своё за ручку дёргаю, закрыто. Помню, что закрывал. Но у проводника есть же ключ. Топаю к нему, стучусь и открываю.
Застал жующим тягучее сало с сухарями. На меня взглянул обыденно, секунды три соображал. А затем как подпрыгнет:
— Не гони, купе моё открывай, — заявил строго.
— Так это барин… занято оно уже, — замялся.
— Кем это занято? У меня билет на все четыре места до Иркутска. Подсадил кого на халтуру? А ну пошли.
Взял его за шкирку и потащил.
А там уже и так дверь открылась. Один казак в расстёгнутом кителе высунулся явно пьяный. Судя по пагонам целый штабс–капитан.
— Так, всё занимайся, дальше я сам, — отправляю кондуктора обратно.
— Тебе чего, барин? — Поинтересовался казак нагло, когда я приблизился.
— Обознался, братцы. Вагон перепутал.
— А ну бывает, — сразу расслабились. — А давай–ка ты, барин, заходи. В тесноте, да не в обиде. Самогоночки нальём да салом угостим. Два часа ещё ехать, расскажешь, какими судьбами.
Предложение принял, но не чтоб самому что–то рассказать. А их послушать.
Но вроде не искал меня никто. Самогонки пришлось всё–таки выпить. Четверо против одного. Уважил, коль зашёл.
Главное, что выходить буду из своего купе.
А тем временем столица Империи всё ближе.
Глава 12
Добро пожаловать в столицу Империи!
Иркутск. Железнодорожный вокзал «Восточный».
31 июля 1905 года по старому календарю. Понедельник.
11:50 по местному времени.
Летняя солнечная погода с редкими облачками на небе. Поезд замедляется, прибывая на конечную станцию под массивный вокзальный навес.
Ещё когда подъезжали, я восхитился архитектурой быстро надвигающегося города. Много крупных, монументальных домов до пяти этажей. Вдалеке виднеются дворцы один другого выше и краше. А совсем близко чистые улочки, аллеи с посадками ровных деревьев. Много людей, карет и даже автомобилей!
Я, солидарный с казаками, так рот и раскрыл, прилипнув к окну, как дикарь. Продолжив пялиться даже когда поезд остановился. Но весь восторг вместе с хмелем, как рукой сняло, когда на перроне показалась целая толпа полицейских, подошедших к нашим двум вагонам!
Казаки встрепенулись, распрощались и рванули из купе. Под возмущениями пассажиров в проходе, стали продираться в сторону второго вагона.
То ли им не положено внутри ехать, то ли они вообще зайцами. Уже не важно. Сомнения возникли у меня на счёт благополучия собственной миссии. Полиция стала фильтровать каждого пассажира на выходе.
До последнего сомневался, может, стоит, выйти, как вошёл. Но вот я уже схожу на перрон и подаю документы проверяющему офицеру.
— Вам следует заменить паспортную книжку, господин Сабуров, — говорит вызывающе полицейский, продолжая внимательно изучать документы. — Ваша устарела. Хм, Владивосток. Какова цель посещения столицы?
— Командировка, я поручик с Шестого хабаровского гусарского полка, дислоцированного ныне во Владивостоке. Вот командировочный с печатью.
— Так, а где ваш багаж, вы же едете с самого Владивостока? — Подключился второй офицер ещё с более наглым лицом.
— Господа полицейские, сколько вы ещё будете мурыжить князя⁈ — Воскликнул подскочивший к нам мужчина в светлом костюме. Таком блестящем и идеально выглаженном, что я подивился.
А ещё этот обворожительный голос, как у артиста, какому сразу во всё сказанное веришь.
Сам невысокий, темноволосый, на вид крепкий, лет тридцать ему. Короткая аккуратная стрижка выглядывает из–под шляпы цилиндрической, глазами зелёными прямо в душу смотрит, как обычно попрошайки голодные делают. И это придаёт ему особого обаяния в сочетании с безупречным образом.
— Какого князя⁇ — Возмутился полицейский с моей паспортной книжкой в руках.
— А вы, собственно, кто? — Подхватил второй, накатывая на незнакомца.
— Татищев Сергей Семёнович, частный сыск, — представился мужчина с улыбкой ослепительно белозубой. — А это Сабуров Андрей Константинович, помимо гусарского чина ещё и князь приморский. По заверениям небесного гвардейца подполковника Зотова, поручителя и друга, наш князь скромный и воспитанный. Титулом не кичится. Приходится вот мне.
— Батюшки, — ахнули полицейские, расступаясь.
— А по одёже и не скажешь, ваше высочество, — добавил офицер, возвращая паспортную книжку. — Примите извинения за неудобства, обознались. Хорошего пребывания в столице, Андрей Константинович!
Покивал всем отступающим служивым, как дурак, подозревая, что где–то всё же сарказм проскочил в этой быстрой полемике.
Татищев в упор подошёл, сияя. Ещё раз представился, я в ответ.
И понял, что начало пошло не по плану. Подполковник инструктировал, что встретит его человек и повезёт к детективу. А детектив, похоже, решил не ждать восьми вечера. Пожаловал сам. К чему бы это?
Пожали друг другу руки.
— У вас сильная хватка, сударь, — похвалил сыщик, скривившись даже. — Прошу за мной.
Заметил, как он мельком посмотрел на мою руку. А может и на сапоги.
Двинул за ним без вопросов, стараясь не зевать. Хотя очень трудно это сделать! На нашем перроне людей мало, казачий взвод сопровождения уже умотал. А вот по соседним площадкам целые толпы ходят, кто с поездов, кто на поезда. Здание вокзала огромнейшее, я и не думал, что умеют так строить! Одни только колонны белоснежные метров десять в высоту. Сверху над входной аркой герб Империи золотой барельефом выполнен с человеческий рост. Варежку всё же раскрыл. Но Сергей Семёнович тут же о себе напомнил, поторопив в здание.
Внутри, как на рынке, только вместо торговых лавок билетные кассы, да скамеек тьма. Циферблат часов огромный наверху, с другой стороны второй и третий этажи с внутренними балконами. Киосков с сувенирами понатыкано, где толпятся люди странно и пёстро одетые.
— Иностранцев понаехало этим летом очень много, — комментирует сыщик. — Но и к лучшему, полицейских отвлекают. А вы, князь, совсем без багажа? Да и костюм на вас никуда не
