Из ""Строительной конторы "", корнет вышел усталый, как грузчик после трудового дня. И недовольный. Собой. Так оплошать…
В городе пришлось задержаться ещё на денёк. В конце беседы с Владимиром Шуховым, князь всё же настоял на необходимости "посчитать на пальцах" общую сумму затрат, намекая на то, что сразу внесёт авансовый платёж. Удивлённый, в очередной раз, такой отменной деловой хваткой у молодого офицера, Владимир дал таки обещание: он набросает черновую смету, график строительства, подготовит договор… и всё для его подписания. То есть присутствие Арнольда Бари, американского предпринимателя, очень успешно прижившегося (с таким-то техническим директором это и не удивительно…) на суровой чужбине. Что бы заполнить чем-то время ожидания, Александр решил повысить свой культурный уровень путём самостоятельной экскурсии по Москве образца 1888 года. Зашёл в три церкви и даже помолился там, прошёлся по Арбату, потом дошёл до Бульварного кольца… и неожиданно вышел на Хитров рынок. Об этом знаменитом месте он слышал и читал, когда-то, достаточно много, поэтому насладился видами издали – во избежание, так сказать… Попробуй он в одиночку сунуться в кривые лабиринты старых улочек – большой вопрос, останется ли целым и при деньгах. Точнее – даже не вопрос. Не останется. На рынке жизнь просто кипела: сновали разнообразные подозрительные личности, бегали дети, вдоль стен и большого навеса по центру сидели и стояли торговцы и торговки… непонятно чем, но иногда ветер приносил ТАКОЙ аромат, что подступала лёгкая тошнота. В нём было всё: от прогорклого сала и протухшего жира, до кислого запаха квашенной капусты и нечистот. Экзотика, мать её… После Хитрова рынка самым запоминающимся местом стала Красная площадь, на которой отсутствовал гранитный могильник с трибуной и почётный караул. Отсутствовало не только это, конечно, но… Так непривычно…
– Итак?
– Как вы и хотели, Ваше Сиятельство, я устроил быстрый… и не совсем точный расчёт. В результате получилась сумма в…
Шухов помедлил, ещё раз сверяясь со своими бумагами, аккуратными стопочками разложенными по столу, нашел нужный лист и пододвинул к
заказчику.
– Сто шестьдесят пять тысяч рублей ассигнациями. Прошу, здесь все мои выкладки…
– Благодарю… Так…
В комнате повисло молчание. Владимир терпеливо ждал, когда князь прочитает всё до конца, а тот не спеша скользил глазами по тексту и цифрам в нём, проверяя скорее себя самого – вдруг что-то забыл? Нет, всё правильно: первым строится кузнечно-прессовый, затем два "оружейных"…
– Отлично. Просто отлично сделанная работа, Владимир Григорьевич… Я могу ознакомиться с договором?
Из строительной конторы Александр выходил обедневший на сто двадцать тысяч, зато в превосходном настроении. Весь заводской комплекс будет готов к осени следующего года, вдобавок он познакомился с, по-настоящему УМНЫМ человеком, а такие люди всегда редкость, в любые времена…
* * *
– Александр Яковлевич, почти все формальности позади. Какие-то полмесяца и земля станет ваша…
В Сестрорецке, в отсутствие работодателя, Валентин Иванович славно потрудился. Перезнакомился с городскими чиновниками, побывал на казённом оружейном заводе и даже переговорил с его управляющим.
– Вот как? И что же он ответил?
– Сказал, что ничего не имеет против…, вот только ТАМ…
Греве многозначительно ткнул пальцем в потолок и улыбнулся.
– Ещё разрешение получить надобно будет. Но… как я понял, с последним проволочек не будет, завод едва вполсилы работает.
" Конечно, не будет. Управляющего заинтересовать, он сам все вопросы со своим начальством и решит…"
– И чем же он готов нам помочь?
– Стволы и пружины в любых количествах, лекала и шаблоны, всевозможные резцы и измерительный инструмент. А вот со ствольными коробками сложнее… Нужного сорту сталь отсутствует, оборудование…
– Ну… этот вопрос мы решим своими силами. По поводу стали. Нужно подыскать небольшое сталелитейное производство, как можно ближе к Сестрорецку, и договориться с его хозяином о поставках… Хм. А я ведь совсем подзабыл о ещё одном поручении для вас, Валентин Иванович. Когда вы разыщете такой заводик, прошу вас, первым делом заказать там… у вас есть под рукой лист бумаги?
Александр начертил внешний вид стальных пластин и рядом выписал процентное содержание добавок, от и до. Всё то, что касалось нержавеющей стали, он помнил отлично. В первую очередь, благодаря когда то собственноручно написанной курсовой на эту тему. А во вторую, и самую важную – из-за вредного и требовательного (спасибо ему за это!) преподавателя по такой дисциплине как " Материаловедение". Он заставлял заучивать наизусть ВСЁ. Подумаешь, нержавейка… да он хоть сейчас мог выдать химический состав цемента, как и из чего он получается, или флоат-метод непрерывного литья стекла… Опа, ещё одно " озарение". Это что, ещё и стекольный завод планировать? Или может просто в долю к кому нибудь попроситься…
– Александр Яковлевич?
– А?! Да-да, простите, задумался… Вот, прошу.
– Ммм… позвольте осведомиться, что дают эти добавки?
– Тот самый новый материал. Вернее, старый, но с новыми свойствами, Валентин Иванович. Сталь, которая не ржавеет. И я хочу запатентовать все рецепты, позволяющие этого добиться, а пластины помогут мне в этом. Так сказать, натурные испытания…
Оружейник посмотрел на листок, подумал, где можно будет применить новую сталь, и ОЧЕНЬ заметно впечатлился:
– Вы не перестаёте меня удивлять, Ваше Сиятельство. Такие разносторонние интересы и обширные познания!
– Полноте вам, Валентин Иванович. Познания может и обширные, да только неглубокие, уверяю вас… оставим это. Ежели здесь все дела окончены, то я бы хотел посетить ""Илис-Блитц"", поглядеть, составить впечатление…
Уверить мастера так и не удалось, он явно остался при своём мнении. Выехали они ранним утром и через три часа уже ступили на брусчатку угрюмой столицы. Такой же радостный, как и погода Петербурга, извозчик со второй попытки довёз их до заводоуправления, где наконец они и узнали… что управляющий заводом будет только к обеду. Медлительный делопроизводитель довёл посетителей до кабинета главного инженера (а по совместительству и конструктора), и без стука открыл перед ними дверь. Первое, что бросилось в глаза – большая чертёжная доска из липы и человек перед ней, что-то тихонько напевающий себе под нос.
– Кхе!!!
Ничуть не удивившийся чертёжник спокойно повернулся к неожиданной помехе и без проблеска интереса осведомился:
– А собственно, господа, вы по какому делу?
Греве и князь переглянулись, после чего оружейник демонстративно пожал плечами, молчаливо говоря – ты начальник, тебе и решать.
