Последними в них ставились разобранные на части два мини-бульдозера, два мини-экскаватора, один Шишижик-пикап, три Ижика и один автожир. Ну, и плюс харчи на первое время. Вот что в комплект отряда колонистов-прогрессоров не входило, так это топливо. Перед высадкой на берег каждая из машин будет заправлена кристаллическим многокомпонентным топливом, а это тёмно-фиолетовые мелкие, тяжелые кристаллы, под самую завязку. Эскадру будут сопровождать до самого Туниса три танкера-заправщика, груженые одним кристаллическим топливом и маслами. Так что первое время проблем с топливом у прогрессоров не будет, а затем им придётся либо обходиться масличными растениями и животным жиром, либо искать нефть, но если что, то сойдут горючие сланцы и любой уголь, биохимия способна превратить в превосходное топливо не только растительные и животные жиры, но и их. Впрочем, прогрессорам ведь предстояло всего-то и сделать, что отловить какое-нибудь племя, желательно побольше, на его глазах возвести шикарный правительственный квартал в каком-то красивом месте, а затем построить в самом худшем случае взлётно-посадочную полосу. Транспортные самолёт уже были не только спроектированы, но существовали в виде макетных образцов.
В основе любой развитой цивилизации лежит металлургия, но если на ту металлургию, которую создали люди к двадцать первому веку Митяй смотрел с ужасом, то металлургия созданная ведлами каменного века, безотходную, когда всё шло в дело и даже из шлака тут же что-нибудь отливалось, внушала ему оптимизм. Главное, что им не были нужны никакие карьеры и обогатительные комбинаты. Каменная охота шла таким образом, что металлурги, получив нужные им рудные концентраты, всё остальное превращали в строительные блоки самыми различными способами, вплоть до применения химических связующих веществ, минеральных связующих и примитивного гиперпрессования. В любом случае получались совершенно безвредные, инертные строительные изделия. В общем как-то раз Митяй не поленился, посчитал и пришел к выводу, в среднем каждая тонна высокопрочных сплавов даёт четырнадцать с половиной тонн очень нужных строительных изделий и комплектующих, причём очень прочных и имеющих красивый внешний вид. Поэтому он сидел в кресле на прогулочной палубе на носу судна, держа жену на коленях, и смотрел вперёд с улыбкой, а рядом с ними дети играли с Крафтом и Мунгой. Его пёс за это время благодаря ветеринарному ведловству князя Олега и медицинскому ведловству княгини Ольги, часто приезжающей в Дмитроград, совершенно не постарел и на его умной морде не было ни одной седой шерстинки.
Митяй тоже сохранял цветущий вид и нисколечко не постарел, хотя ему должно было скоро стукнуть уже тридцать семь лет, такой же молодой и цветущей оставалась и Таня. О, княгиня Ольга очень продвинулась вперёд в области профилактической медицины, но лучше всего ей удавалось бороться со старением. Наверное потому, что сама она мечтала всегда оставаться вечно молодой женщиной и такой сойти в могилу. Митяй о таких скорбностях старался не думать и жил на всю катушку. Больше всего его радовало то, что он покончил с ликбезом и теперь науку будут развивать другие, хотя, конечно, он вовсе не собирался отойти в сторону. Во всяком случае сейчас его не интересовало ничто, кроме этой экспедиции и, особенно, её конечного результата. В мареманские дела Антона, решившего стоять за штурвалом Великого Митяя до самого Туниса и лишь потом перебраться на Княгиню Ирину и сделать флагманом её, он носа не совал, а потому почти всё время проводил на верхней прогулочной палубе, где имелся даже бассейн-лягушатник, наслаждаясь видами, открывшимися ему с сорокапятиметровой высоты.
А вокруг была сплошная красота. По берегам бродили стада мамонтов, шерстистых носорогов, туров, паслись гигантские олени и лоси, скакали табуны лошадей и даже верблюдов, завезённых сюда с юга, очень полезное животное, а также бродили единороги. Хищников в лесостепи тоже хватало, но ведлы-егеря строго поддерживали равновесие в природе и не давали им сильно размножиться. По большей части расселяя из и в редком случае отстреливая зловредных стариков. Откровенно слабых животных они обычно подводили под хищников сами, после чего, освежевав, давали им пировать вволю. Ну, а после того, как поработали падальщики, подбирали за ними несъеденные кости и пускали их на костную муку. В очень многих местах, там где почва была малоплодородной, тощей, они высаживали топинамбур, а поскольку его зелень в свежем виде не пользовалась особой популярностью, то по осени силосовали его и зимой его с удовольствием трескали все травоядные, от мамонтов и до сайгаков. Ну, а кабаны каждую осень и весну перепахивали места посадки и лакомились клубнями. Вот там-то по весне ведлы-егеря и забирали молодых кабанчиков, чтобы сдать их на фермы, откормить и впоследствии усыпить на мясо и сало. Становиться вегетарианцами никто не хотел, хотя хлеб, каши, картошку и овощи все ели с большим удовольствием.
Вскоре Великий Митяй добрался до места, вся флотилия соединилась и, миновав Керченский пролив, вышла в Чёрное море. Вот тогда-то Митяю пришлось спуститься в рубку, чтобы встать к штурвалу. Все пятнадцать Митяев построились клином и изготовились плыть дальше встав на крыло. Одетый в просторные шорты и голубую, летнюю майку-тельняшку, Митяй спустился в рубку, где все мареманы вырядились, как на парад, золотые пуговицы с якорями огнём горели, ухмыльнулся, подошел к гирокомпасу, разобрался, посмотрел на большую карту, скорее всего неточную, перерисованную с Тошибы, мысленно провёл прямую линию до входа в Босфор, после чего вытянул руку, указал пальцем куда-то на юг и решительно сказал:
– Плывём туда, мужики.
Князь Антон, книяжичем его уже не называл даже Митяй, попросив его не шевелиться, быстро провёл на карте какие-то сложные, совершенно непонятные ему построения и прочертил линию, та действительно упёрлась своим противоположным концом в Босфор и не менее решительным голосом выдал рулевому курс в зюйдах с вестами и румбами, после чего скомандовал:
– Малый средний вперёд!
Стойки, как гидрореактивные двигатели, уже были полностью опущены в воду на сорокапятиметровую глубину. На электродвигатели было подано напряжение и Великий Митяй стронулся с места и поплыл вперёд всё быстрее и быстрее, одновременно поднимаясь над водой. Прошло несколько минут, Антон приказал выйти на режим «Полный средний ход» и огромный корабль помчался в открытое море со скоростью в сто двадцать километров в час. Все выходы на прогулочную палубу с этого момента были перекрыты. Теперь только в Босфоре и Дарданеллах они смогут снова выйти на неё. Митяй, приняв поздравления, растерянно улыбаясь, надо бы ему всё-таки одеться поприличнее, вышел из рубки и бегом направился на корму, чтобы посмотреть на плывущие, а точнее летящие над волнами огромные корабли, сверкающие полированным металлом и стеклом. Зрелище было совершенно фантастическим, но что самое приятное, это были сугубо мирные корабли, которые не несли на борту ни солдат, ни оружия, ни военной техники. Наоборот, они несли на своём борту людей очень мирной и нужно профессии, ведлов-прогрессоров, а те стремились только к одному, принести людям такой прогресс, от которого им не станет тошно и не захочется сбежать куда-то подальше, послав прогрессоров и вовсе в такую даль, откуда уже никто и никогда не возвращается.
До Босфора они доплыли менее, чем за восемь часов и потом чуть ли не целые сутки пробирались через проливы. Правда, перед тем, как войти в пролив и поплыть между зелёных берегов, Антон спустился к самой воде и целый час ведловал над ней вместе со всеми остальными судоводителями. Тем не менее он не стал гнать через пролив. Потом они прошли через Эгейское море и взяли курс ориентировочно на Хайфу, до которой вообще домчались очень быстро, всего за каких-то три с половиной часа, приблизились к берегу, подняли вверх стойки подводных крыльев и всей толпой вышли на верхнюю палубу и выстроились вдоль открытых иллюминаторов в каютах. Берег, поросший пышной растительностью, к счастью, был довольно удобным, то есть высоким, а пляж каменистым, что позволило им устроить большую каменную охоту и возвести рядом с рекой, впадающей в море набережную длиной в шесть километров и пятнадцатью трёхсотметровыми, широкими причалами. Что же, хотя город Хайфа на карте ещё не появился, первый порт, поработав чуть больше двух суток, они уже построили и к тому же нашли множество говорящих камней вдобавок к тем, которые прогрессоры везли с собой из дома. Пригодятся.
Как только ранним утром пятого дня пути корабли пришвартовались к причалу и на каменные кнехты были наброшены швартовые канаты, Митяй немедленно поднялся на вертолётную палубу. Вертолёт уже был полностью готов к полёту и поднялся в воздух немедленно. За штурвалом сидел Тимоха, Митяй сел в кресло штурмана, а в грузопассажирском салоне сели его друганы Игнат, Юра, Гена и Борис. Перед вылетом он дал распоряжение князю Денису хорошенько осмотреться и пока имелась возможность поработать большой толокой, что-нибудь построить за ту неделю, полторы, что они будут летать окрест и вести учёт местного населения с воздуха. Митяй дал команду на взлёт и через пару минут вертолёт поднялся в воздух и стал набирать высоту. Увы, но через каких-то двадцать минут он убедился, что морской берег не очень-то интересовал местных жителей даже не смотря на то, что здесь имелась вполне приличная, хотя и не судоходная, река, а потому задал Тимохе направление лететь в сторону Генисаретского, оно же Тибериадского озера. Вот там им сразу же повезло и Митяй увидел с высоты в четыре километра большое стойбище, в котором навскидку жило не менее полутора тысяч человек южных аларов, более смуглых, но всё же русоволосых, а не черноволосых людей. На их головах он не заметил ни еврейских кип, ни палестинских куфий, что его очень порадовало.
