- Это замечательно. - Я улыбнулся. - А что Владимир Стоянович, не желаете взглянуть на мой улов?
- Это вы про того татя, что охранителям сдали? - Приподнял бровь князь. Уже доложили, надо же! Когда успели? Ведь я только сдал атамана на руки штрафным синемундирникам и тут же двинулся к князю. И могу поклясться, что передо мной никто в его кабинет не входил...
Телепнев поднял телефонную трубку.
- Чайку нам с Виталием Родионовичем принесите. - Проговорил князь, и трубка вернулась на рычаг. Вот я идиот... мог бы и сразу догадаться, что первым действием дневального после моего неожиданного визита в подвалы канцелярии, был звонок начальству. Телепнев вздохнул. - Давайте встретимся с вашим "уловом" чуть попозже, друг мой. У меня имеется к вам крайне важный разговор.
- Я весь внимание, Владимир Стоянович. - Я напрягся. Не нравится мне поведение князя, ой не нравится. Точно, сейчас какую-нибудь гадость скажет.
- У нас произошло чрезвычайное происшествие. - Тяжело произнес глава Особой канцелярии, дождался, пока вошедший в кабинет секретарь поставит на стол поднос с чаем, и только после его ухода продолжил. - Можно сказать небывалое происшествие. Пропал служащий канцелярии...
- Э-э?
- Хельга Милорадовна. - С каменным лицом сообщил князь.
- Как это?
- Вот так, Виталий Родионович. Совершенно точно известно только одно: этим утром Берг Милорадович заехал за сестрой по пути в канцелярию, но застал в ее квартире только пребывавшего в беспамятстве Буса Ратиборовича. Берг привел подчиненного в чувство и тот сообщил, что предыдущим вечером зашел в гости к Хельге. Последнее, что он помнит - сделанный им глоток коньяка, предложенного хозяйкой.
Берг отправил извозчика в канцелярию, и через полчаса охранители были на месте. Квартира пуста. Одежды, денег, украшений, а равно и каких-либо бумаг нет. Следы чужих тонких оболочек или воздействий, кроме остаточного флера самой Хельги и заглянувшего к ней Буса Ратиборовича, также отсутствуют.
- Однако... - Я хоть и выпал в осадок от такого заявления, но сделать вывод из сказанного князем, моих невеликих способностей вполне хватило. Хельга сбежала. Бред, конечно, но... похоже что так и есть.
- Владимир Стоянович, а могу я побывать в квартире Хельги? - Поинтересовался я.
- Желаете поучаствовать в сыске? - Чуть ворчливо осведомился князь.
- Кто знает. - Улыбнулся я. - Может, у меня что-то получится...
- Воля ваша, Виталий Родионович. В свое свободное время можете заниматься чем угодно. Об одном прошу. Не вздумайте мешать нашим розыскникам. Ежели сами что интересное узнаете, милости прошу ко мне в кабинет и никуда более. Вам ясно? - В последних словах князя настолько явственно прозвучал приказ, что ослушаться его "просьбы", нечего было и думать. Одно мне только интересно, с чего бы Телепнев с такой готовностью разрешил мне влезть в это дело? Нелогично как-то. Я ведь здесь, что называется: "с боку припека", а пропала-то отнюдь не зеленщица-сплетница, а сотрудник Особой канцелярии, да еще допущенный к секретным сведениям. Хе... Интересно, а господа розыскники, как их поименовал князь, в курсе этих самых сведений?
- Они знают, что такой доступ у Хельги был, Виталий Родионович, но тема ее работы им неизвестна. И известна стать не должна. - Ответил на мой вопрос Телепнев, задумчиво крутя в руках, чашку с остатками чая. - Что же касается моего разрешения... Я знаете ли, не люблю складывать все яйца в одну корзину, но и допускать государев сыск до поисков Хельги не собираюсь. Это дело канцелярии, и я не стану выносить сор из избы. А вы, Виталий Родионович, не только чиновник канцелярии, пусть и заштатный, но и, как я помню из доклада Меклена Францевича, занимались подобными вещами, там, у себя... Не так ли?
- В общем-то, да. - Я кивнул. Вот уж не ожидал от князя такой откровенности, особенно в отношении государева сыска. Нет, понятно что любые контролирующие органы всегда ведут жесткую конкурентную борьбу, но столь явно высказываться о неприятии "коллег", несколько, хм-м, чересчур, что ли... Впрочем, кто его знает? В этом мире, все не так, как на моей "исторической родине", может здесь это нормально? Ладно. Чего гадать о взаимоотношениях контор, у меня, кажется, есть дело поинтересней... - Значит, негласный розыск, Владимир Стоянович?
- Рад, что вы правильно поняли мою мысль, Виталий Родионович. - Князь сбросил с себя задумчивый вид и отсалютовал мне пустой чашкой.
- Я не настолько умен, как вам кажется, князь. - Фыркнул я. - Иначе бы не пребывал сейчас в тягостном недоумении, по поводу той легкости, с которой вы разрешили мне участвовать в розыске.
- Не участвовать, а учинить собственный. - Покачал головой Телепнев и усмехнулся. - Будем считать, что мне просто стало интересно, чьи приемы окажутся успешней. Наши или ваши. Устроит вас такой ответ? А теперь, если не возражаете, Виталий Родионович, пойдемте проведаем того татя, что вы так любезно предоставили охранителям?
Спускаясь в подвалы канцелярии, следом за князем, я только вздыхал. Наши - ваши... Устроит - не устроит... Жаль, что мгновения откровенности сиятельства истекли так быстро, и теперь об истинных мотивах его поведения мне не узнать. По крайней мере, в ближайшее время.
Внизу, в небольшом, скудно обставленном кабинете, дневальный в черной, так называемой, "подвального устава"[5] форме, без каких-либо знаков различия, вытащил из ящика стола прошитый журнал, быстро нашел нужную страницу с именем и присвоенным номером, и уже через минуту перед князем лежала папка с тщательно выписанными данными.
Стоило нам оказаться в камере (а как еще назвать каменный мешок с единственным узким деревянным топчаном, принайтованным к полу, стальной дверью и без единого окна... если не считать таковым вентиляционный продух диаметром не больше десяти сантиметров), как пленник вскочил на ноги и уставился на меня и князя с абсолютным непониманием происходящего в глазах. Под дурачка решил закосить, что ли?
Атаман разбойничков оказался на редкость скучным и неинтересным человеком. Он так и не смог сказать, кто и зачем навел его банду на меня. Только и бормотал, что услышал о барчуке вчера в трактире на Плотне. А поскольку с деньгами у его банды, недавно прибывшей в столицу "на гастроли", в последнее время стало совсем худо, то он и решил облегчить карманы ближнего.
Поверить в такое совпадение было решительно невозможно. Но говорить что либо иное сей господин явно не собирался. Не помогла даже квалифицированная помощь мозголома - смутно знакомого мне, невыразительного дядьки, вызванного Телепневым для ментального допроса.
- Господа, ничем не могу помочь. - В конце-концов развел руками приглашенный специалист. - Судя по всему, господин Лукан вчера выпил лишнего... Точнее, был пьян до изумления. Ничем другим творящийся в его голове сумбур объяснить невозможно. Думаю, ему бы следовало хорошенько проспаться... а завтра с утра можно будет и повторить допрос.
- Хорошо. - Недовольный Телепнев рассеяно кивнул подчиненному, и тот шустро выскользнул за дверь. Князь бросил брезгливый взгляд на забившегося в угол камеры татя, и повернулся ко мне. - Что ж, Виталий Родионович. Видно, придется нам подождать с установлением истины. Пока не восстановится нормальная работа мозга этого душегуба, узнать от него о действительных заказчиках нападения нам не удастся. Особенности ментального допроса, знаете ли...
- Ну что ж... На нет и суда нет. - Кивнул я. - Но может, что-то знают его подельники? Я-то их ловить не стал, не до того было, знаете ли, но ведь он же их атаман, наверняка знает, где они сейчас быть могут?
- Слышал, что Виталий Родионович говорит? - Повернулся к татю князь.
- Дружков вам моих? С-собаки легавые... ПодАвитесь. - Хрипло, но уверенно прокаркал тать и сплюнул нам под ноги.
- Да ты никак нас с государевым сыском спутал, родной. - Подозрительно ласковым голосом проговорил князь. - Ой ошибся. Ну да ничего, мы твою ошибочку-то поправим, Луканушка.
Князь выглянул в коридор и коротко бросил в пространство: "Конвой, в допросную вора"... Тут же притопали трое мордоворотов в черных кителях без знаков различия. Двое, подхватив под руки Лукана, потащили его за собой, не давая сделать ни шага самостоятельно. А третий шел чуть позади и следил за каждым движением подконвойного. Стоило только татю опереться ногой об пол, как тут же следовал короткий удар подкованным мыском сапога в лодыжку, и короткий стон боли атамана. После третьего удара Лукан перестал делать попытки двигаться своим ходом.
Был я как-то в одном замке-музее в Германии, и там, в подземелье, была реконструирована классическая средневековая пыточная... Так вот, оказавшись в помещении, которое Телепнев поименовал допросной, я понял, что наука действительно шагнула далеко вперед. По-крайней мере, дыба на паровой тяге, и меха с электроприводом, наглядно это доказывали.
