Лубега хотел было улыбнуться, но профессиональный навык возобладал, и он остался серьезен.
– Ваши друзья правы относительно давления. Люди с превышением веса должны следить за этим. Я измерю вам давление, мма, и проведу общее обследование.
Мма Рамотсве сидела на смотровой кушетке, пока врач проводил беглый осмотр. Она быстро взглянула на него, когда он выслушивал ее сердце, – заметила безупречную белую рубашку с крахмальным воротником, галстук с университетской эмблемой, небольшой клочок несбритых волосков с одной стороны подбородка.
– Ваше сердце бьется очень сильно, – сказал Лубега. – У вас, должно быть, большое сердце, мма.
Женщина ответила слабой улыбкой, а врач приподнял одну бровь.
– Ну, а теперь, – сказал он, – ваше давление.
Лубега стал было закреплять манжету тонометра, но остановился.
– Эта манжета слишком мала, – пробормотал он, складывая ее. – Придется взять манжету с традиционной фигурой.
Доктор отошел и открыл ящик шкафчика, из которого вынул манжету побольше. Он соединил ее с аппаратом, обвил ею руку мма Рамотсве и снял показания. Мма Рамотсве видела, что он записал цифры в ее медицинской карточке, но не могла разглядеть, какие именно.
Мма Рамотсве вернулась к столу.
– Вы в неплохой форме, – сказал Лубега, – для… для женщины с традиционной фигурой. Но ваше давление, боюсь, высоковато. Сто шестьдесят на девяносто. Повышено немного, и я думаю, вам нужно попить таблетки, чтобы несколько снизить его. Я могу порекомендовать вам очень хорошие таблетки. Два лекарства в одном – то, что мы называем бета-блокатор и мочегонное. Вам надо попринимать эти таблетки.
– Я так и сделаю, – отозвалась мма Рамотсве. – Я сделаю, что вы скажете, доктор.
– Отлично, – улыбнулся Лубега. – Но я должен вас предупредить, мма. Это очень хорошее лекарство не дешевое. Оно обойдется вам в двести пула в месяц. Я могу продать вам его прямо здесь, но стоить оно будет именно столько.
Мма Рамотсве свистнула:
– О! Такая куча денег за какие-то маленькие таблетки. – Она помолчала. – Но они действительно нужны мне, верно?
– Да, – подтвердил доктор Лубега.
– В таком случае, я возьму их. У меня нет с собой двухсот пула, но есть пятьдесят.
Доктор Лубега великодушно махнул рукой:
– Это позволит вам начать лечение. А за остальными таблетками можете зайти, когда будете при деньгах.
С пузырьком, наполненным светло-голубыми таблетками, мма Рамотсве в этот вечер отправилась к своему другу Говарду Моффату. Он с женой сидел в своей гостиной, когда женщина позвонила в их дверь. Злой пес с каштановой шерстью, к которому мма Рамотсве питала глубокое недоверие, громко залаял, но доктор Моффат успокоил его и отправил в заднюю комнату.
– Извините меня за этого пса, – сказал доктор Моффат. – Его не назовешь дружелюбным. Не знаю, что мы сделали неправильно.
– Есть просто злые собаки, – сказала мма Рамотсве. – Тут нет вины хозяев. И маленькие дети бывают плохими, и их родители ни в чем не виноваты.
– Ну, может быть, наш пес еще изменится, – предположил доктор Моффат. – Может быть, став старше, он будет добрее.
Мма Рамотсве улыбнулась:
– Я надеюсь, что так и будет, доктор. Но я пришла сегодня не для того, чтобы говорить о вашей собаке. Я пришла просить вас об одной услуге.
– Я всегда рад помочь вам, мма Рамотсве. – Доктор Моффат, как всегда, был любезен. – И вы это знаете.
– Вы можете измерить мне давление?
Если доктора Моффата и удивила эта просьба, то он не подал виду. Отведя мма Рамотсве в свой кабинет в задней части дома, он достал тонометр из ящика письменного стола и стал надевать манжету на руку мма Рамотсве.
– Вы плохо себя чувствуете? – тихо спросил доктор Моффат, накачивая грушу.
– Нет, – ответила мма Рамотсве. – Мне просто нужно знать мое давление.
Доктор Моффат поглядел на столбик ртути.
– Чуточку выше, чем нужно, – объявил он. – Сто шестьдесят на девяносто. Вам, наверное, стоит провести полное обследование.
Мма Рамотсве уставилась на него:
– Вы уверены в цифрах?
Доктор Моффат подтвердил свои слова.
– Не так уж плохо, – улыбнулся он.
– Это именно то, что я думала, – вздохнула мма Рамотсве.
Доктор Моффат удивленно посмотрел на женщину:
– Да? Почему вы так думали?
Мма Рамотсве не ответила на вопрос, но полезла в карман и вытащила пузырек с таблетками, которые ей продал доктор Лубега.
– Вам известны эти таблетки? – спросила она.
Доктор Моффат посмотрел на этикетку.
– Это известное лекарство от повышенного давления, – сказал он. – Очень хорошее. Довольно дорогое. Но очень хорошее. В нем сочетается бета-блокатор с мочегонным.
Доктор Моффат открыл пузырек и высыпал несколько таблеток на ладонь. Казалось, они чем-то заинтересовали его. Он взял одну, чтобы рассмотреть получше.
– Странно, – пробормотал он спустя некоторое время. – Не помню, чтобы это лекарство так выглядело. Мне кажется, таблетки были белые. Конечно, я могу ошибаться. А эти… ведь они голубые, правда? Да, определенно, голубые.
Доктор Моффат ссыпал таблетки в пузырек и направился в кабинет, чтобы достать из книжного шкафа книгу.
– Это экземпляр Британского государственного фармацевтического справочника, – пояснил он. – Здесь приведен список всех патентованных средств и дано их описание. Давайте я взгляну.
Доктору Моффату понадобилось несколько минут, чтобы найти нужное лекарство, а начав, он кивнул в знак согласия.
– Вот… – И он зачитал из справочника: – Белые таблетки. Каждая содержит пятьдесят миллиграммов бета-блокатора и двенадцать и пять десятых миллиграмма мочегонного. – Он закрыл книгу и посмотрел на мма Рамотсве поверх очков: – Я думаю, вы должны рассказать мне, откуда взялись эти таблетки, мма Рамотсве. Но вам не кажется, что это проще будет сделать за чашкой чаю? Уверен, что Фиона с удовольствием сделает нам чай, а вы пока расскажете мне об этом.
– Чай – это будет чудесно.
Когда мма Рамотсве кончила говорить, доктор Моффат печально покачал головой:
– Боюсь, что единственный вывод, какой мы можем сделать, это то, что доктор Лубега заменяет дешевым непатентованным средством дорогое лекарство, а с пациентов берет его полную стоимость.
– Лекарство может повредить им? – спросила мма Рамотсве.
– Может, – подтвердил доктор Моффат. – Некоторые непатентованные средства вполне хороши, но другие не всегда действуют так, как нужно. Видите ли, это вопрос качества препарата. Конечно, этот доктор Лубега, может быть, думает, что все будет хорошо и лекарство никому не причинит вреда, но это не совсем так. Не следует совершать такие рискованные поступки. И уж точно не стоит мошенничать с пациентами. – Доктор Моффат покачал головой. – Нам нужно составить рапорт об этом, разумеется. Вы понимаете?
Мма Рамотсве вздохнула. Вот в чем беда, когда оказываешься втянутым в подобные дела: в них можно погрязнуть. Эти рапорты. Доктор Моффат почувствовал ее нежелание.
– Я скажу два слова министру, – сказал он. – Так будет надежнее.
Мма Рамотсве благодарно улыбнулась и глотнула чаю. Она раздумывала, для чего доктору Лубеге понадобилось обманывать пациентов, ведь он и так мог безбедно жить на доходы от своей законной практики. Конечно, он мог совершить какую-то покупку в кредит, или нуждался в деньгах, чтобы платить за обучение детей в школе, или выплачивать долги, – кто знает? Возможно также, что кто-то вымогает у него деньги. Шантаж доводит людей до крайнего отчаяния. А доктор Лубега мог оказаться соблазнительной мишенью для шантажиста, если у него в прошлом была какая-нибудь неприглядная история… Но это казалось мма Рамотсве не совсем правдоподобным. Скорее всего, здесь была задействована жадность, просто жадность. Скажем, желание владеть «мерседесом». Жадность может доставить человеку разнообразные неприятности.
Глава 17
В ожидании визита
На следующее утро мма Рамотсве, подъехав к зданию, которое «Женское детективное агентство № 1» делило с «Быстрыми моторами на Тлоквенг-роуд», увидела мистера Полопетси, который лежал на земле, засунув голову под днище машины. Она всегда очень осторожно окликала механиков, когда они находились под машиной, потому что они от неожиданности неизбежно стукались головой. Поэтому она наклонилась и прошептала:
– Думела, рра. У вас есть, что сообщить мне?
Мистер Полопетси вылез из-под машины и вытер руки тряпкой.
– Да, – взволнованно ответил он. – У меня для вас очень интересные новости.
– Вы нашли Поппи?
– Да, нашел.
– И поговорили с ней?
– Да.
Мма Рамотсве ожидающе смотрела на него:
– И?
– Я спросил, не отправляла ли она кому-нибудь письмо, где описывала то, что произошло. Я спросил ее точно такими словами.
Мма Рамотсве почувствовала, что теряет терпение:
