— А откуда?
— Вышний Волочок, в Калининской области.
— Понятно, — кивнул Милославский, снова что-то пометив. — Дальше поехали…
В принципе, все истории были похожи, ничего загадочного. Четыре мужчины, четыре женщины. Заинтересовал лишь один рассказ, размалеванной вульгарной девки с не прокрашенными корнями волос и в невероятном платье с блестками. Когда Милославский спросил, откуда она, услышал в ответ: "Та с Москвы!" сказанное с таким акцентом, что в аудитории тихо захихикали.
— Как провалились?
— Та у меня клие… ну, это, знакомый мой совсем дурный попався, — пустилась она в объяснения на смеси русского и суржика. — Он меня… типа в гости пригласил, а там напывся и давай с молотком гоняться. Сперва успокаивала, мол ляжте, расслабьтесь, а он ваще… Я до двери, а она не на лестницу, а в якусь кладовку. Там заперлась, орать стала, а он в дверь стукается. А потом и стука не стало. Ждала, ждала, потом выглянула — а там мама дорогая! Как война была, все развалено. И клиент… знакомого моего нема.
— Где выбрались? — сдерживая ухмылку, спросил Милославский.
— Та я знаю? — аж возмутилась та. — Выглянула, а там разруха, а дальше дома, все с решетками, а между ними проволока. Подумала шо зона, думаю, шо пойду до КПП, там скажут, куда дальше. Дошла, и правда КПП, а там мальчики объяснили, шо попала Галка по самые гланды.
— Зовут вас как?
— Та Галя, — отмахнулась она. — Пилипчук Галя, с Москвы. Галина Антоновна.
— Понятно, — записал Милославский. — Галя, вы про городок Сальцево слышали?
— Ну да, а шо? Рассказали девки.
Я усмехнулся, поняв, что «девки» Гале намекали на то, что она не туда попала. И впрямь не туда, как я уже понял. Не то, чтобы тут мораль высокая, просто всем, у кого она совсем низкая, проще в этом Сальцеве жить. Мою мысль подтвердил и профессор, сказавший:
— Мне показалось, что вам там интересней будет.
— Та знаю я.
До меня очередь дошла последним. Рассказал все как есть, разве что не стал упоминать о результатах нашей вчерашней поездки, ни о развалинах, ни о подвале, ни о сгоревшем трупе. Ну и про визит в НКВД тоже распространяться не стал. Вообще ни о чем не стал, показал место на карте, рассказал как дошел. Ну и представился.
— А раньше работали кем? — поинтересовался Милославский.
— Никем полезным в данной обстановке, — честно сказал я.
— А все же?
— Импортер оливкового масла, — усмехнулся я.
— "Дженко лимитед"? — блеснул знаниями литературы Милославский.
— Неа, «Маслоимпорт». Ничем не лимитед. И не из Сицилии, а из Испании.
— А генератор где, кстати? — спросил тот.
— Вывезли и продали, — ответил я. — А деньги частично пропили, а частично не успели, все впереди.
— Ну… откровенно, — усмехнулся он.
— На том и стоим.
Из полученных на карте отметок последних провалов никакая система не прослеживалась, пометки располагались совершенно хаотично, даже если всмотреться внимательно и увидеть следы более ранних, уже стертых. Ни пентаграмма из них не получалась, ни зловещие концентрические круги зеленых человечков из глубин космоса. Так, вроде как из ведра накапало, да и то словно пьяный нес.
— Хорошо, всем спасибо, — сказал Милославский, закончив с пометками и записями. — Теперь я сам попробую вам что-то рассказать. Начну с того, что такое Отстойник, куда вы попали. Я здесь уже восемь лет, и все это время пытаюсь изучать суть этого места. Уже не один этим занимаюсь, мы еще не институт, но уже целый научный отдел.
Он отхлебнул чаю из стакана в серебристом подстаканнике, продолжил:
— Не думаю, что всем вам интересно знать теорию происхождения этого мира, — он покосился на пытающуюся скрыть зевоту "Галю с Москвы". — Кому интересно — подходите после лекции, постараюсь рассказать подробности. Для остальных же, как я думаю, достаточно будет основных правил поведения и мер безопасности. Как не только здесь выжить, но еще и полноценно жить.
В результате выяснилось, что от лекции я ожидал слишком многого. Милославский просто пересказал содержание своей собственной брошюрки без углубления в сущности. Я ее еще вчера дважды прочитал от корки до корки, так что понял, что он цитирует ее практически дословно. Но народ слушал, им брошюрки не выдавали, похоже.
Рассказал он про Тьму и что она есть. Рассказал про то, что заводится в этой самой Тьме. Рассказал как с этим бороться. Развесил плакаты с основными разновидностями. Даже быстренько опросил присутствующих на предмет того, как они усвоили. Когда спрашивал меня, удивился подробному ответу.
— Откуда дровишки? Где научились? — поинтересовался он.
— В Горсвет на работу устроился.
— Вот как? В мотомангруппу?
— В нее самую.
— А, ну тогда понятно, — кивнул он и что-то себе пометил. — Мою брошюрку изучали?
Я молча вытащил ее, сложенную пополам, из нагрудного кармана куртки.
— Очень хорошо, я там в сжатой форме все самое главное пытался изложить, — сказал он. — Думаю, что вы в чем-то скоро меня опередите, практика она великое дело, а кое что, если интересно, могу и я рассказать, обращайтесь. С вашими коллегами у меня всегда особые отношения, половина знаний от вас идет.
— Спасибо, обязательно обращусь, — вполне честно ответил я.
А что? Больше буду знать, глядишь — и какую-нибудь зацепку на обратный ход найду. За спрос денег не берут и вроде Милославский брать не угрожает. Так что надо общаться, надо, тем более с тем, кто изучением всего этого безобразия занимается.
На опросе сама лекция, собственно говоря, и закончилась. Шестеро из восьми с облегчением поднялись, отдали на подпись профессору листочки с работы — а так бы и не пришли, небось — да и вышли из аудитории. Остались двое, сисадмин Кирилл, да я, грешный.
— А вам, как я понимаю, интересно, — сказал Милославский, жестом предлагая присаживаться поближе.
— Именно так, Валерий Львович, — сказал сисадмин, присаживаясь и зябко кутаясь в овчинную куртку.
В аудитории и вправду был не Ташкент, эдак градусов десять, ну, чуть больше, может быть.
— Вы на работе уже? — спросил его профессор.
— На работе, электриком устроили на ТЭЦ.
— Интересно?
— Смеетесь? — усмехнулся Кирилл. — Но работа как работа, и даже зарплата неплохая, как я понял. Общежитие дали, опять же, в комнате всего двое.
— А чем бы хотелось?
— Ну… — чуть растерялся парень. — Хотелось бы чем-то таким… ну… я ведь в новом мире, тут столько всего.
— Изучать?
— Примерно.
— А навыки?
— Я физтех оканчивал, собственно говоря, в сисадмины, сами понимаете, в силу экономических причин попал, а так в науке мечтал остаться.
