про поручение, данное Соколовой. Ей можно было доверить важное дело, и я отправил девушку в Лявлю на телефон. Как все-таки испортила нас эпоха мобильников! Хотелось быстрее и сразу. Но даже в таком стремительном времени, каким представлялся современникам конца двадцатого века, дела совершались в целом неспешно.
— Обещают прибыть завтра. Подняла газетчиков, телевидение пришлют уже люди из обкома. Может, пожалует, кто-то из высшего руководства.
Среди раскопщиков раздался дружный стон. Я же был на редкость флегматичен. В конце концов, в административном плане ни за что на самом деле не отвечаю. Так что посматривая на мою показную хладнокровность, которая на самом деле являлась банальным пофигизмом, и остальные успокаивались. Но, пожалуй, пора и проявить руководящие качества. То бишь раздать мудрые ЦУ и законные пиндюли.
— Санёк, тент закреплен?
— Яволь!
Силантьев вовремя заметил мой кулак и не стал болтать дальше лишнего. Я покажу ему, где Оберштурмбаннфюрер зимует!
— Проверь еще раз. Дождя не обещают, но сам понимаешь… В палатках прибрать по возможности. Утром сам встану кашеварить, а остальные займитесь порядком. Вылизывать ничего не надо, убрать лишний мусор с глаз долой и создать подобие аккуратизма. Мы же все-таки работаем. Площадку на могильнике не трогать, там должен быть рабочий беспорядок. По приезду важняков и газетчиков работать не прекращаем, делаем серьезные морды лица и молчим в тряпочку. Со всеми вопросами посылать ко мне. А я на территории. Всем ясно?
Некоторые из доморощенных археологов глубокомысленно хмыкнули, осознав мою затею. И в самом деле, у нас не армия и красить газоны необязательно. Мы, вообще-то, работаем! А самый лучший ответ на все наезды заезжего начальства — отмазываться с помощью чрезвычайной занятости и важности задания партии и правительства. Обычно бонзы проникаются видом всеобщего воодушевления. Им имитаторов и подхалимов и у себя хватает. А тут люди самоотверженно заняты великим делом «постройки коммунизма-ленинизма».
Это в будущем прилизанные молодые люди шагали к высоким должностям прямиком из «нужных» учебных заведений. В этой эпохе еще хватало «Первых», начинавших свой трудовой путь обычными работягами. И Леонид Ильич во время беседы с секретарем обкома мог прерваться воспоминанием, что мол, когда они ходили по полям лет так дцать назад, то им выдавали в сухпай необычайно вкусную тушенку. В итоге вся московская делегация ехала на завод и прямо с конвейера открывала Генсеку заветную баночку. Тушенка оказывалась именно «Та», и местный секретарь в итоге получал высшую оценку руководства. Так что вручи вовремя лопату министру и дай ему хоть на мгновение окунуться в молодость, и получишь «результат». Утрирую, конечно, но люди точно в это время были проще.
Утро, казалось, не предвещало ничего хорошего. Ветер, тучи холодрыга. Сбегав в место для удобств, на обратном пути столкнулся с Соколовой. Никак ранняя птичка захотела мне помочь? Это у нее не отнимешь, хозяйственная девка. Вот кому-то повезет! Хотя я бы так не сказал. Разжигая костер, я невольно осклабился. Ну да, будет под тяжелой пятой, зато в шоколаде. Марина с подозрением глянула на мою разухабистую ухмылку и занялась делом. То есть начала доставать из скромных «закромов родины» продукты.
Нет, дорогуша, извини подвинься! Я сразу же взял в свои крепкие руки готовку и никому не отдам. Оставив Соколовой готовить чай и бутерброды, взялся за быстрый и сытный кулеш. Обычный геркулес засыпается в кипящую подсоленную воду. Туда же идут специи и мелко нарезается копченая колбаса. На сковородке готова поджарка из овощей. Народ уже встал, умывается, наводит порядок и жадно нюхает ароматы. Самые любопытные дамы пытаются добыть из меня секрет готовки, но начальство сурово отмалчивается.
Марина же пока зачитывает вчерашние находки. Кроме меча нашли несколько фибул со слитыми концами, остатки ножа, точило для него. Острие копья, как ни странно, неплохо сохранилось, как и наконечники для стрел. А мужик-то у нас был воитель! Украшений пока кроме браслетов не попалось, их кладут к женщинам.
В котле к концу завтрака не осталось ни грамма каши. Видимо, всем надоела обычная овсянка. Мужчины отчего-то её терпеть не могут, а женщины употребляют лишь в качестве диетического средства питания. Так что обычная шотландская пища не нравится в итоге никому, и её кое-как потребляют. Но стоит ей придать некоторую пикантность, как она тут же превращается в блюдо, которое не стыдно подать и в ресторане.
— Санек, снимай с Андреем тент. Остальным сегодня сосредоточиться на второстепенных квадратах вокруг могильника. Я, Светлана Владимировна и Соколова работает в самом могильнике. Девочки, — обе повернулись ко мне. Ничего что одной чуть за тридцать, а другой двадцать один. Внимают каждому моему слову, — работаем предельно аккуратно, именно здесь должно находиться самое главное. Чую, что основные открытия пойдут именно сегодня!
Все еле заметно выдохнули. Не знаю, за кого они мою личность держат, но сами видят, что у меня получается все. Мое существо внезапно увлекает руководство, ощущение власти. Правда, нынче я её использую для блага дела. Чувство локтя отчасти неспаянного, но уже коллектива. Который готов совершить сегодня все, что ни попрошу. Это здорово вдохновляет!
Начальство появилось ближе к обеду. Видимо, раньше было занято чем-то более важным. Цельных две черных «Волги» и милицейский козлик заскакали от трассы к нам на ухабах. Я скомандовал не прекращать работу, так что важные чины сразу окунулись в мир археологических раскопок. С грязью, пылью и скрежетом инструментов. Разве что матюги мы придерживали при себе. Как раз Силантьев просеивал породу, а Гладышев с кем-то из институтских расширяли отводящую канаву. Так что торжественной встречи не получилось. Я тут же огорошил подошедшего к нам пузатого дяденьку в темном плаще наглым вопросом:
— А почему вчера не было машины с ужином? Непорядок!
Судя по его напряженному лицу, этот деятель заготовил нам несколько нелицеприятных выражений, но сейчас вынужден был оправдываться.
— Так машина сломалась.
— А замену найти? Чтобы пару термосов довезти, хватило бы и вот такой «Волги».
Ответственный товарищ раздулся от искреннего возмущения. Какой-то мозгляк смеет его отчитывать! Но неожиданно рядом раздался спокойный покровительственный баритон:
— Молодой человек, не подскажете, кто командует на вашем э…полигоне?
Я поднял глаза и обомлел — «Первый!» Уж его-то фотографии в газетах замечал не раз. В жизни он выглядел проще и неформальней. Затем я заметил позади делегации легендарного репортера «Правды Севера» Виталия Гайкина. Мы с ним уже пересекались в прошлый раз, когда я сдавал материал в газету. Потрепались о профессиональном и остались довольными друг другом. Вот и сейчас он лихо подмигнул мне за спинами высокого начальства. Мол,
