- Коничива - первым начинает разговор Цунанари - Вы наверное, Сатоми Ёшитака, а вы Симодзумо Хиро, тайсе клана.
- Дайме Сатоми Ёшитака! - я интонацией выделяю первое слово - Кто вы будете и что вам нужно в наших землях?
- Пусть будет дайме - согласно наклоняет голову одноглазый - Я Ходзе Цунанари, сын и наследник дайме Ходзе Уджиятсу.
- А это - небрежный кивок в адрес хорька - Нориката Огигаяцу. Сюго Мусаси.
Ага, Нориката то всего лишь сюго, т.е. управляющий. Типа главный менеджер. Генерал манагер. Как в том анекдоте. Когда СССР распался и наши безъязычные новые русские начали вести деловую переписку на английском, то долго удивлялись, почему разные деловые письма из Штатов и Англии приходят за подписью одного и того же Генерала Манагера (General Manager). Блин, лезет же в голову всякая ерунда. Это наверное, от нервов.
- А нужны нам ваши земли - прямо ответил на мой второй вопрос Цунанари
- А по какому праву?
- По праву сильного!
- Где права сила, там бессильно право - отвечаю японской пословицей
- Ишь ты какой образованный - шипит мне в лицо Нориката - Твой отец тоже был шибко грамотный. Где он теперь? Червей кормит!
Я хватаюсь за меч, но Хиро-сан стискивает мою руку, не давая вынуть клинок. Огигаяцу пугается и подает лошадь назад. А вот Цунанари наоборот поднимает пустые руки вверх, демонстрируя свои мирные намерения.
- Если это что-то поменяет, то я был против вылазки гвардейцев Бокудена - пожимает плечами одноглазый - Но обезглавить ваш клан перед началом войны
- Которую, вы даже не потрудились объявить - вставляю свои пять копеек
- Но обезглавить ваш клан перед началом войны - гнет свое Цунанари - Показалось моему отцу правильным ходом.
- Передайте своему отцу, что, посеяв подлость, пожнешь предательство. Остальное, скажут наши мечи
Я разворачиваю лошадь и слышу в спину удивленный возглас Одноглазого - А как же условия вашей капитуляции?! Вы действительно собираетесь сражаться с нами? Эй! Постойте. У нас одной тяжелой конницы, больше все ваши войска вместе взятые...
Но мы не слушаем возгласы Цунанари, а скачем в ставку. Теперь все решит хладное железо. И люди, конечно. По пути меня пытается перехватить Бэнкэй, что-то кричит, но мне некогда, огигаяцу уже выдвигают вперед лучников и стрелы начинают втыкаться в землю. В ставке я первым делом даю команду на ответный огонь. Рявкают пушки, выплевывая в противников первые ядра. Натягивая тетиву на луки, вперед выбегают люди Касахары Мотосуги. Как же их мало! И как хорошо, что два дня назад я приказал сколотить большие щиты. Теперь за ними прячуться и сохеи и самураи от смертельного дождя из стрел.
Я вижу, что на левом фланге, под прикрытием перестрелки лучников скапливается конница огигаяцу. Судя по флагам, три-четыре тысячи. Каких только сасимоно нет - тут и шесты с навершием в виде солнца и луны. Плоды фруктов, сделанной из дерева или папье-маше. Медные диски, бунчуки с приколотыми иероглифами. Каждый отряд хочет выделиться и показать символикой, какой он крутой. Ядра пока не достают до кавалерии, зато несколько удачных выстрелов попадают в лучников и в ставке врага тут же гудят трубы.
- Это чешуя рыбы? Или кольцо дракона? - гадает вслух о перестроениях огигаяцу генерал - Нет, это должно быть крылья журавля. Посмотрите, господин, конница на левом фланге, пехота на правом, лучники уходят во вторую линию... Надо ответить Головой тигра! Нет, лучше Крутящееся колесо.
Ага, щаз! Я не буду играть с Цунанари в эти огромные шахматы. Садиться за стол с гроссмейстером можно только в одном случае. Если ты под конец можешь взять доску и отхреначить ею зарвавшегося "мастера". Лошадью ходи, лошадью! Вспоминаем фильм Джентльмены удачи. Цунанари и К заведомо лучше меня двигают фигурки отрядов по этой доске. Умеют отдавать в нужное время правильные сигналы, имеют опытных генералов и полковников. А меня людей с гулькин нос.
- Стоим, как я приказал. Никаких перестроений.
Генералу это не нравится, но он проглатывает.
Конница начинает свой разбег, а я подзываю к себе Хосе Ксавьера.
- Весь огонь на кавалерию! Выбивайте военачальников. Они рядом со знаменосцами.
Эффективность стрельбы постепенно увеличивается. Я вижу, как ядра начинают прокладывать целые просеки в плотном строю конницы. И вот кавалерия Огигаяцу влетает на чесночное поле. Слышится дикое ржание, лошади встают на дыбы, падают, задние ряды влетают в эту кашу малу. Образуется громадная давка, в которую раз за разом влетают артиллерийские снаряды. Ядра устраивают настоящее опустошение, каждое убивая десятки вражеских солдат, отрывая конечности и головы. Небольшой отряд конных самураев все-таки прорывается через поле с ежами и пытается сходу ударить по копейщикам. Но те не лыком шиты и уже выставили стену из пик. Лошади отказываются идти на эту фалангу, а лучники начинают последовательно расстреливать остатки кавалерии огигаяцу. Довершает дело артиллерия. Весь левый фланг усеян трупами людей и коней. Очень много раненых с ампутированными руками и ногами. Даже здесь, на холме я чую солоноватый запах крови и слышу крики о помощи.
Бледный генерал подходит ко мне и пытается что-то сказать, но только машет рукой и качает головой. Спасибо, что не устраивает мне проповедь а-ля айн про честь самураев и плохое оружие гайдзинов. Видимо понимает, что убивают не пушки и не мечи, а люди.
Однако сражение еще далеко не законченно. Раздается бой барабанов и пешие тысячи огигаяцу разворачиваются для фронтальной атаки. Три или четыре тайдана направляются прямиком на холм. Впереди идут аркебузиры. За сто шагов от сохеев они останавливаются и дают залп. Не очень точный и весьма жидкий. Теппо у Норикаты всего человек пятьсот, но даже их огонь причиняет ущерб сохеем. Щитов не хватает и я вижу, как на землю падают десятки монахов в первых рядах. Если бы Цунанари и Нориката придерживались этой тактики и дальше, а не бросили своих мечников в рукопашную - я не знаю, как бы дальше сложилось сражение. Однако над вражескими военачальниками продолжала довлеть идея численного превосходства. Пусть кавалерия потеряна, но воинов же больше! И в ход пошла элита элит - самураи ходзе с но-дачи. Тысяча отборных бойцов в красных доспехах и с огромными мечами сломя голову бросают в атаку на сохеев.
Над полем боя слышны свирепые крики Банзай. Печально, что крик-пожелание долголетия (Десять тысяч лет!) используется как подспорье в радикальном сокращении этого долголетия. Но вопли самураев совсем не испугали сохеев. Они запели какой-то гимн и сами бросились в вперед. Красные фигуры захлестнули белых и тут же откатились волной обратно. Выяснилось, что боевые монахи бились в плотном строю и использовали уникальную технику. Блокируешь нагинатой удар меча от фронтального соперника и тут же делаешь выпад вправо. Не трогай самурая перед собой, коли человека справа от тебя, когда он поднимет руку для удара. Подмышка - самое незащищенное место в доспехе, поэтому такая тактика хорошо работает против правшей (коих большинство в любой армии). А твой товарищ слева, если повезет, убьет стоящего перед тобой врага.
