— Спрашиваешь! Да и в Туле интересно было бы побывать. Я ведь там с родителями когда-то жил… Теперь, лишь бы машина не подвела!
Ванин обиженно ответил:
— Машина "звэрь"! Я ее недавно перебрал и теперь вообще как ласточка летает! Так что за это не беспокойся.
— Вот и добре. Кстати, Алексей у меня к тебе еще одна просьба будет…
И я, озадачил Ванина тем, что перед поездкой мне надо будет заскочить в магазин и затариться мыльно-рыльным принадлежностями. А то мои вместе с сумкой умыкнули и пользоваться хозяйскими, как-то не с руки. Плюс нужна была какая-то верхняя одежда вместо украденной куртки. Кстати, с пропавшим чехлом под контейнер, решил вообще не париться. Это ведь лишние килограмм шесть тяжести и мне такую тару таскать будет вовсе не с руки. Да и Алексею кофр демонстрировать тоже не след.
Дьякон ведь на дороге, вместе с машиной останется, а я поднявшись на бугор и выкопав то за чем ехал, переложу "объект 18–36 бис" в обычную спортивную сумку. Так оно удобнее будет, да и у напарника никаких вопросов не возникнет. У "профа" же, одна упаковка есть, ему ее выше крыши хватит. А порталу ничего не сделается и без контейнера, так как внешне он железка железкой, только весь узорами какими-то покрыт. Но узоры, насколько я понял, на работоспособность не влияют (вон у Сосновского в сарае, эта конструкция вообще каким-то суриком целиком закрашена была и ничего — работала).
Поэтому, подождав пока Мария соберет бутеров в дорогу, мы покатили в магазины. А после этого, подъехали к небольшой церкви на левом берегу Дона и загрузили в машину солидный, сияющий полированными боками чан. Точнее загрузили ящик, в который эта купель была упакована. Во время погрузки я себе прищемил палец и теперь, глядя как Алексей крепит тару в салоне, раздраженно сказал:
— Блин, и на фига было столько наполнителя в ящик засовывать? Эта купель что — хрустальная? Чего этой плошке станется, что ее как яйцо Фаберже укутали?
Ванин, затягивая узел на веревке фыркнул:
— Этой, как ты выразился "плошке", больше двухсот лет. И лишние царапины ее точно не украсят.
По-новому взглянув на ящик я присвистнул:
— Ничего себе! Раритет однако!
— Вот именно. Ну что — по местам?
Выбираясь из салона, я кивнул:
— По местам!
И мы, усевшись в кабину внедорожника, поехали…
Машина была действительно — "звэр", но очень неторопливый "звэр" поэтому триста пятьдесят километров до города оружейников проделали аж за шесть с половиной часов. Хорошо еще этот почтенного, двадцатипятилетнего возраста рыдван нигде в дороге не засбоил и исправно довез нас до места.
А в пути я набирался знаний об этом мире. Точнее говоря, Алексей просто рассказывал разные житейские истории, иногда скатываясь на современную политику. В эти моменты я растопыривал уши и пытался из этих обрывков хоть как-то собрать картину окружающего мира. Получалось несколько хреновато, но наиболее острые моменты я сумел вычленить.
В общем, если вкратце, то до 91 года все было, почти так же как и у нас. Во всяком случае, я, на свой непросвещенный взгляд, различий не уловил. А вот потом пошли изменения. Путч в этом мире, как ни странно — удался. Удался потому, что как раз к тому времени когда заводилы из КГЧП готовы были поднять лапки кверху, на сцене появился генерал Варенников[37] и поставил всех раком. И ГКЧПистов, и республиканских вождей и жаждущих перемен кооператоров и даже Борю, вместе с броневиком и соратниками. Беспалый, в полном расстройстве от потери кажущегося таким близким царствования, обратился с призывом о помощи к международной общественности. Но, не дождавшись действенной реакции исчез и вынырнул только через два месяца, в Филадельфии.
Первый Президент был так же дезавуирован, после чего начались чистки. И хоть эти чистки были довольно мягкими (самых разных высокоуровневых противников в основном не сажали и не стреляли, а просто отстраняли от должности) в стране наступило спокойствие. Взволновавшиеся было окраины при помощи отдельных частей внутренних войск быстро привели к порядку и СССР продолжил жить дальше, правда, постепенно теряя всех своих союзников по Варшавскому договору. Но тут насколько я понял, не до жиру — в своем бы доме разобраться…
И, в общем-то — разобрались. Правда вою было… На Западе Варенникова иначе как "диктатором" не именовали и постоянно грозились окончательно разобраться с "империей зла". Но дальше слов дело не шло, так как армия была сильна, а страна потихоньку выбиралась из того кризиса, в который попала в начале девяностых. Только крепкого духом, но уже очень старого и тяжело болеющего Варенникова в 1998 году сменил президент Торошкин. Затем был Беляев. Причем, при последнем уже как-то забылись неприятности конца прошлого века и интеллигенция снова затребовала больших свобод. На экранах телевизоров как в конце восьмидесятых стали появляться разные диссиденствующие личности рассказывающие про сытую, богатую и истинно демократическую жизнь. Опять среди богемы в моду вошло говоримое через губу слово "совок", "квасной патриотизм" и "гэбня". Вроде бы что там — ну болтают и болтают. Но обычно все и начинается с внешне невинной болтовни… И подтверждением этим словам стал 2007 год, когда жизнь снова повернулась к простым людям задом.
На умело инспирированной волне "народного волеизъявления" к власти неожиданно пришел демократ новой волны, некто — Сурганов. И буквально через полгода, полыхнуло практически сразу и везде! Бывший Союз начал разваливаться без всяких договоров, не по дням, а по часам, да еще и с локальными, но от этого не менее кровавыми войнами. То киргизо-узбекской, то грузино-осетинской, то молдавано-украинской, то армяно-азербайджанской, ну и так далее — по списку. У всех неожиданно образовались друг к другу претензии и соседи по окраинам бывшей империи с головой окунулись во взаимные разборки. Что характерно, больше всех в этих войнах доставалось инородцам имеющим несчастье проживать на территориях вновь образованных стран. Их мочили и те и другие…
Россия тогда устояла, но в 2009 году случился окончательный пипец. Да и не удивительно, если учесть что новый презик даже пукал по указке "лучших друзей" из-за бугра…
Началось все с проигранной войны в Чечне, когда "Сурганов энд компани" вчистую слили воевавших там армейцев, после чего, Чечня с Ингушетией объявили о своей независимости. И весь мир этот факт быстренько признал. В том числе и Россия. А потом посыпалось одно за другим — Башкортостан, Татарстан, Дагестан, Осетия, Карелия, Тыва, Бурятия, Хакасия и даже Чукотка, резко захотели стать свободными от "ига русских оккупантов". При этом, как ни странно, резня в большинстве новообразованных стран, была гораздо круче той, что наблюдалась при распаде СССР. Но "мировая общественность" настолько бурно рукоплескала самому демократичному президенту России, что тот аж два раза умудрился получить Нобелевскую Премию Мира за "толерантную и дальновидную национальную политику, способствующую укреплению безопасности во всем мире".
