На этом участке земли, площадью больше ста квадратных километров шла какая-то своя, непонятная постороннему взгляду жизнь. Еще одна фирма за хорошее вознаграждение подрядилась вывезти со свалки в Ашкелоне и привезти сюда больше сотни старых, предназначенных для утилизации автомобилей, все их привезли на трейлерах и свалили рядом с дорогой — а дальше их развозили по ночам ни много, ни мало — армейскими вертолетами! Та же фирма, что подрядилась обнести землю забором — выстроила на территории больше тридцати разных строений, построенных совершенно бессистемно и из разных материалов — кирпича, бетонных плит, литого бетона. Эти строения были пустыми, не подключались ни к каким коммуникациям и вообще было непонятно, а зачем они нужны в безлюдной пустыне.
Потом транспортная фирма — а в Израиле военную технику перевозят не военные, а нанятые по контракту гражданские перевозчики — доставила туда же, просто свалила у дороги более двадцати единиц различной боевой техники: танки, начиная от старой Меркавы и заканчивая древним Т-62, который уже никуда не был годен, были среди техники и гусеничные бронетранспортеры М113, которые в свое время были в большом количестве поставлены Соединенными штатами Америки и поддерживать которые в боеготовом состоянии уже не было никакого смысла. Все это тоже было уведено в горы, причем для некоторых перевозок применялись самые грузоподъемные в армии Израиля вертолеты Ясур-2010[62], которых было мало, и которые берегли. Такие вертолеты могли применяться лишь на самых ответственных участках — и значит, происходило нечто такое, что действительно было важно для государства Израиль.
Начиная с изобретения первых орудий, доставляющих к цели снаряд, метаемый из ствола силой расширяющихся пороховых газов, человечество шло по пути увеличения калибра, мощности, дальности метания этого самого снаряда с целью нанесения максимального ущерба противнику. Калибр пушек старого образца, дульнозарядных дошел до абсурда в знаменитой «Царь-пушке», стоящей в Московском кремле, после чего появились современные артиллерийские орудия с затвором, стреляющие унитарными снарядами. Первая мировая война дала невиданный толчок развитию артиллерии, у немцев, всегда шедших на самом острие технического прогресса появилась «большая Берта», обстреливавшая Париж и полуметровая мортира Carl Gerat. Во всех странах в межвоенное время на вооружении появилась железнодорожная артиллерия, наиболее распространенным калибром «особой мощности» был калибр двести восемьдесят миллиметров. В авиации использовались бомбы все большей мощности, при бомбежках Лондона люфтваффе впервые применили бомбы, начиненные новым взрывчатым веществом — триалином, названным так потому, что мощность его взрыва была в три раза больше чем мощность взрыва равного по весу тротила. Британцы, используя свое преимущество в стратегической авиации, создали знаменитую «эскадрилью 601» и к концу войны применяли бомбы Big Boy весом в двенадцать тысяч фунтов. И даже ракетная эра прошла под девизом «быстрее и больше» — на вооружение принимались настоящие монстры, способные забросить спутник на околоземную орбиту или десять термоядерных зарядов мегатонного класса на другой континент.
Отрезвление первыми почувствовали американцы в семидесятых. У них были большие самолеты, большие танки и большие пушки — но это не помогло им победить во Вьетнаме, где враг скрывался в джунглях и не принимал бой. Первые ракеты Maverick класса воздух-земля показали себя более пригодным для разрушения въетконговской инфраструктуры оружием, нежели гроздья бомб, сбрасываемые со стратегических бомбардировщиков на джунгли — за время вьетнамской кампании эти бомбардировщики сбросили на джунгли бомб совокупной мощностью в несколько раз больше, чем мощность зарядов, сброшенных на Хиросиму и Нагасаки — но победить это не помогло.
К тому же новая война была лицемерна. Никто и не подумал привлечь к ответственности маршала авиации сэра Артура Харриса, который специально посылал свои бомбардировщики, чтобы они сжигали города фашистской Германии и убивали их жителей, город за городом. И в то же время, меньше чем через тридцать лет после этого операция Rolling Thunder, направленная на бомбардировки ВОЕННЫХ объектов в северном Вьетнаме вызвала в США такую бурю антивоенных протестов, что американцы больше так ни на что толком и не решились. Путь к победе в этой войне был — для этого нужно было собрать все имеющиеся в США тяжелые бомбардировщики, загрузить их бомбами под завязку и отправить их на Ханой с заданием стереть весь город с лица земли. В конце концов, Северный Вьетнам открыто воевал против Южного, который поддерживали США, соответственно он сам, и все его жители были законными целями, не правда ли? Они же выбрали правительство, которое вело войну, и поддерживали эту войну, как могли, воевали в ней сами — надо же нести ответственность за те решения, которые ты принимаешь. Еще тридцать лет назад никто не наказал маршала Харриса за уничтожение Дрездена, а полковника Пола Тиббетса — за уничтожение Хиросимы. Но новая война… это была новая война. Только и всего.
И начиная с Вьетнама, тенденция увеличения поражающей силы оружия — возможно впервые в истории человечества — пошла вспять. На свет появлялось оружие, которое было все меньшей и меньшей мощности — но отличалось исключительной точностью и за счет этого решало те же самые задачи. ВВС США выяснили, что бомба весом в двести пятьдесят фунтов, оснащенная системой лазерного наведения на цель и корректировки траектории решает ту же самую задачу, которуя раньше решала бомба в тысячу фунтов весом даже с большей эффективностью. Ракета Hellfire, пущенная со штурмовика или беспилотника и попадающая точно в то место, которое нужно куда эффективнее, чем бомба и дает меньший «побочный ущерб». Правда, новое оружие было намного, на порядок дороже — но в мире наступало время действительно дорогих вещей.
Потом появились БПЛА — беспилотные летательные аппараты. Если брать израильские машины — то первые из них были похожи на творения пацанов в кружке авиамоделизма, все что они могли делать — это передавать картинку на экран оператора — но зато в режиме реального времени! В этом израильтяне сразу превзошли и СССР с его огромным Ту-123 и США с его Firebee, который запускался с борта военно-транспортного самолета С130 и переделанной под беспилотный вариант Cessna, которые использовались для отслеживания перемещений по «тропе Хо Ши Мина».
Но вот ударным БПЛА сделали все же американцы, тут они обошли всех, хотя и переняли концепцию израильтян — их MQ-1 Predator в отличие от Firebee был оснащен не реактивным, а обычным поршневым авиадвигателем и был приспособлен не лететь с большой скоростью под огнем — а длительное время висеть над местностью, передавая информацию. Потом кому то пришло в голову, что если беспилотник засек цель — какой смысл вызывать боевые самолеты, если можно разместить оружие на самом беспилотнике и уничтожить цель немедленно. Так появился ударный Predator с одной ракетой Hellfire под брюхом. Результаты его применения были столь высоки, что новый MQ-9 Reaper мог нести уже четырнадцать таких ракет и больше нацеливался на уничтожение целей, нежели на наблюдение за ними.
Удивительно — но Израиль, создавший полную гамму беспилотных летательных аппаратов так и не создал ни одной ударной машины, все они были чисто разведывательными. В израильской армии БПЛА применялась так широко, как ни в какой другой армии мира, более того — впервые в мире было установлено дежурство полицейских БПЛА над территорией Израиля для контроля скорости и розыска угнанного транспорта — а вот ударных машин не было.
И разрабатывать их было уже поздно.
Американцы же тем временем шли вперед, не останавливаясь. Достигнув некоего предела с MQ-9 Reaper, они начали разрабатывать еще более экономичные машины, способные действовать в интересах ротного и даже взводного звена и при этом нести боезапас. Опыт использования БПЛА в Афганистане, а также достигнутый результат по продолжительности нахождения в воздухе без дозаправки — у Mariner он был равен сорока девяти часам[63] — привел к появлению концепции длительного дежурства БПЛА над заданным районом с многократным нанесением ударов по выявленным целям. Афганистан же дал новый тип целей — одиночный вооруженный человек или группа людей, использование для поражения этой категории целей пятидесятикилограммового Hellfire с термобарическим боеприпасом не имело смысла. Для реализации новой концепции применения потребовались новые боеприпасы, мощностью чуть ли не на порядок меньшей, но схожие по точности или даже выше. И американцы разработали такие боеприпасы, став единственной в мире страной, армия которой способна поражать цели с такой точностью, с минимальным побочным ущербом и минимальным расходованием средств.
