что насчёт превращения других стран в свои марионетки? Не только Японии, но и, например, твоей родной Германии или ещё кого-нибудь в этом роде…
— А вот сейчас прямо-таки никто из мировых Держав так не действует, — ехидно заметила Аска. — И та же Германия не подмяла под себя половину Европы, а вы не превратили половину Азии в свои колонии. Просто у кого-то это получается, а у кого-то нет — всё честно.
— Я считаю, что термин колония здесь не слишком корректен, — произнесла Рей. — Все страны, вступившие в Азиатскую Систему Сотрудничества, сделали это или добровольно, или по решению Совета Безопасности.
Система Сотрудничества, ага, ага. Скорее уж просто осовремененный вариант японского проекта переустройства захваченных территорий времён всё той же недоброй памяти Второй Мировой. И то, что вместо Сферы Сопроцветания эта система зовётся как-то иначе, дело меняло мало.
Лэнгли действительно была права — если век двадцатый был временем освобождения стран от статуса колоний, то век двадцать первый стал периодом неоколониализма, пускай и прикрывающегося совсем другими словами и одеждами…
Тьфу ты!
Нашёл, блин, о чём разговаривать! Воскресенье, выходной, отличная погода, парк, две красивые девушки составляют мне компанию… И о чём я с ними, спрашивается, разговариваю? О политике! Об этой чёртовой политике и ещё не пойми о чём!..
Я самым натуральным образом взвыл. Да так, что даже Рей посмотрела на меня ОЧЕНЬ странно.
— Mein Gott! Рей! Аска! Давайте-ка срочно сменим тему на более подходящую для такого прекрасного дня.
— Как скажешь, Синдзи, — пожала плечами Рей.
— Так и скажи, что тебе просто нечего мне возразить, Икари, — насмешливо фыркнула Аска. — Впрочем, тут ты пожалуй прав — тема действительно неподходящая, так что… Так что давай-ка ты мне лучше ответишь на пару вопросов…
— С превеликим удовольствием, Лэнгли.
А нет, кажется, я поторопился — поговорить нам с тобой, Сорью, сейчас явно не светит, ибо на горизонте засечены две подозрительно знакомые фигуры.
Захват, идентификация, распознавание и…
— Син, здорово!!! — радостный вопль Тодзи без особых проблем преодолел разделяющее нас расстояние. — Привет, Аянами!
— Синдзи, Рей, день добрый! — жизнерадостно поддержал друга идущий рядом с Судзухарой Айда.
— Здорово, здорово, парни, — улыбнулся я.
— Привет, — вежливо ответила Аянами.
Сошлись, пожали друг другу руки.
Аска, кстати, молчит, вредина… Впрочем, всё правильно, ведь согласно этикету она ещё не представлена моим корешам.
