Наша агентурная активность не прошла даром, один из военных медиков серединников прослышал про хорошо оплаченное предательство одного из своих сослуживцев, решил дорого продаться, только не Хартии а Восточной Империи, и вышел на нашего агента. Медик приоткрыл краюшек сведений, имеющихся у него в особой папочке, а за всю потребовал предоплаты в два миллиона. Ценный агент был вывезен самолётом в Империю, сам император лично вручил ему чек, а до Хартийцев только-только стало доходить, что они по уши в гумусе.
Не побоюсь этого громкого слова, но сейчас Восточная империя единственное государство на Эстиане, которое, с большой долей вероятности, может перекрыть границы по морю и по суше. Благодаря радио и аэродромам на побережье можно было топить всех нарушителей карантина. Все две тысячи восемьсот пятьдесят четыре дерева, кора которых оказалась так полезна, были взяты под охрану. Вакцинация, в первую очередь, шла в районе империи прилегающей к стене, надо сказать, что нам удалось избежать эпидемии лишь чудом. Мы заняли в течение месяца круговую оборону и продержались до первых холодов. Мы топили всех, наплевав на всё. Наша авиация не боялась не бога ни чёрта, с одинаковым успехом топила корабли и выжигала заразу. как в том маленьком прибрежном городишке, что опрометчиво приютил парусную лодку с Середины, только потому что там были дети. Армия заблокировала городок, тогда мы лишь начали массовое производство вакцины, да и пример нерадивым был очень необходим.
Авиаторам было страшно, ещё более страшно приходилось серединникам. Мы превратили пространство в пяти километров за стеной в сплошное море огня, а они всё лезли и лезли. Лишь две недели назад на границе стояли очереди трудовых мигрантов, теперь лишь горелая земля и сладковатый запах разлагающейся плоти. Наконец в северные районы пришли холода, и мы, и Хартия задышали поспокойнее. У врагов вымерла приблизительно десятая часть населения. В Ашкуа до морозов пришла госпожа Анархия. Правильно сваренная кора со взрослого дерева помогала двадцати тысячам больным, но это если соблюдать все правила. Деревья же брали штурмом, разрывая охрану. Покрытые язвами тела, как мухи засиживали невысокие толстые стволы. Кору сдирали пальцами, рвали их в кровь и жевали сырой, набивая ей желудок, отрыгивая невозможный состав, и снова продолжая жевать. Бывало часто. что коры не доставалось, тогда вторая волна захватчиков, если она была многочисленнее вспарывала счастливчикам животы, чтобы добраться до древесной кашицы в желудке.
Восточная империя, в целом, на этом кризисе выиграла. Половина коры со взрослых деревьев по строгой технологии доктора-перебежчика перерабатывалась. Ободранный ствол замазывался специальным составом, чтобы дерево не погибло. Из полученных семи миллионов доз противоядия, миллион был использован, миллион остался в резервном хранилище в столице. миллион был разбросан по окраинным госпиталям империи. Оставшиеся четыре миллион были проданы за рубеж по пятьсот золотых каждая. По моему настойчивому совету Фарландцам мы лекарство напрямую не продавали. и им приходилось брать его втридорога. За три месяца мы не только погасили все государственные долги, но и добились чудовищного профицита бюджета. А в небольшой уютной долине герцогства Лоеси был сооружён лагерь для военнопленных. Комендантом данного учреждения лечебно-исправительного типа император уговорил стать нашего доброго доктора. а *Л&С,АС*, был дан заказ на производство бочонков из прочного стекла.
Галактика М51. Эстиана. Восточная Империя.
384 год Династии.
Мы стали богаты и могущественны, я имею в виду Восточную Империю, стали понемногу обрастать жирком и смотреть свысока на других. А возле нас, подзуживаемые слегка сбросившей излишнюю людскую массу Хартией, сплачивались полки и сгущались тучи. Население Эстианы уменьшилось на десятую часть, особенно пострадали экваториальные страны, за исключением Пиратских островов, где карантин и железная дисциплина сделали своё дело, вымирали лишь три небольших островка. Эпидемия оказалась не такой опасной, чтобы без постоянной подпитки человеческим гением убивать такими же темпами как в начале. Там где температура хоть раз в год опускалась ниже ноля о ней забывали. Но южные болота середины, те места где родилась болезнь, обезлюдили полностью, как будто в их прокляли. Хартийцы, на всякий случай организовали вокруг них кордон. Правда, ходили слухи, что они там сами экспериментами балуются.
А шевеление со стороны Хартии были не понятные, вроде война у них с нами, но ни кто, вроде, её и не объявлял. Лишь благодаря навязчивой идеи, что это отвлекающий манёвр, на западное направление было затрачено меньше средств на разведоперации чем на Фарланд, эту непонятную державу. Ну, посудите сами, людские ресурсы сравнимы с Империей, посевные площади немного меньше по объёму, но намного лучше по климату и почве. Имеются богатые залежи руд, которые прежде не обрабатывались по религиозным причинам, исключение делалось только для золота и тех, из которых делают оружие, короче. закрытая это страна. К счастью, имеются оттуда эмигранты, хотя это и редкие это голуби. Одного из таких уникумов люди моей жены и нашли, а потом эвакуировали на имперской подводной лодке.
После того, как я получил очередную порцию памяти и после десятка испытаний, проведённых по результатам атаки Сов, уничтоживших вражеский линкор, стало окончательно ясно, что утопить можно любое корыто. Правда применение ПВО делало размен один самолёт на один корабль невозможным, из того что мы знали о новом зенитном вооружении Хартии, скорее получится размен 1 к 5, а на линкор 1 к 10. По опыту Российской Империи я знал, что догнать вырвавшуюся в тяжёлом самолётостроении державу можно года за два-три, так что это время, видимо у нас было. Но уж Фарланд себе и за десяток лет при такой ретроградной политике ничего не построит, но оказалось, что строить им вроде ничего и не надо. В общем то, о чём поведал перебежчик, вызвало у многих недоверие. Лишь я один, с опытом первой четверти двадцатого века, смог поверить ему сразу и безоговорочно.
Оказалось, что Фарландские легенды, в которых говориться о них, как о первородных, в чём-то соответствуют истине. мы узнали, что они уже тысячу лет назад пробили скальный грунт к гигантскому ковчегу, по сравнению с которым Ноев, это всего лишь утлое судёнышко. Из всех знаний о гиганте, а наткнулся на этот корабль далёкий предок нынешнего Правителя, первым делом фарландцам удалось включить маленький ящичек, подобный тому, что изобрёл мой товарищ по эмиграции Зворыкин. Лишь до неё дотрагивался человек, эта коробка начинала показывать один единственный фильм, там рассказывалась история планеты у которой было две луны, которую людская жадность довела до экологической катастрофы. Собственно говоря, из этого фильма и Вырос современный Фарланд. Но до нынешних времен эта находка была единственной, и лишь двадцать лет назад, когда фарландский флот стали костерить ив хвост и в гриву все кому не лень, Повелитель достал с пыльных полок легенду о том, как его предок смог открыть маленькую дверь внутрь корабля. Правитель подошёл к делу методично, поэтому для проекта в целом были привлечены местные научные кадры. Одним из этих добровольно-принудительных счастливчиков был и отец нашего перебежчика. Вся прелесть Громадного корабля была в том, что дверей в нём было очень много и открывались они людьми снаружи по какой-то хитрой системе. Во всяком случае предок Повелителя просто приходил в течении года и прикладывал руки к кораблю, вот в нём и открылась маленькая дверка, ведущая в отдельное помещение. Вот новый повелитель, взяв на вооружение эту методику стал использовать огромное количество рабов помощников, беда была лишь в том, сто и те места, где были двери, и все остальные выглядели одинаково. Но капля камень точит, за одной из следующих, открытых лишь совсем недавно дверей, было найдено нечто, похожее на сверкающий самолёт. Верхняя прозрачная часть, этой похожей на большую игрушку машинки, поднималась от простого прикосновения.
