через месяц вернется опять, наполненный грузом, с «растаможкой» которого меня опять попросил помочь Аст. И я, естественно, согласилась.
Главарь бандитов с тех пор негласно включил меня в состав банды, теперь не прекращая деловые беседы в моем присутствии. Конечно, он наверняка обсуждал при мне не все свои дела. По крайней мере, про рабов я еще ни разу от него не слышала, зато была в курсе более мелких дел разбойничьей шайки.
Так я узнала, что у моих бандитов есть конкуренты, действовавшие в другом районе города, но давно заглядывавшиеся на «владения» Астутуса. И, конечно же, я не могла с ними не познакомиться.
Решила, что можно попробовать стравить криминальные группировки и тем самым избавиться от работорговцев.
Однако прежде чем встречаться с главой враждебных разбойников, следовало хорошо подготовиться.
Вряд ли я смогу просто заявиться «в гости» и меня будут слушать.
Поэтому несколько дней бродила по городу, подслушивая, подсматривая, стараясь понять, какие аргументы смогу использовать в разговоре с боссом конкурентов. И что я ему смогу предложить.
Только к исходу четвертого дня с того момента, как узнала о работорговле, в голове, наконец, сложился четкий план по всем пунктам задуманного.
Засыпая в тот вечер, я впервые за долгое время была в хорошем настроении, удовлетворенная проделанной работой.
И лишь когда сознание уже почти уплыло в царство Морфея, в голове промелькнули нерадостные мысли:
«Не магический ли транс сейчас меняет мой характер? Не превращаюсь ли я в бесчувственную машину для убийства, действуя по намеченному плану? Не потеряю ли я себя в этой борьбе с работорговцами?»
Я даже проснулась от таких вопросов, выпадая из ставшего уже привычным медитативного состояния.
Но стоило подумать несколько минут над ними, как уверилась: я полностью права. Такое преступление заслуживает жестокого наказания.
И я вновь вошла в транс, чтобы заглушить терзавшие душу эмоции. Я не избавилась от них, но скрыла в самый дальний уголок сознания, чтобы в нужный момент они не помешали действовать.
Буря в груди не стихла, но перестала влиять на сознание.
Это день не отличался ничем от предыдущих. Я, как обычно, занималась с Крамом, с Кхемедом. Но сегодня действовала почти бездумно. Все мысли были заняты предстоящей встречей с главой противоборствующей Асту группировки, которую я наметила на эту ночь. Поэтому, когда вечером, наконец, оказалась в своей комнате, была полна нетерпения, пробивавшегося даже сквозь состояние транса.
К сожалению, сразу я отправиться не смогла. Пришлось около часа подождать, когда народ, битком расположившийся на первом этаже таверны, хоть немного рассосется.
Когда голосов внизу стало значительно меньше, я начала собираться.
Одевшись в мужской костюм, проговорила слова заклинания. По моему телу мгновенно скользнула плотная серая дымка, скрывая под собой лицо, руки, грудь... Она обернулась вокруг моего тела, не оставив на виду ни кусочка кожи и одежды, ни одного волоска не пробивалось через нее. Со стороны сейчас я смотрелась темно-серым облаком, имевшим человеческие очертания. При этом моя магия абсолютно не мешала видеть, что происходит за ней, не мешала двигаться и даже говорить. Только сильно искажала мой звонкий голос, превращая в сиплый и грубый.
Это заклинание я выучила недавно. Самостоятельно старалась разобраться в чарах невидимости, придуманных Кхемедом, для этого разбирала отдельные блоки этого заклятия. И одна из частей дала вот такой интересный результат.
Никто, кроме, возможно, сильного менталиста, не сможет узнать, кто скрывается под этим заклятием. Искаженный голос и фигура делали меня неузнаваемой. А бонусом шло то, что я не смогу оставить биоматериал, по которому маги (если бы они захотели) смогли выяснить личность.
На свое закутанное будто в плотный туман тело я накинула черный плащ с глубоким капюшоном. И осталась довольна своим внешним видом.
Смотрелось, наверное, страшно, когда при шаге раздвигались полы плаща и оттуда показывались клубы густого темного дыма. Лицо, прикрытое капюшоном, рассмотреть было сложно, но если бы кому-то это удалось, то он не увидел бы характерных черт человека. Лишь тот же густой темный дым.
Свои приготовления я завершила заклинанием невидимости. И, наконец, выскользнула за дверь.
Логово конкурентов располагалось в похожей на «Пьяного индюка» таверне. В здании было три этажа. Первый занимали едальный зал и кухня, на втором этаже были комнаты как сдающиеся в аренду, так и принадлежавшие простым членам банды. А третий этаж — моя цель. Его полностью занимал Децимус — глава местного криминала.
Всю эту информацию я узнала заранее, просто погуляв по этому району и послушав разговоры. Тайны из логова разбойников тут никто не делал. Зря, на мой взгляд. Ведь не знай я, что вход на третий этаж всегда охраняют лишь двое бандитов, а на третьем вообще охраны нет, вряд ли решила бы сюда сунуться, побоявшись не справиться с целой шайкой отморозков. А пройти незамеченной мимо двух мне по силам, по крайней мере, при определенной удаче.
Я легко проскочила не очень людный в это время зал и спокойно поднялась на второй этаж.
Следующая нужная лестница находилась в конце длинного коридора. Рядом с ней, лениво переговариваясь, стояли двое бугаев, совершенно не похожих на отморозков. Добротная броня, лица, не обделенные интеллектом. В них чувствовалась опасность хищника. Но они, скорее, были воинами, нежели разбойниками.
Я очень медленно и аккуратно начала приближаться к цели, надеясь, что ни одна половица не скрипнет, выдав мое движение. Будет странно, если такой звук раздастся посреди пустого коридора.
Я старалась не дышать, когда проходила всего в нескольких десятках сантиметров от грозных охранников. Взмокла от напряжения, пока взбиралась по лестнице.
Но мне все удалось. Оказавшись у нужной двери за пределами видимости охраны, уже почти не таясь, открыла ее и вошла в темное помещение.
Мне пришлось немного поплутать по комнатам, прежде чем я обнаружила спальню.
На широкой кровати развалился полуголый мужчина. Он был полноват и совершенно некрасив. И в настоящий момент спокойно похрапывал, еще не представляя, какое «счастье» заявилось к нему в гости.
Пока разбойник не проснулся, решила немного подготовиться к разговору. В первую очередь сотворила простенькие чары эмпатической магии. Теперь собеседник будет немного в лучшем расположении духа, нежели был бы, проснувшись и обнаружив незнакомца в собственной спальне. Второе заклинание ментальное. Оно сделает собеседника более доверчивым.
Я могла бы попробовать использовать более сильные заклятия. Возможно, мне бы удалось частично подчинить этого типа, внушив ему нужные мысли. Но не хотелось действовать так грубо.
