— Вы дворянин, который много сделал для престола, — отметила Императрица. — Три раза спасали жизни членов Императорской фамилии. А это…
— Четыре, — перебил ее Ники.
— Что четыре? — Удивился Александр Александрович.
— Вчера мне пришло письмо от Жоржа. Лекарства, которые прислал Владимир Ильич, помогли и он пошел на поправку. Ему уже намного легче.
— Но…
— Он не хотел вас обнадеживать раньше времени. Собирался долечиться и сделать сюрприз, приехав сюда.
— Невероятно! Но как? — Несколько рассеяно спросил Император у Ульянова.
— Я еще во время путешествия на крейсере 'Память Азова' понял, что Георгий Александрович болен туберкулезом. Моя сестра как раз занимается поиском лекарств от тяжелых инфекционных заболеваний. В том числе и против туберкулеза. Когда у нее стал получаться устойчивый положительный результат, я написал вашему сыну, предложив попробовать препарат. Был риск, о котором я его предупредил. Ведь полномасштабных клинических испытаний не было. Но он охотно и быстро согласился.
— Но что, от лекарства мог умереть? — Ахнула Императрица.
— Он уже умирал, Ваше Императорское Величество. Если желаете, я передам вам нашу переписку. Она весьма пасмурна. Георгий Александрович просто не хотел вас огорчать своими страданиями. Болезнь убивала его, медленно, мучительно и неотвратимо. Препарат я послал ему еще весной и до отбытия в экспедицию знал, что он подействовал на него самым положительным образом.
— Поразительно… — покачала головой потрясенная Императрица. — Но почему вы нам о том ничего не сказали?
— А что мне нужно было сказать? — Удивленно выгнул бровь Владимир. — Я сделал то, что считал своим долгом. Любое промедление с туберкулезом — большая проблема. Ведь происходит деструкция легких. Так что, после определенной стадии, даже если вылечить человека, он остается инвалидом.
— Четыре раза, — покачал головой Александр Александрович. — Вы просто ангел-хранитель нашей семьи!
— Кроме того, вы очень богаты, — добавила Императрица. — Если учитывать только тот пиратский клад, что вы привезли, никто на земле не сравнится с вами по богатству. Во сколько он оценивается? Даже представить страшно. Но ведь он не один, не так ли? — Подмигнула Императрица.
— Вы имеете в виду Индию? — Невозмутимо переспросил Владимир.
— Ее самую. Это вы обрушили древний храм?
— Он сам сложился. Перекрытие не выдержало, когда мои люди проходили одну стенку в подвале. Впрочем, вы правы, этот клад не последний. Впрочем, это не суть. Золото — это всего лишь золото. В конце концов, если кончатся клады, можно приняться за месторождения. Вся беда в том, что у меня нет никакого титула. Я для Зинаиды Николаевны в любом случае мезальянс.
— О, поверьте, вы сделали достаточно для короны, чтобы это не было проблемой. Ведь так, милый? — Обратилась Императрица к супругу.
— Безусловно, — важно кивнул тот.
— Но все эти формальности позже. Сейчас главное другое. Что вы намерены делать со всем этим богатством?
— Я хочу вложить его в Российскую Империю, преимущественно в инфраструктурные проекты.
— Какие проекты? — Удивленно переспросила Императрица, откровенно хмуря лоб. А Владимир в очередной раз дал себе подзатыльник за то, что постоянно забывает в каком времени находиться.
— Инфраструктурные проекты, — повторил после небольшой паузы Ульянов. — Инфраструктура — это комплекс взаимосвязанных структур или объектов, обеспечивающих основу функционирования системы. Если говорить об экономике государства, то это, безусловно, дороги, в том числе и железные, судоходные и ирригационные каналы, логистические хабы… хм… узлы, например, морские порты. А также средства производства, такие как заводы, фабрики, рудники, шахты и прочее. То есть, то, на чем стоит экономика государства. — Постарался объяснить термин Владимир. — Иными словами я хочу сделать из нашего Отечества развитую индустриальную державу. Но конкретный план не готов. Если говорить навскидку, то первым приходит в голову Великий Сибирский путь, к которому я постараюсь приложить руку для ускорения строительства. Так же я намерен вложиться в развитие нашего Дальнего Востока. Войны с Японией не избежать, поэтому к ней нужно готовиться…
— Вы уверены в этом? — Перебил его Император.
— Абсолютно. Как и в том, что война будет по сути между Россией и Англией. Япония — это просто исполнитель, нанятый, обученный и вооруженный англичанами. Этакий боевой хомячок.
— А зачем это японцам? — Поинтересовался Цесаревич.
— Амбиции, — пожал плечами Владимир. — Они хотят войти в число ведущих мировых держав. Поэтому им нужно жизненное пространство, сырье и рынки сбыта. И они таковыми видят прежде всего Корею и Северный Китай, которые лежат в зоне российских интересов.
— Так может быть нам не накалять обстановку и отступить? — Спросил Николай Александрович. — Земли у России и так изрядно.
— Я полагаю, что вопрос тут не в земле, а в геополитике. У России есть выход в Тихий океан, но полноценно пользоваться им она не может из-за плохого развития региона. Естественных условий для развития у него нет из-за отвратительного климата и, как следствие, кормовой базы. Нам не прокормить на местных ресурсах там большое население. А если все везти из Европейской части России или из-за рубежа — жизнь станет дорогой или сильно дорогой. То есть, и население не сможет увеличиться, и регион окажется на постоянной поддержке из центра, оказавшись убыточным. Зачем нам там много населения? Прежде всего, это рабочие руки. Без них просто невозможно развернуть необходимые для элементарного функционирования региона заводы и фабрики. Не говоря уже об освоении природных богатств, которые там изрядные. Нам непременно нужно брать под вашу руку Корею и Северный Китай, по крайней мере, Маньчжурию. Без них мы там если и устоим, то с огромным трудом. Да и вес наш окажется ничтожным для Тихоокеанского региона. Кроме того, нам нужно забрать Курильские острова и остров Хоккайдо, чтобы закрыть акваторию Охотского моря. Да и Цусиму тоже недурно контролировать. И заметьте — это программа минимум. И не потому, что у нас мало земли, а потому что иначе нам там не закрепиться. Вот и получается, что интересы России и наших оппонентов на Дальнем Востоке взаимно исключают друг друга. Поэтому война неизбежна. Вопрос лишь в том, кто и как ее проведет.
— Почему же? — Продолжил гнуть свою линию Цесаревич. — Ее легко избежать. Достаточно отступить.
— В спорте это называется — признать свое поражение. А ведь удар по России в таком случае будет поистине чудовищный. Отступить перед лицом туземцев…. Кто нас вообще после этого слушать станет? Мы потеряем лицо и превратимся в посмешище для всего мира.
