несколько на свой манер произнёс позывной генерал-командор. Мы расположились на специально собранных в одном месте крупных валунах. Офицеры анторсы стояли с одной стороны, возле своего командира, а я сидел напротив через два места, но за спиной у меня никого не было, что радовало. — Но действительно, этот вопрос существенный и важный в нашей ситуации. Твоя группа также на этой никчёмной планете? Вы выполняли здесь задание, разведку?
— Генерал-командор, вы и я солдаты. И знаете, что не отвечу на эти вопросы, давайте не тратить время на лишнее сотрясание воздуха, — произнёс спокойно, надеясь на понимание, тем более мне и отвечать толком нечего, не говорить же ему бредни, что если перефразировать на общедоступный язык, то у меня раздвоение личности: я и Гена Бес, и капитан Глен со всеми знаниями и умениями присущими обоим. — У вас есть информация, что произошло?
Генерал-командор долго думал, и я уже напрягся, ища возможность кинуться на него, но после продолжительной паузы он заговорил:
— Несколько десятков ашхов назад поступил приказ Верховного Представителя о готовности отразить атаку в космосе. Наши спутники контроля засекли некий объект, что входил в звёздную систему. Затем последовал приказ о готовности к отражению орбитальной атаки. Моя группировка, которой командовал, прикрывала южное полушарие планеты… — я внимательно слушал генерал-командора, делая выводы. Как понял, он командовал группировкой, что заняла Австралию, а тем временем ашш Хасса Охосс продолжал, — …затем поступило сообщение о вероломном нападении на наш корабль «Штоонссса́р»… — генерал-командор говорил сбивчиво и мне стало непонятно, как такого пусть и умудрённого опытом, но пожилого и медленно соображающего анторса поставили во главе целой группировки, что высадилась на континенте. Он говорил о несущественных деталях, упуская важные факты и обстоятельства, но я не перебивал его, внимательно слушал, а когда генерал-командор закончил, выждав паузу я спросил:
— Цель вашего полёта? — первое, что бросилось в глаза и резануло слух, что во время орбитальной атаки он отдал приказ поднять на малые и средние орбиты весь доступный флот и расчистить траекторию взлёта для стартовавшего в третьей волне командирского корабля.
— Хотел лично принять участие в бою. Прикрыть своим кораблём вверенный сектор обороны, — без запинки ответил генерал-командор. Может моя кислая гримаса, исказившее лицо сыграла роль, но в разговор вступил до сего момента молчавший ашш Сошша Хааш.
— Генерал-командор принц крови, как и я. В недалёком прошлом командующий флотом космических боевых кораблей малого и среднего радиуса действия. Именно его план по взлому обороны планеты принёс успех. И в знак признательности, и за заслуги перед расой, Совет истинно живых назначил его командующим одной из группировок.
— Самой малочисленной из них, — тихо добавил ашш Хасса Охосс.
— Вы себя недооцениваете… — вскинулся ашш Сошша Хааш.
— Брось. Я пилот до мозга и костей, как и ты. Так что должен понимать, что командовать флотом внеатмосферной авиации и командовать планетарными силами это две большие разницы. Но в тот момент я не видел другого варианта хоть как-то спасти ситуацию. Мой корабль обладает… обладал достаточной энерговооружённостью, чтобы наравне противостоять крейсеру. А плотность залпа сопоставима с линкором. Нам не хватило буквально нескольких аханов, чтобы завершить разгон, занять оптимальную орбиту, развернуться в боевой порядок и принять бой.
— Сколько кораблей противника сейчас на орбите? — попробовал увести разговор немного в другую сторону, а то ещё расчувствуются, победители неандертальцев, хреновы, а как встретили сопоставимого по силам соперника, так ныть.
— В зоне действия радаров находился один, но сопоставимый по классу корабль, — отозвался офицер, которого я чуть не задушил, — у него имелось преимущество в высоте орбиты и ориентации по отношению к звезде. Наши радары его заметили только после первого залпа.
В космическом бою я ничего не понимал и, ожидая продолжения пояснений многозначительно промолчал, но их не последовало. Пришлось самому задавать вопросы:
— Ещё кто-то выжил?
— Возможно. На корабле сорок восемь спасательных аппаратов различной вместимости. Наш спасательный челнок отстрелился предпоследним. Последним должен был отстрелиться спасательный челнок капитана корабля с командой ближнего круга, — пояснял всё тот же офицер.
— Ближнего круга? — не понял я.
— Ашш Ноаса Овесса — истинно живой, лейтенант-командор, командир одной из боевых частей корабля, — пояснил генерал-командор, — но по роду должности не входит в ближний круг экипажа, что в случае повреждения корабля покидает его последним.
— Ближний круг что-то вроде спасательно-ликвидационной команды? — задал риторический вопрос, так как понял принцип очерёдности покидания терпящего бедствия корабля и теперь стало понятно, почему спасательный челнок закинуло к нам на континент, а не приводнились они где-нибудь в океане. Траектория полёта, траектория приземления и многие факторы сыграли роль.
— Вы правы, — произнёс генерал-командор, но я заметил, как стоявшие подле него офицеры и особенно солдаты напряглись.
— Тихо, тихо! Я к нему, мне просто поговорить! — услышал на русский знакомый голос пленного. Повернулся. Невдалеке с раскрытыми ладонями вперёд стоял Виктор.
— Что он хочет? — спросил один из офицеров.
— Он хочет поговорить со мной. Не волнуйтесь, я сейчас ему отвечу, что чуть позже к ним подойду, — ответил анторсам и обратился к Виктору, чтобы тот немного подождал, я пока не закончил переговоры. И как же хорошо, что он напомнил о себе. Я вот сижу тут, веду беседу, а о пленных то совсем забыл. Надо же что-то с ними делать.
После моих слов Виктор нехотя, но вернулся на место и что-то стал объяснять своим соратникам, по несчастью.
— Что планируете делать дальше? Пробираться к своим? — хотел закруглять беседу, плавно перейдя к вопросу о пленных, которых хотел, чтобы отдали мне, а они сами шли куда хотят. Но на мой вопрос почему-то долго не было ответа. Я повторил его, может не поняли.
— Мы тебя поняли. Я думаю, хоск Бесс, — спокойно ответил генерал-командор. По нему видно, что он очень сильно устал, измотан грузом ответственности и крахом надежд, утомлён долгим переходом и едва держится, чтобы если не рухнуть в обморок от перенапряжения, то свалиться прям здесь на пол и уснуть. Даже удивляюсь, почему ему не вкололи стимуляторы, может возраст тому виной. Ну не боец он, не боец. Пауза затягивалась. От неудобного положения, ноги у меня затекли, и я медленно, не делая резких движений встал. И как же было странно наблюдать, что одновременно со мной со своего места, но значительно медленнее и несколько неуклюже поднялся генерал-командор.
— Ашш Сошша Хааш, — произнёс он выпрямив спину и гордо воздев голову вверх, да так, что подбородок оказался значительно выше уровня плеч.
— Я здесь, генерал-командор.
— Подойди ближе… По праву старшего по званию, согласно уложению о принцах крови, я, как старший из присутствующих здесь принц крови,
