— Ларсон, — предложил князь, при этом сделав ударение на последний слог.
— Фу, похоже на шведское название, — возмутился капитан-командор.
— Может «Андлар», — молвил Золотарев, вспомнив прежнее название своей фирмы.
— А что сие значит? — уточнил Ремизов. Потом подумал, — а ладно, пусть будет Андлар. Вроде и звучит не плохо. Неожиданно подул ветерок, и шар немного понесло в сторону моря.
— Ого, — проговорил капитан-командор, и прижал рукой треуголку. — При таком ветерке, как бы ее с головы не сдуло. Кстати князь, а что вы там высматриваете в подзорную трубу.
— Так море господин капитан-командор.
— Море? А не дадите ли вы мне трубу.
Ельчанинов протянул ее Ремизову. Тот взял ее одной рукой, второй по-прежнему придерживал треуголку, и поднес к глазу.
— Бог ты мой! — Воскликнул он, — как же далеко отсюда видно.
С высоты «птичьего полета» хорошо было видно всю гладь моря. Легко можно было разглядеть небольшую хижину, в которой располагался таможенный пост. Чуть дальше виднелась строящаяся цитадель. А почти у самой корзины летали чайки.
— Жаль только Швецию не видеть, — молвил Силантий Семенович.
— И то верно, — согласился капитан-командор. — Швецию не разглядеть. Зато любой флот, как на ладони. И тут шар стал медленно опускаться.
— Что это? — поинтересовался у Андрея князь.
— Воздух теплый закончился. А поддерживать его постоянно теплым, я пока не придумал.
— Нам нужно два шара. — Предложил Ремизов. — Пока один в воздухе, второй на земле нагревают.
— А об этом я капитан-командор, — сказал князь, — подумал. Дня через два-три бабы сошьют второй. Останется решить, как мы Андлары будем использовать? И где их разместим. Думаю нам понадобиться, в том месте построить небольшую избу, где будут греться… — тут он задумался, посмотрел на Золотарева и спросил, — как они называются?
— Аэронавты, — напомнил ему Андрей. — Ну, еще можно летчиками назвать.
— Вот я и говорю, там будут греться летчики, — проговорил Ельчанинов, которому второе название больше понравилось. — Плюс ко всему, нужно запастись дровами для нагрева шара воздухом.
И тут шар шлепнулся на землю. Сразу же подбежали оба стрельца. Увидев, что с пассажирами все нормально, облегченно вздохнули и перекрестились.
— С этим проблем не будет. — Молвил капитан-командор. — Вот только придется, несколько человек вам выделить. Откуда же их взять, вот в чем вопрос?
Уже сидя у костра, и уплетая с огромным аппетитом поморскую уху. Андрей даже удивился, как это Ивашке удалось поймать палтуса. Отменно посоленная, с горошинками перца (откуда он был у бывшего разбойника?) и нарезанным ломтиками лука. Вот только картошечки в ней не было, и этому были объективные причины. Вполне возможно именно благодаря этому в настоящую уху, обычно не клали овощи.
Когда Андрей жил в Таллинне, он частенько устраивал для себя рыбный день, ходил в небольшой ресторан, что располагался почти у самого берега моря. Тамошний повар был мастер своего дела и уху варил так, что пальчики оближешь.
— Обычно в уху я добавляю кипяченное горячее молоко, — проговорил капитан-командор. — Ивашка, а ты что в уху добавил?
— Немного хлебного вина капнул, — молвил Рваное ухо, и показал зеленую бутыль, на дне которой плескалась жидкость.
То ли добавленная водка, то ли аппетит, нагулянный на свежем воздухе, но вскоре деревянная миска у Андрея опустела. Он поставил ее на землю, запустил руку в карман камзола и достал портмоне. Эстонец и сам не мог понять, для чего его сунул туда. Извлек статью о воздушном шаре и стал читать, и тут, словно кусок застрял в горле. Андрей поперхнулся, чем вызвал удивленные взгляды приятелей. Сам же он был ошеломлен. Статья, которую он помнил наизусть, до неузнаваемости. Во-первых, в ней сообщалось, что первое упоминание о воздушном шаре было в начале восемнадцатого века. Во-вторых, сам летательный аппарат назывался не «Монгольфьер», а «Андлар». И, в-третьих, изобретателем, этого самого андлара был Андрей Золотарев. Дальше шла неизмененная информация о самом шаре, и лишь в конце статьи, где было когда-то написано о лже-полетах, упоминание, о том, что царь Петр Великий, использовал грозное изобретение в Северной войне.
— Что ты там такое разглядел? — воскликнул Силантий Семенович.
— Да, так, — замялся Андрей, так и не решивший, как ему сейчас поступать. Рассказать об изменившейся статье, или нет? Он сложил ее листок, и вновь запихнул его в портмоне. — Так пустяки, — добавил он, запихнул кошель в карман, — Плесните мне еще ухи. Яшка Кольцо пожал плечами, взял миску из рук сержанта. Налил в нее ухи.
— Кушайте на здоровьице, — сказал он.
V
Никто и предположить не мог в тот день, когда воздушный шар поднялся первый раз в небо, что Ивашка Рваное ухо да денщик князя Егор, станут первыми летчиками. Вечером, когда «андлар» был доставлен в Архангельский городок, Силантий Семенович позвал к себе Егора, и долго с ним беседовал. Андрей и предположить не мог, но как-то Ельчанинову удалось уговорить паренька, во время следующего полета подняться на борт шара.
— Сие есть флот, — сказал после князь за столом, — только не морской или речной, а небесный.
Золотарев хотел, было поправить Силантия Семеновича, но вовремя смекнул, что «Небесный флот» звучит более подходяще для этой эпохи, чем воздушный. Ельчанинов, не раздумывая, протянул Егору бумагу с вольной.
— Летчик должен быть человек свободный, так как птица, заключенная в клетку, вряд ли куда полетит.
Андрею даже показалось, что тот заплачет от того счастья, что на него накатило, но тот сдержался. С Ивашкой было все проще. Князь поговорил с ним, тот попытался отказаться, сославшись на то, что боится высоты, на что Ельчанинов только рассмеялся.
— А тебе и не нужно будет совершать полеты, — молвил он, через пару минут, — тебе достаточно будет доставлять «Андлар» на место, где будет совершаться полет и нагревать теплый воздух. Пока этим, — тут Силантий Семенович вздохнул, — нехитрым способом. Потом что-нибудь измыслим. Уповаю на Андрея.
Золотарев вздохнул. Мысли об улучшении способа нагрева у него были. Сложности же заключались в том, смогут ли местные кузнецы выполнить сложную работу, а для этого Андрею нужно было поговорить лично. Это он решил сделать как можно скорее, когда будет возможность и отпадет необходимость присутствовать во время таможенного осмотра.
— Но для обслуживания воздушного шара, — проговорил эстонец, — не достаточно двух человек. Тем паче, что скоро у нас будет второй такой же шар.
