— Слушаюсь, господин генерал-майор! Только для этого мне потребуется помощь канцелярии пограничной роты.
— Можете обратиться к подполковнику Староплесскому от моего имени. А палка эта у вас надолго?
— Врачи сказали еще не меньше месяца.
— Жаль, очень жаль. Дивизия собрана с бору по сосенке, солдат обстрелянных — кот наплакал, а офицеров толковых и того менее. Отыскиваю, где только могу, а все равно не хватает.
— Осмелюсь задать еще один вопрос, господин генерал-майор. Откуда вы узнали, что меня доставили в местный госпиталь?
— Откуда? — Новославский напряг память. — Ах, да! Мне ваш бывший сослуживец сказал — капитан Староплесский. Он же и к пограничникам посоветовал обратиться. Сам он был в отпуску по болезни, вот вас и присоветовал. А почему интересуетесь?
— Хотел узнать, кому обязан возможностью отличиться, господин генерал-майор! Не смою больше занимать ваше время. Разрешите идти?!
— Разрешаю, капитан. Очень жаль, что вы еще не оправились от ранения.
Выйдя из штаба, Алекс невольно залюбовался открывшимся видом. Солнце, зелень, белые домики, синее море внизу. Легкий, приятный ветерок холодил лицо. Капитан стянул кепи и вытер намокший лоб платком. Ну, где этого чертового Фелонова носит! А вот и он, легок на помине. Бывший унтер помог офицеру забраться в бричку.
— Где Манский?
— Опять к своей крале усвистал.
— Надеюсь, до ночи вернется. Именно сейчас он очень нужен.
Жорж надежду Алекса оправдал. Явился улыбающийся, довольный и слегка навеселе.
— Манский, какого черта?! Ближайшие два дня станут решающими, а вы водку хлещете!
— Не водку, а божественное красное вино, — внес поправку Жорж. — А во-вторых, надо было предупредить, и я был бы трезв, как стеклышко.
Капитану очень не хотелось дальше препираться.
— Влад, достань из колодца ведро холодной воды и макни в нее этого прохиндея.
— Не надо меня никуда макать, тем более в холодную воду.
Манский вышел из дома, было слышно, как он плещется во дворе. Вернулся Жорж мокрый, на вид трезвый и злой.
— Зря покупал такое дорогое вино. Молчу, молчу, готов к сотрудничеству.
Фелонов опустился на стул, так и не дотянувшись до Жоржа. Слово взял капитан Магу.
— Либо Новославский не при чем, либо он гениальный актер. Выложил мне все после первого же вопроса. Про меня ему, действительно, рассказал Староплесский, и предложение использовать пограничников тоже исходило от него. Предложение, надо отметить, вполне разумное для успешного выполнения приказа. Но этот ход дал им возможность подвести ко мне убийцу, чтобы устроить все как случайность или героическую гибель в бою. Но тогда у них не получилось.
Алекс плеснул себе в кружку слабенького местного вина.
— Значит, пришла пора дать им второй шанс, только теперь уже на наших условиях. Завтра я пойду к подполковнику Староплесскому, будем составлять списки пограничников, представляемых к наградам за Харешский перевал. Как водится, потом выпьем за упокой павших, там-то я и вверну в разговор, что собираюсь осмотреть окрестности Аллерта, пока нога не зажила. В частности, послезавтра я собираюсь посетить гору Амхун.
Гора Амхун господствовала над городом, с ее склонов открывался прекрасный вид на море и все побережье на несколько верст. Место пользовалось успехом у приезжих и местных отдыхающих. Хотя по горе было натоптано много тропинок и даже оборудовано несколько беседок, место все равно было практически безлюдным в обычные дни и предоставляло немало возможностей для уединения.
— Такую возможность они не упустят!
— Рискованно, — заметил Жорж.
— Рискованно, — согласился Алекс, — но другого варианта поймать их на месте преступления я не вижу.
— Их? — решил уточнить Манский. — Вы полагаете, что их будет двое?
— Да, один Гелиан Староплесский на такое дело не пойдет. Им не нужно убийство, которое будут расследовать, а убийство Алекса Магу будут расследовать очень тщательно. Им нужен несчастный случай. Подошел раненый капитан к раю обрыва, земля осыпалась, он и упал, шею себе свернул. Поэтому, нож или револьвер я исключаю. В любом случае, убийце потребуется приблизиться ко мне вплотную. Появление Гелиана Староплесского в таком месте, учитывая ниши с ним неприязненные отношения, не может не насторожить меня. Отправят кого-то незнакомого, скорее всего солдата или унтера из пограничников.
— А если Староплесский сам не пойдет, — усомнился Жорж, — кого-нибудь другого отправит?
— Думаю, пойдет. Два покушения не удались, провалить третье он не может, а если хочешь сделать что-нибудь хорошо — сделай это сам.
— А не маловато нас будет? — засомневался Фелонов. — Нас двое, их двое. Гелиан отличный стрелок, сам говорил, можем, не справится.
— Ничего, — улыбнулся Алекс, — я думаю, коллеги господина Манского нам помогут.
— Какие еще коллеги? — удивился бывший унтер.
— Нет у меня никаких коллег, — решительно открестился от порочащих его связей Жорж.
— Да бросьте, господин агент. Или господин старший агент?
В следующее мгновение Жорж Манский неуловимо преобразился. Вроде, тот же человек, а вроде уже и не тот. Вместо самоуверенного, нагловатого хлыща за столом сидел собранный и решительный молодой человек. Непонятно только, было это настоящее лицо или очередная маска.
— Догадались все-таки. И давно?
— Подозревать начал, как только отцовское письмо дочитал. Образ вы себе выбрали не совсем подходящий. Банкир Виктор Магу такому человеку не то, что собственного сына, письмо доставить по адресу не доверил бы.
Манский, похоже, немного смутился.
— Мда-а, промашка вышла.
Алекс продолжил.
— И поведение у вас было странноватым для такого типа. Вместо того, чтобы в штаны наложить, вы бросились грабителя преследовать. В одиночку, ночью, в малознакомом городе. И ведь не упустили! Чувствуется жандармская хватка. А уж когда вы с семи десятков шагов из своей пукалки в бандита попасть ухитрились, все окончательно стало ясно.
— А что же вы сразу меня не разоблачили?
— Интересно стало. Письмо все-таки было подлинным, да и в телеграмме отец потом вашу личность подтвердил. Так чем же я все-таки заинтересовал столичное жандармское управление?
— Берите выше — главное.
— Вот даже как? А номер канцелярии не скажете?
— Пока не скажу. Что же касается интереса, то тут я не в курсе. И не смотрите на меня с таким скептицизмом! Действительно, не знаю. Мне только приказали выявить покушавшихся и сохранить жизнь капитану Магу. Все.
— И именно в таком порядке? — заинтересовался Алекс.
