Здесь и сейчас ему придется отступить. Это он уже понял, но еще целую минуту не мог себя заставить повернуть обратно. Все смотрел сквозь густой лес в случайно выбранном направлении… Глупости, надо возвращаться.
Но что теперь делать? Иван попытался вспомнить какую-то важную деталь, которая, как ему казалось, имела большой смысл. Ладно, на месте видно будет. Он снова пустился бегом по собственным следам, развив максимальную скорость, потому что уже не пытался что-то отыскать. Выскочив из леса на место происшествия, он снова поразился масштабу разгрома. На этот раз, порученцам Орлова придется гораздо серьезнее потрудиться, скрывая улики. Но нужно верить, что они справятся. Места здесь довольно глухие, но на такой взрыв скоро все сбегутся, съедутся и слетятся. Нужно срочно сматываться, времени прошло достаточно.
Лина добросовестно дежурила возле овражка в боевом режиме, растворяясь в воздухе, словно сама была вся из воздуха. Иван с некоторым трудом продолжал регистрировать ее перемещения, не переставая удивляться девичьим талантам.
— Надо уходить, — просто сказала она, когда Иван оказался рядом. И никаких упреков, никакого повышения голоса. А ведь глупостей он наделал уже столько, что на долгий и продуктивный запой хватит. А Лина даже слова плохого не сказала. Неужели, понимает?
— Дай мне еще пять минут, — коротко попросил Иван. — Соберу трофеи.
— Я уже собрала оружие и снаряды, — Снова, лишь спокойные слова и никаких эмоций. — Надо уходить.
— Тогда две минуты, — Иван упорно пытался вспомнить, что за мысль у него возникла ранее. — Я быстро.
Вот и первый труп. Сняв с мертвого боевика шлем, Иван записал картинку и сделал полное сканирование, на всякий случай. Толку мало, с мертвеца взять нечего. Вообще, удивительно, что после подрыва корабля в живых осталось так много "десантников". Хорошие у них доспехи, такую свистопляску выдержали! Впрочем, взрыв был внутри корабля при открытом люке, поэтому самая убийственная его часть ударила, опять же, в раскрытый люк, то есть, в сторону Ивана.
А чуть в стороне… Иван со скрипом подстроил сканеры, и с большим трудом разглядел нечто, похожее на частично погребенную фигуру человека. Еще один мертвый боевик, и судя по всему, это последний. Подобравшись к присыпанному телу, Иван силовыми щетками сбросил грунт и мысленно присвистнул. Эта тварь до сих пор дергается!
Если так, то расклад меняется. Если удастся взять живого "языка", то это совсем хорошо, и у Альбины появится дополнительный шанс. Стараясь не усугубить состояние раненого, Иван повторил уже знакомую процедуру и снял с боевика защитный шлем. И только тогда он заметил то, о чем должен был раньше догадаться, хотя бы по фигуре.
— Опять девка! — вырвалось у него.
Раненая вдруг открыла глаза, и словно золотые звезды сверкнули… Вот это глазищи! Впрочем, пора привыкнуть. Она снова попыталась вдохнуть, но вышли только жалкие хрипы. Судя по результату сканирования, сильно повреждена трахея. И все это время Сарги медленно и мучительно умирала, постепенно задыхаясь. И как она вообще до сих пор жива? Иван решил не тянуть и запустил "демона" с программой стазиса. Девушка затихла, глаза закрылись.
— Надо уходить, — Рядом неожиданно возникла Лина, выдав неподвижной фигуре колючий взгляд. — Ты это хочешь подобрать?
Интересная подробность, не правда ли? Лина собрала оружие и боеприпасы, в том числе и у этой раненой Сарги, и не могла не заметить, что она все еще жива. И не могла не увидеть ее агонию. И что же она сделала? Ничего, совершенно ничего. Даже добивать не стала, и это говорит о многом!
— Не уверен, — честно ответил Иван. — Приведем в чувство, допросим. Переломов нет, но трахея повреждена. Совсем молоденькая, на тебя похожа, только с рыжинкой.
Лина только зубами скрипнула на такое сравнение, но промолчала, а Иван в этот момент раздумывал, как поступить дальше.
— Я ее понесу, — решил Иван, подбирая оружие раненой. — Дышать через рот ей в стазисе не нужно. Отойдем подальше и регенерируем.
— Мы тут наследили, — проворчала Лина. — Даже не знаю, что с этим делать.
— Это уже не наша забота, — успокоил ее Иван. — Ты случайно не на машине сюда приехала? А то мы попутку брали.
— Иди за мной.
Коротко и ясно. По крайней мере, никакой агрессии нет, и Лина, надо отдать ей должное, больше не психует и снова стала похожа на себя прежнюю, то есть уравновешенную и рациональную не по годам особу.
— Как ты вообще нас нашла? — Иван не слишком надеялся на ответ, но Лина в ответ слегка высокомерно усмехнулась и неожиданно выдала подробный расклад.
— Список кандидатов. У меня была копия, спасибо Варваре. Я нашла ваши с Альбиной следы в Ростове и перебралась туда. Но так и не поняла, что вы там делали. А сегодня поймала сигнал и помчалась…
— Чертова дерюга, — проворчал Иван. — И как же я сам этот сигнал проворонил? Ты подумала, это приманка для Сарги?
— Это было бы логично, — нейтральным тоном ответила Лина.
Она уже все поняла, но опять не пытается его осуждать. Что же, и за это спасибо!
— Я теперь долго не забуду этот свой прокол, — мрачно выдал Иван. — Боюсь, он мне дорого обойдется. Слишком дорого.
— Не спеши, — все так же нейтрально выдала Лина. — Если Сарги берут кого-то живьем, значит, будут торговаться. Корабля у них больше нет, поэтому они теперь… как я. Резких движений делать не будут.
Иван самую малость приободрился. Это были, видимо, слова поддержки со стороны Рьялхи. Ну что же, не будем терять надежду, хоть игра получается на грани фола.
Они сделали большой крюк, прошагали по лесам и полям и вышли к шоссе километрах в семи от места боя. Ивану очень хотелось устроить Лине вежливый допрос, но он решил не спешить и для начала просто смыться подальше. Увидев припаркованную в лесочке у дороги маленькую красную "Оку", Иван немного оцепенел. Машинка, безусловно, красивая, но с Линой этот образ как-то не очень вяжется. Но Рьялхи, похоже, не комплексовала из-за стереотипов, она просто сняла блокировку и раскрыла настежь багажник.
Несмотря на небольшой размер, в багажнике поместилась и сама раненая Сарги, и груз трофеев, собранных на поле боя. Лина наблюдала за процессом, и ее взгляд становился все более скептическим.
— Мы далеко не уедем, — предположила она. — Нас сразу остановят. А если увидят, что везем…
— Да уж, — согласился Иван. — Трудно будет объяснить, почему у нас в багажнике живой инопланетянин. И эцих из неизвестного металла…
На шоссе вовсю выли сирены. Стоит выехать туда, и маленькую красную машину остановят сразу. Не дорожная полиция, так военная. Иван отправил через спутник запрос на эвакуацию из запретной зоны, не сообщая никаких подробностей о своей спутнице. Потом материализовал банальный шезлонг и уселся под деревом, подставив лицо ветерку. Несмотря на недавний дождь, погода вполне летняя. И солнце пока греет в полную силу, небо еще не начало "осенью дышать".
— Так и будем здесь сидеть? — недовольно спросила Лина, глядя на его сибаритские замашки. — Нас и в лесу быстро найдут.
Она с ним даже советуется? Отрадно!
— Ждем здесь, — успокоил ее Иван. — Скоро, я надеюсь, прибудет наша "крыша" и мы спокойно уедем. У тебя в Ростове квартира?
— Я дом сняла, — словно оправдываясь, ответила Лина, усаживаясь напротив него прямо на траву. — Чтоб совсем никого не было рядом. Сам понимаешь.
Да уж, это Иван прекрасно понимал. Тяжело ей было без гормонального контроля. И чем меньше народу, тем проще справиться с эмоциями. Но теперь все будет иначе. Если она, конечно, по-прежнему на нашей стороне…
— Ты больше не собираешься прятаться? — без всякого упрека спросил ее Иван. — Мне надо знать, могу я на тебя положиться или нет? Ты будешь мне помогать?
— Незачем мне прятаться! — Лина в ответ так огрызнулась, что Иван даже пожалел, что еще не смягчил формулировки. — Ты еще не понял? Альбина у них! Думаешь, мне все равно?
Злится? Ну и пусть. Хорошая злость сейчас не помешает. Нужно дожимать!
— Ты же Рьялхи, — спокойно ответил Иван. — По идее, ты ничего нам не должна. Поэтому я и спрашиваю. Если гормональные проблемы это единственное, что тебе мешало, то это прекрасно. Будем работать вместе, разберемся с Сарги, вытащим Альбину и найдем способ отправить тебя домой. Согласна?
— Особенно радует последнее, — Лина снова превратилась в "мисс скепсис" и смотрела на него словно через прицел. — Не обещай того, что не сможешь исполнить. Я в прошлый раз тебя…
— Послала? — спокойно подсказал Иван.
— Послала. А сейчас что мне делать?
Значит, она ничего не забыла. И по-прежнему не верит в возможность вернуться домой. Что же, придется ее обнадежить.
— А ты никогда не думала, — аккуратно начал Иван. — Что я, быть может, не просто так тебе это говорю?
