Солнечно-зимняя тишь разливалась селом Ивана Васильевича по утрам и стояла весь день напролёт. С тех пор, как покинул Аистовы Полёты последний эвакуированный эшелон из телег, поселилась с жаркого лета ещё в деревенской пожитнице какая-то особая небывало-ують. До края Ивана Васильевича с первой зарёй долетал лишь далёкий повет Солдатихина петуха, да совсем уж едва слышный ответ ему Лукоилова кочета. На всё село их три семьи и были лишь в оставлении. Ходила, правду сказать, по деревне ещё та же всё оккупация, да изредка наведывалось совхозное руководство с приселка. Но оккупация больше центром жила, до окраин выбираясь лишь в морозные попуски, а совхоз «Рассветная Здравница» и вовсе работников своих от себя подолгу не мог отпускать по причине их оставшейся малочисленности и обыденной, как всю жизнь, кучи дел.
А за одного от всего их села партизанствующего Гната Иван Васильевич не заботился больше – с приходом немецкого воинства построился Гнат основательно, откатил себе меж селом и железкой подземно-наземный блиндаж с чудо-банькой и со всеми прилегающими комфортами, да забрал в партизанки к себе зимовать дочку Марьюшку, оставив Ивана Василича с Оленькой сиротствовать без мамкиных пирогов.
– Тут не заиби! – смеялась Марья Игнатьевна, пребывавшая уж в округлых весёлых сносях, сбираясь ещё по поздней осени во лесок, щипнув за взвизгнувшу жопу у Оленьки, да строжась на Ивана.
– Кто ково! – отреагировал Иван Васильевич, собрав брови в резон для на прощанье поцелуя жене.
– Заходьте на Новый год в Рождество! – улыбнулась обоим им заневестившаяся мать, да махнула хвостом на тот дальний Гнатов лесок.
Вот с тех самых-то пор и зачастили Иван Васильевич с Оленькой «на патефон» к селовому седина-ведуну Лукоилу Мудру Заветовичу.
Право слово сказать, как особо атеиствовал до войны Ванька Детляр, да переманивал перистых сизарей с голубятни у Мудра Заветовича, так не очень-то почитал вековой научный старейшина Мудр Лукоил Ивановых лет и чинов! Честил Ивана Василича, почитаемого всем селом скотовода и Оленьки папеньку, как бы то было школяра! А то и один даже раз взгнал на дерево-вербу с разбегу его, что никак не на лицо было ответственному ветеринару-скотиннику и отцу взрослеющей дочери!
Теперь же, по причине житья утеснённого, да по наладке в партизанско-почтовые одинаково всех голубей, и у Ивана Василича, и у седины Мудра, атеизм на селе поослаб, и совместно с послаблением единобожию Иван Василич стал веселее сносить первобытно-языческий нрав старого ведуна. А под шарманку дореволюционную, которая торчала на гордость среди ладной ведовой избы, да под блины с искристой семго́й из рук молодой любострастной жинки хозяевой, Да’Лида́ Знатья Порфирьевны, да под кусюч самогон незаметно от Оленьки – под такие грибы жизнь пошла и вовсе содружная: старый ведьмак и руководитель сельской компартии договаривались порой меж собою так, что взять со стороны, так и не чесал один за другим лет с три десятка назад через всё село с батогами, и запрошлый год не вгонял кто кого на тот вербный конфуз, а будто бы вовсе были теперь и родня, и ровесники, словно бра́тались оба исызмальства, за молочные сиски держась, от одной дойной матери…
И вот как-то раз, дело вечером, тянули Иван Васильевич с дочькой Оленькой лямку в самую трескучую пору от настроенных на Лебяжьих прудовицах Иваном Василичем горок катальных мимо греющей уже светляком избушки ведмедьичьей Мудра Заветовича. Валенки звоном скрипели о снег, бойко шептали в спину салазки порожняка: совершенно скрепчал на ночь гуляка-мороз – отказался Иван Васильевич Оленьку о ветер щеками на санках катать.
– Тять, а тять! А ведь мы заглянём? – пристопорила Оленька привычно ход у окошек Лукоила и Да’Лиды.
– Дак я же ведь окорочен тобой с повчерашнего! – пустил было на смех деву красную свою Иван Васильевич. – Кто сказал, что не даст мне пробраться до Мудра гостем, да матушке сжалится на мою самогонную жисть?!
– А чево вы вчера, папка с дедкой, совсем люди взрослые, а бекать затеялись наперегонки, ровно кудлатые козлики! – взвилась-вспыхнула воспоминанием Оленька. – Мы устали со Знатьюшкой рты на вас раскрывать, штоб смеяться!.. Куда же, папа, так пить?
– Да когда же я, Олюшка, пил? – улыбнулся Иван Васильевич. – Мудр Заветович пьёт – грешен он! Я же только закусываю…
– Видала, небось! – не согласилась Оленька, утягивая его за рукав до Лукоиловского порога. – Как через рукав ты закусывашь-хвокусничаешь! Пошли уже, пьянька моя непереносная горюшко…
– Вот вам вечер добрый, дорогие хозяева, вдруг! Мы вам привет принесли от лохматых сугробов и стройных вьюг! Уж пока не известно нам, в радость ли мы уложились к вам, а только хотите-нет – здравствуйте! – поприветствовал Иван Васильевич хозяйский уклад. – Мудр Заветович, уважь-скажи: можно валенки снять?
– Сымай, коль ступням жмут, сугробов друг! – Мудр Лукоил со всех сил держал обычаем суровость свою хоть бы началом вечера удержать…
– Тётюшка Знатья, как я вам соскучилась! – кинулась Оленька без всяких ихних обиняков на шею Знатье-хозяюшке.
– А я тебе… – целовала её в разрумяненные с мороза щёки в ответ Да’Лида, смеясь. – Что же, Оленька, не дадим нынче нашим сатрапам калёную пить?
– Не дадим! – горячилась от юности Оленька радостная.
– Не дадут они… – ворчал в бороду Мудр Заветович. – Вишь, Ваньк, каких мы себе настругали чудес в жизненные провожатые? И переделывать поздно, и видно издалека, што – законный брак!..
Вот и завела Знатья Порфирьевна бульбы крошёной на стол, да малосольных смехот под испостницу, да каравай, да всё ж таки скромную в гранён-пузырке. Оленька рядом металась-прыгала, тёрлась о мягкие тёплые булки у Знатьи небольшими своими прихолмками, да помогала скромные деревенские яства на холщовую самобранку стелить.
А как закусил Иван Васильевич один раз цыбулею студёну отраду Заветовскую, так и заприметил – молчит патефон.
– Ехали гусары, в стон пошли гитары! Ёть!.. – приохнул аж, рыскнул за пазухой, добывая бережно обернутый конверт, да подался на угол патефонный: – Слухайте песню, дорогие односельчане, сердечную… Передали неделей подпольщики с фронтов любви удалённой от нас!..
Вьётся в тесной печурке огонь, по поленьям смола, как слеза
И тоскует в землянке гармонь за улыбку твои и глаза
Много тесных седин позади, много запясть красот на пути
Мне в уютной землянке тепло от твоей негасимой любви…
– заворкотал патефон. И схотелось спать. Голова в постромки, обронился о долу взгляд, запрятался яви пронзителен звук… «Толи-толи мою жажду, серый зимний подстрешник – воробушко…», обмолвилась навь, да поплыли пред очами чудесные сны…
