class="p1">— В этой позе мне следовало бы простоять до дня рождения Будды. Стою, а люди мне поклоняются и поливают сладким чаем. Представляю их изумление, когда я начал бы облизываться.
Приняв набожный вид, Рэн прочитал слова Будды:
— На Небесах и на земле только я свят.
Мы с Норой, не найдя варианта лучше, приняли ту же позу и принялись повторять:
— На Небесах и на земле только я свят.
— Нет-нет-нет, ребята! — затараторил монах, — Я свят, а вы поклоняетесь!
Переглянувшись с Журавлем, продолжили:
— На Небесах и на земле только ты свят.
— Вот, так-то лучше! — искренне улыбнулся Карп, стоя у изголовья нашей троицы.
В комнату, которая начала мне казаться проходным двором, вбежала злющая Йуруши и закричала:
— Рэн! Я тебе велела постирать свою одежду!
— Ну, так я постирал, чего орёшь?
— А какого черта ты не взял сменную и пошёл в женские бани?
— Я преследовал собственные цели, — обыденно отвечал монах, — Ты видела мою фигуру вообще? — он провёл руками по изгибам талии, — Думаешь, их одежды мне бы не подошли?
— Ты меня за дуру держишь?
— Понимаешь, намеренно, для подглядывания, я никогда не стал бы туда зазирать, ведь дал обет и отрёкся от всего мирского.
— Начинается… — злобно прошипела Гадюка, — А сейчас тогда что происходит? — претенциозно осматривая нашу троицу, стоящую голышом, сетовала Йуруши.
— Медитация, — также невзначай, продолжал Рэн, — Можешь, к слову, принести нам чаю?
— Я тебя убью! — злобно топнув ногой, Йуруши начала подходить, после, пригрозила кулаком, выставив руку прямо у лица товарища-кётая.
— Точно не можешь оказать услугу? — науськивая девушку, спрашивал предвестник. Сэкико продолжала злобно смотреть на нас.
— И ты! Тоже с ними! — разочарованно смерив меня взглядом, пожаловалась предвестница, — Я была лучшего мнения о тебе.
— Можешь присоединится, если хочешь, — Норайо весь происходящий бред приносил чистое удовольствие.
— Загрызли бы вас всех поскорее! — гаркнув, девушка исчезла за фусумой.
— Фу-у-ух, благодарю, парни, — выдохнул Рэн.
— Объяснится не хочешь? — приказным тоном, выдал Журавль.
— Ну, думаю история сложилась у вас в голове и без моего рассказа!
Ко мне пришло интересное осознание.
Голову посетил ответ на вопрос: «Почему у проповедников удается создать столь семейную обстановку?». Дело в банальной дружелюбности, ведь, не смотря на все слухи, которые распространяются за стенами их резиденции, внутри царила дисциплина и взаимовыручка. Тут ты спокойно общаешься со старшим, как с добрым товарищем, и сами предвестники также воспринимают тебя не слугой или подчиненным, а частью клана. Особой наглости себе позволить ты не можешь, ведь знаешь, что вскоре ждут изнурительные тренировки на которых жалеть не будут. Именно этот баланс и дарует кётаям доверие со стороны борцов, а что самое главное — их преданность.
* * *
За выходку Рэна, о которой Йуруши доложила Хоккори, нам поручили тренироваться сверхурочно…
Вот она — смертельная миссия.
Вечером того же дня, а вернее глубокой ночью, я едва дополз до комнаты и упал обессиленный спать. Всё тело было жутко тяжёлым и притягивалось к полу, а лёгкая простыня-одеяло, казалось, укрывала подобно груде камней.
— Согия-сан! Согия-сан, просыпайтесь! — кто-то тормошил меня, держа за плечи. По голосу — Чино, — Они раскрыли вас!
— Чего тебе не спится? — полуживым тоном, ответил я.
— Не время спать! Поднимайтесь!
— Что случилось, Тэгами-кун? — протирая глаза, которые жутко хотели слипнутся, прилегая друг ко другу, как катана в ножны, я продолжал недоумевать.
— Ворон, пронесенный в бочке, его нашли. Теперь проповедники думают о том, как бы вас расколоть и убить!
Отрезвился.
После этого сомкнуть глаза точно не захорчется…
— Выбирайтесь скорее, забудьте о личных вещах!
— А где Рэн, это же его комната? — справедливо поинтересовался я.
— У него была ночная смена, он ворона и обнаружил, сейчас все кётаи на собрании решают вашу судьбу. Нет времени!
Я быстро закинул за пояс Акогаре и глянул на узкое окошко, в углу комнаты. Пролезу, должен пролезть.
— А ты, Тэгами?
— Не беспокойтесь, выкручусь…
— … — окинул его взглядом, юноша стоял в тени, лица почти не видно, только лунный свет пробивался на пол, показывая ноги. Надеюсь, это не последняя встреча…
Распахнул окно.
— Последнее, Согия-сан, — остановил меня Тэгами, и вручил цубу от клинка Урагири.
— … — такие подарки… — Мы обязательно соберёмся вместе, Чино, — постарался обнадежить его перед тем, как выскочить из окна, — Обязательно вместе…
— Всей стаей! — послышалось сверху.
Я побежал. Проспал не больше трёх часов, сил почти не было. Чёртова тренировка! Как знали, к чему всё идёт!
Успокойся, Согия…
Осмотрелся. Вроде никого не было. Идти через главные врата глупо, там охранники, но вдруг им не доложили об этом и я успею проскочить?
Как же хорошо! Было.
Сука!
Почему именно сейчас?
Прокрался к стене, на вышках никого, можно перескочить. Пополз наверх, пару ловких движений и я уже по ту сторону. Свобода ждёт в чаще рядом, оттуда куда подальше, пока не найду Рёко-саму. Спрыгнул. Глянул влево — никого, вправо — тоже. Подозрительно. Рванул к лесу, через мелководную реку. Передо мной — деревья, легион растений. Тут точно скроюсь…
— Далеко ли ты собрался, Согия?
Ксо!
Они меня нашли.
Обернувшись, увидел Рэна, который скалил свою жуткую ухмылку. От одного только взгляда монаха мне перехотелось бежать, понимал, что он быстрее, сильнее и выносливее меня, нет никаких шансов на победу. Но я решительно взялся за ножны и большим пальцем отодвинул лезвие немного наружу.
— Теперь нам придётся драться по-настоящему, Согия. И как жаль, что Хоккори-сенсей велел принести тебя живьём…
Отвечать на пафосные речи не буду.
Мой ответ — воздетый меч.
— Ты сразу к делу, — Карп показал боевое копье и угрожал, проворачивая оружием в воздухе, также, как при первой тренировке, — Кто начинает? — ехидно осклабился он.
— Нападай, — процедил я, боясь выдать страх дрожью в голосе.
А боялся я по-настоящему сильно. Не испытывал столь животного ужаса даже когда столкнулся с Шитсубо, сражение за голову Рёко принесло несоизмеримо меньше стресса.
Тело сцепило.
— ХА-ХА-ХА! — лес загрохотал от раскатистого смеха, — Согия! Да ты умом тронулся! — сзади стоял Рёко-сама, — Ты собрался в одиночку завалить кётая?… ХА-ХА-ХА! — странник отодвинул меня в сторону, дружески похлопав по спине. Тут же ему на плечо приземлился ворон, — Я увидел достаточно, мы уходим.
— Стой, — не желая терпеть насмешек, кинул вслед Рэн, — Я вас не отпущу… Ворон видел лишнее.
— Теперь лишнее видел и я! — широко распахнул руки скиталец, — И что прикажешь делать?
— Умереть, — они крайне отличались. Стоящие на разных вершинах, монах всем видом источал непреклонность своего духа, когда его противник — Ша, шутливо и крайне размашисто жестикулировал,
