– Нда. Дела-а. А знаете, я рад, что нашелся хоть кто-то, поучивший этого наглого задиру уму-разуму.
– Батюшка… – возмутилась девушка.
– Ариночка, тебе застят взор его популярность и талант. Но наличие последнего, а талант у него присутствует бесспорно, не делает поэта достойным молодым человеком. Уже одно то, что он сломал судьбу юной девушки, выставляет его в моих глазах бесчестным. Вспомни мои слова, дорогая, когда у тебя самой будет дочь.
В последующие несколько дней отношение Арины к Сергею Григорьевичу каким-то странным образом переменилось. Она перестала его избегать и начала с ним разговаривать, а не через силу перебрасываться парой фраз. Странность ее поведения открылась, когда Сергей навестил раненого поэта, чтобы выяснить, как дела с его здоровьем.
Он сам не обрабатывал раны, дав пару-тройку советов. Далее это дело докторов, которые вынуждены были признать, что первая помощь была оказана на должном уровне. Да что там первая! Подпоручик в полевых условиях умудрился обработать рану и наложить швы таким образом, что воспаление так и не началось. А этот его дренаж из шелкового шнура крупного плетения, благодаря которому заживление началось чуть не с первых дней. Нет, учиться у Темлякова никто не бросился, но похоже, что выводы здешние лекари сделали.
Во время этого посещения Лермонтов рассказал ему, что втайне от отца его навещала Арина Ивановна, и он с ней объяснился. Причем не просто объяснился, а похоже, излил душу и даже покаялся. Разумеется, всего разговора он не передавал, а о многом Сергей Федорович додумал потом, из разговоров с Ариной.
Как видно, Лермонтов предложил ей свою искреннюю дружбу, ну и отрекомендовал подпоручика Темлякова в самых радужных тонах. У него это получилось настолько виртуозно, что Сергей Григорьевич не только обрел расположение девушки, но и предстал перед ней в ином свете. Словом, рыцарь без страха и упрека, сумевший победить черную душу великого человека и разбудить его благородство. А на фоне явной благосклонности со стороны ее родителей картина вообще получалась умопомрачительная.
Вот только радость эта длилась недолго. Уже через неделю после дуэли поступил приказ о немедленном откомандировании подпоручика Темлякова на первую линию укреплений, в Хуруманскую крепость. Командование решило не выносить сор из избы и разобраться с незадачливыми молодыми людьми, ранящими друг дружку на состязаниях по фехтованию. И коль скоро один из них реально прикован к постели, второго не спасли бы никакие документы о необходимости продления курса лечения.
Впрочем, все это было ожидаемо. В смысле, конечно же, съемочной группой. Антону и Семену пришлось предпринять некоторые незначительные шаги, чтобы решение было именно таким, а крепость та, что нужно. Дело в том, что как раз на нее изначально и делалась ставка. Два десятка человек из состава гарнизона были заряжены надлежащим образом, так же, как несколько десятков человек из округи. Это укрепление выбрали одним из основных мест, где должно было развернуться реалити-шоу.
Шейранов откровенно жалел Темлякова, который был готов выть от тоски. Будь у него возможность, он, пожалуй, даже подал бы в отставку. Но во-первых, подпоручик не выслужил еще положенный срок и не имел серьезных оснований для этого. Во-вторых, он попросту был лишен выбора, потому что, сам того не желая, получил главную роль в шоу.
Поэтому, как бы ни желал Сергей Григорьевич остаться подле своей возлюбленной, дабы закрепить наметившийся успех, он был вынужден с нею проститься. Как ему казалось, навсегда. И в очередной раз. Ведь это он, а не Шейранов говорил Лермонтову насчет его видов на девушку, и это именно он был готов отойти в сторону, дабы не встать на пути ее счастья. И когда все обернулось к лучшему для него, он вынужден вновь ставить крест на своих отношениях с Ариной, которая сумела первой и по-настоящему разбередить его сердце…
До Кисловодска он добрался без каких бы то ни было проблем. Нанял извозчика, который довез его дорожный сундук. Вроде бы и немного времени он успел провести на Кавказе, но как-то незаметно оброс вещами и гардеробом. Просто Шейранов не привык рассчитывать на одну пару брюк или сапог и относиться к вещам чрезмерно бережливо по причине отсутствия замены.
От Кисловодска предстояло ждать оказию. Между крепостями первой линии раз в неделю ходили вооруженные отряды, которые сопровождали проезжих и обозы. Ну, путешественники на первой линии – явление сугубо редкое, если не сказать – исключительное. Так что в основе своей это были обозы с необходимыми припасами для крепостей.
Однако порой к ним прибивались офицеры или иной народ, переселившийся на жительство в поселения подле крепостей или за их стенами. А еще – жители этих поселков, вывозившие различные ремесленные товары, да хоть выделанные шкуры или кожу. Война – войной, но и жизнь в этих краях не останавливается, и торговля идет – даже с черкесами, с которыми вражда не прекращается.
Между крепостями второй линии, к коим, к примеру, относились Кисловодская и Константиногорская, оказии бывали по два раза в неделю. Вот так и путешествуют по здешним землям, от оказии до оказии. В одиночку опасно. Не успеешь моргнуть глазом, окажешься в полоне. А там уж, как повезет, соберут родные выкуп, значит, увидишь волю, не соберут, так и сгинешь в плену. Причем, даже рассчитывая на богатый выкуп, в хороших условиях тебя содержать никто не станет. Так что очень даже можешь там лишиться здоровья и умереть, едва обретя свободу.
Вот только оказия эта движется со скоростью самой медленной телеги. А это порой бывает даже медленнее усталого солдата, и уж тем более если дорога проходит в горах. Что на перевал, что с перевала, обоз едва бредет. На спуске, пожалуй, еще труднее приходится.
Итак, предстояло больше недели ждать оказию из Хуруманской крепости. Потому что буквально вчера одна оказия уже выдвинулась в том направлении. Пока она доберется до места, пока соберут и направят другой отряд, и тот, в свою очередь, достигнет Кисловодска. Потом еще четыре дня тащиться до нового места службы в сопровождении солдат.
Что касается непосредственно Темлякова, то, едва осознав, что у него есть как минимум неделя, он буквально возликовал. Но подобный перерыв абсолютно не устраивал Антона. Интрига с поэтом завершена, теперь пришла пора возделывать следующую грядку. Конечно, оставалась еще и любовная линия, но если на данном направлении выдержать паузу, то это еще больше раззадорит любителей мелодрам.
По здравом размышлении Антон на пару с Сергеем прикинули расклад и пришли к выводу, что Темляков вполне может догнать уже вышедшую оказию. Для этого всего-то требовалось перепоручить кому-нибудь сундук со своими вещами, чтобы его отправили со следующей оказией. После чего, навьючив на заводную самое необходимое на первое время, выдвинуться вдогонку.
