клятву.
Обещание, данное каждым из нас друг другу.
Клятва о том, что мы выберемся. Все вместе.
И обещание нарушенное по итогу безжалостными Подземельями и Лордами Плеяды.
— Все мы... обезумели в том походе. Не знаю, что это было. Артефакт, магия или ещё какая дрянь. Но все, за исключением меня, утратили свой рассудок. Я пытался вернуть их в чувства! Пытался достучаться! Но... Я не смог, — то, с какой болью он пробормотал последние слова себе под нос, вынудило мое сердце пропустить удар.
Он не врал. Не в этот раз.
Черт возьми.
— Они не слушали меня. Не могли услышать! Как бы я не старался — всё было бессмысленно! Даже когда я переломал им ноги и руки, они не вернулись ко мне. Не обрели разум! Все было тщетно... Я... Я просто не мог их там оставить в таком состоянии, просто не посмел... — чем дольше он говорил, тем меньше я желал слушать.
Сделал бы я иной выбор, окажись в его положении? Не знаю и даже знать не хочу.
Признавать друзей вновь мертвыми, когда ты только-только обрел надежду на возможно другой итог, оказалось крайне болезненным, но вместе с тем необходимым.
Нельзя было тешить себя иллюзиями, поскольку подобное ведет лишь к поражению.
Знай себя, знай врага и знай тех, кто возле тебя. И тогда смерти будет не так легко тебя настичь.
По крайней мере, так мы верили, живя на грани.
— Как ты здесь оказался? — мое горло саднило, но губы произнесли следующий вопрос. В руках уже появилась какая никакая сила, резерв снова выбрасывал ману в каналы, давая телу материал для восстановления.
— Так же как и ты. Портал, — коротко ответил Дэн, на что я мерно кивнул.
Спрашивать то, как он признал в Марке меня прошлого, даже не думал. Снова уйдет от ответа. Но, ничего, выберемся отсюда — всю плешь проем.
— Значит ты всё же сбежал от Лордов? — сев на залитый кровью камень, я осмотрел себя.
Экзоскелет оказался местами помят, шлем и вовсе отлетел в сторону. Повезло, что каким-нибудь камнем не придавило во время падения.
Следовало взять небольшой перерыв.
— Можно и так сказать. Конечно, порой мне кажется, что на границе Плеяды было не так уж и плохо. Там хотя бы всегда можно было прибить пару саламандр на ужин... — с ностальгией улыбнулся шатен, в чем я его полностью поддерживал, однако, вслух произнес совершенно иное.
— Только ты так можешь говорить, помешанный на стейках маньяк. Ты бы и гоблина сожрал, дай тебе только шанс, — невольно проворчал я.
Даниил же сухо улыбнулся, скрестив руки на груди.
— Были бы они пожирнее, то я, возможно, и подумал бы. А так — только кожа да кости. Разве что на ребрышки сгодятся.
— Гастрономический извращенец, — припечатал я.
— Задохлик-не-ценитель, — парировал тот и мы вместе искренне рассмеялись.
Как же мне этого не хватало...
— Ладно, достаточно валяния дурака. Пойдем, найдем выход. Пора выбираться отсюда, — он едва различимо улыбнулся, на что я не мог не кивнуть.
Как бы зелье прекрасно не работало, но полноценного осмотра и медицины то не заменяло, являясь средством первой помощи, позволявшим протянуть до точки отдыха, а также заняться ранениями, которые временно кажутся не столь серьезными на фоне более фатальных повреждений.
— А что с боссом? — оглядываясь в поисках туши минотавра, я подозрительно сощурился.
Даже иглы, что я создал, не должно было быть достаточным для того, чтобы убить столь выносливую гадину.
Я полагал, что падение в катакомбы могло прикончить того, но, если я сам не сдох после падения, то что уж говорить о рогатом упыре.
— Ты о той туше? Ему явно не свезло, честно говоря, — указательный палец Дэна указал куда-то наверх и только тогда я осознал, что случилось с минотавром.
Гигантское тело монстра напоролось на сталагмит из-за чего тот оказался нанизан на горную породу, как самый настоящий люля-кебаб на шампур.
А еще я понял, что мне очень повезло в очередной раз, что при падении вместе с этой образиной меня отнесло в сторону, а не накололо вторым слоем вслед за боссом.
— Что ж. Полагаю нам осталось только найти выход из Подземелья и дело с концом, — возобновил шаг шатен, а вслед за ним и я.
— Ага. Полагаю, тот, как и в прочих случаях появится на центральной площади. Всего-то нужно прорваться через армию гоблинов под несколько тысяч, — уверенность собеседника толкала меня на определенные мысли, но не высказать сомнений я не мог.
— О, право слово, делов-то! — хохотнул парень, обнаружив среди подземного пространства явно рукодельный туннель, чем-то смахивающим на средневековую канализацию.
Впрочем, от нечистот тут уже давным-давно ничего не осталось, лишь пыль, скелеты и звенящее эхо.
Полчаса блужданий привели нас на верхние этажи, где начавшее давить на мое сознание безмолвие сменилось ритмом барабанов, взбудораженным клекотом и перекрикивающими друг друга тварями.
Ну, что же, опять из огня да в полымя...
— И как ты планируешь их обойти? — прошептал я вслед даже не думавшему замедляться Дэну.
Он удивленно на меня посмотрел своими серыми глазами, в которых явственно читалось непонимание.
— Обойти?
Установилось неловкое молчание, которое никто из нас не спешил нарушать, обдумывая слова собеседника.
И первым это ожидание всё-таки нарушил я.
— Ты в курсе, что их там несколько тысяч? — я думал, что он удивится, нахмурится или еще что, но Дэн сумел меня вновь удивить.
Он просто мотнул головой в подтверждении.
— И? — его вопрос едва не вызвал у меня жест «рука-лицо».
Реально?
— Что еще за «и »? Дэн, не знаю как для тебя, но для меня пара тысяч это несколько больше двух-трех десятков, — Даниил слегка
