" Походу, дед умирать собрался… У него не жаба даже — динозавр настоящий, судя по громкости и продолжительности воплей, хе-хе…"
Фаэтон ещё виднелся вдали, когда у Александра закончилось терпение. Большими прыжками, напоминая внезапно оживший кусок дёрна, он подлетел к саквояжу, подхватил на руки и не открывая его припустил к таким родным и надёжным зарослям. Обрезая ставшей ненужной верёвку через овраг, он напряжённо прислушивался и осматривался, и только короткая пробежка сквозь знакомый (ещё бы, неделю здесь всё готовил!) до мелочей лесок позволила окончательно успокоится. Саквояж полетел на упругую траву, а подпоручик принялся оттирать лицо и руки от зелёно коричневых разводов, не снимая пока балахон. Закончив, аккуратно и не спеша снял кусок дёрна с краю полянки, под которым обнаружилась яма с вкопанным бидоном и нетерпеливо принялся потрошить добычу:
"Ну… О!!! Какая прелесть. Пачки только вот потрёпанные… но ничего, я не в претензии. Одна, две, три, четыре…"
Всего в бидон улеглось пятьдесят банковских упаковок ассигнаций по десять тысяч каждая. Хороший задел на будущее, что ни говори… Приладить крышку, накрыть промасленной бумагой и слегка присыпать яму землёй из мешочка рядом. Утоптать, и кинуть в уже неглубокую ямку небрежно упакованный револьвер, на тот случай, ежели всё же отыщут (но в последнем были сильные сомнения), и высыпать остатки земли… Когда он уходил, на полянке оставалась только примятая трава, всё остальное он запихал в саквояж, который по дороге выкинул в неглубокое болотце — пускай попробуют отыскать без акваланга…
— Когда вы… Всё прошло благополучно?
— Завтра обнимешь своего темпераментного папочку. Кстати, привет ему передавай, говоруну хренову… Скажи, от всех от нас. Руку подставляй…
Стефан до последнего не верил в наступление светлого завтра, но отрубился быстрее обычного — устал, сердешный, от переживаний. Кряхтя и плохо отзываясь о строителях бункера, Александр вытащил под свет луны его безвольную тушку, и уложив в сторонке, тщательно прибрался за собой. Что смог — выбросил в старый нужник в саду, что не смог — засунул в печку и поджёг. Передохнув, загрузил уже не дорогого гостя на коня, и осторожно осматриваясь, двинулся в город.
"Хорошо всё то, что хорошо кончается… Бедняга Стефан, мне почти его жалко, он то думает что все его неприятности позади…"
На следующий день после возвращения *блудного сына*, богато одетый господин откровенно азиатской наружности, напросился на беседу к постоянному, и даже иногда успешному конкуренту Ягоцких, купцу первой гильдии Ежи Ковальски.
— Как прикажете представить?
*Азият* весело улыбнулся и сиплым голосом дал ответ:
— Скажите… господин Абай, с выгодным предложением.
Служка провёл нахального гостя в гостиную и замер как истукан, ожидая своего хозяина, попутно бдительно присматривая за подозрительным господинчиком: ещё стянет чего… Минут через пятнадцать пожаловал и сам Ежи, с недовольной миной на откормленном лице. Недовольной — но поздороваться всё же не позабыл, заработав тем самым маленький плюсик в глазах Александра.
— Итак, чем могу быть вам полезен, господин Абай?
— Для начала… вот, попрошу вас ознакомиться.
Выложенные на стол три листка, хозяин читал минут двадцать, внимательно, неторопливо и явно запоминая всё дословно, до малейшей запятой. Дочитав, сухо констатировал:
— Здесь не всё. Нда… Что вы хотите?
" Матёрый хомячок. Моментально перспективы оценил…"
— Двести тысяч.
— И что я получу взамен?
— Ещё пятьдесят три страницы отменного качества. Фамилии, имена, даты. Хватит, чтобы ваш… коллега поехал в Сибирь до конца своей жизни. Но если вас не интересует, тогда я пожалуй…
— Нет!! Ээ… Простите мою горячность, но вы же понимаете?
— Понимаю. Когда?
— Цена всё же… кхм. Ладно, по рукам! Два дня обождёте?
— Нет. Вечером следующего дня я отъезжаю с этих мест. Кстати, это и в ваших интересах…
— Тогда… А, чёрт! Завтра после полудня вся сумма будет у меня на руках, буду ждать вас…
— Простите, лучше я подожду. А место вы узнаете в семь вечера, от мальчишки-вестового. Всего наилучшего, уважаемый Ежи…
На старый заросший пустырь на окраине города покупатель явился не один, а в сопровождении грузчика — двести тысяч ведь так тяжелы! Повертев головой по сторонам, купец суетливо достал из жилетки большие золотые часы и с тревогой уточнил время. Продавец же, ещё раз осмотревшись и не найдя поводов для тревоги, соскользнул с дерева, быстро снял маскбалахон и проверив, как вынимается револьвер (моментально, как и положено), и двинулся совершать бартерную сделку: обменивать бумагу на бумагу.
— Вы исключительно вовремя, пан Ковальски. Всё, как договаривались?
— Это вы… А бумаги где?
Купец опять начал подозрительно озираться, а грузчик попытался неуклюже выхватить оружие
— Клац.
Вроде простой звук, а какое действие произвёл на покупателя и его подручного! Замерли оба, кто как стоял, только и слышно было, как кого то из них икота пробила.
— Ты! Ко мне!!! Стоять. Брось на землю и проваливай обратно…
" Было бы время да свобода действий, подоил бы я сообщество купеческое, ох и подоил бы. Блин!!! Чего такой тяжёлый то? Вот ведь! Под пачками десятки золотые… Наверно, кубышку свою растряс, не иначе… увесистая сумочка получается. Блиин…"
— Куда! Стой, где стоишь. Пан Ковальски, позади вас камешек лежит, так вы его подымите…
Пока оживший купец радостно терзал плотно увязанный свёрток, Александр тихо отступил в сторону и присел позади высоченных зарослей полыни, полностью скрывшись из виду. К тому моменту, когда Ежи Ковальски, радостно помаргивая и улыбаясь, оторвался от дорогостоящей покупки (на ТАКОЕ хорошее дело, ему, денег было совершенно не жалко), его недавнего собеседника и след простыл, но… это уже было неважно. Был господин, нет его… это всё мелочи, а вот прикинуть, чем и как он придавит давнишнего врага-товарища, и сколько ему запросить за молчание — это да, это… ух как сладко…
Скромно положив свой подарок на специальный столик, в кучу таких же нарядно-праздничных коробочек, Александр прошёл дальше, поздороваться с хозяйкой и устроительницей приёма. Мадам Кики, к удивлению подпоручика, оказалась не общепризнанной красавицей, а пожилой стройной женщиной за… точно определить последнее оказалось затруднительно, так как он никогда не считал себя экспертом в этой области, но шестьдесят ей уже было точно. Не смотря на очень почтенный по местным меркам возраст, кое в чём хозяйка легко давала фору молодым: слушая её шутки и невинные вроде бы вопросы, Александр поймал себя на том, что непроизвольно улыбается, а это… дорогого стоило, для него, по крайней мере.
