Она замолкает и тяжело дышит.
— София Александровна, я вас прекрасно понял, — произношу. — Правда, понял. И всё же мы не закончили вопрос касательно Ричарда, — она удивленно поднимает голову. — За вчерашнее оскорбление моей спутницы я прошу повторную дуэль с принцем. По стандартным правилам.
Лиза теперь не отрывает взгляда от меня. Как и София.
— Арсений, — строго говорит она. — Вы меня сейчас слышали вообще?
— Прекрасно слышал. И в самом начале вы сказали, что Ричарду необходим урок воспитания. Я его устрою, с вашего разрешения.
София молчит, бросая на меня задумчивые взгляды.
— Арсений, а вы умеете добиваться своего. Урок нашему сыну, правда, необходим. Хорошо, будет вам дуэль, — она бросает веселый взгляд на мрачного Волконского. — Поздравляю, Аркадий, с придатком! Твой Дом разбогател на три моих завода.
Без слез на бедного князя не взглянешь.
Глава 21 — Воспитание наглосакса
Уже в машине Лиза спрашивает княгиню:
— Мама, а почему ты так внимательно смотрела на Арсения Всеволодовича, когда мы только вошли в кабинет? Совсем не похоже на тебя.
София уставилась в окно, подперев подбородок кулаком.
— Беркутов слишком красив, — задумчиво произносит княгиня.
— Мама!!!
— А ты разве не заметила? — оживляется София. — Подросток без угрей, без угловатости. Черты лица очень правильные, будто на снимке после фоторедактора. Такие даже у аристократов не встретишь. А волосы как сверкают! Настоящий бриллиантовый блеск, любая, даже самая простая прическа будет выглядеть идеально. А глаза будто звезды горят…
— Мама, папы нет всего три месяца! — в ужасе восклицает Лиза.
— Вот и я о том же, — согласно кивает София, радостная, что дочь ее прекрасно поняла. — Странно, что нас свела судьба с этим "эльфийским принцем" именно сейчас, когда Перун далеко. Беркутов будто создан таким, чтобы в него с одного взгляда влюблялись неискушенные девушки. А искушенные начинали сомневаться в себе. Ходячий соблазн. Возможно, Кали не так уж и не права…Лизка, на арене наблюдай за мальчиком внимательно. Он ведь разрешил.
Это было одним из условий дуэли, выставленным Софией. Причем, княгиня даже не захотела хоть как-то его объяснять. Арсений же только усмехнулся и взамен попросил разрешения самому выбрать место поединка. Вообще, это было против дуэльного кодекса — место и время устанавливает вызванный. Но княгиня сочла уступку допустимой.
— Есть еще что-то странное, мама? — спрашивает Лиза. Маловато уж данных для серьезных подозрений. Подумаешь, редкостный красавчик. — Действительно странное?
— Есть, — кивает София и предварительно опускает перегородку между пассажирами и водителем. — Только вот сейчас удивляйся потише, ладно? Похоже, Беркутов способен изгонять Яку.
— Арсе-е-е-е-ений Всее-е-еволдович?!!!
— Ах-ха, дочка, просила же потише.
Дуэль назначена через три дня. Беркутов выбрал полем сражения известную арену «Спарта стадион парк». Многофункциональный спортивный комплекс расположен на юго-западе города. Здесь проводятся разные соревнования, в основном по турнирной войстезе. Недавно приезжал чемпион английского Уэльса лорд Бигбенс и словил нокаут от русского «медведя» Ильи Брагова. Символично.
На стадион Ричарда привозят Астерия с Дмитрием. За старшую у Бесоновых Лиза. Больше из княжичей и княгинь никого. Зрителей из княжеской семьи пришло бы и больше, но разгулявшийся в Ричарде Яка всех оставил дома. Лиза же освоила силу Генерала страха в пятнадцать, княжну не пугали его психические волны.
Арена стадиона очень напоминает домашнюю — ту, которую сжег Ричард. Мало того, что зрительские трибуны расположены также ярусами, в стиле греческого театра, так и обивка кресел такого же темно-синего цвета. Еще одна символичность, как ни странно.
В пустую арену Бесоновых лично сопровождает управляющий стадиона Федор Вениаминовича Безгольго.
— Как вы и просили, Ваше Сиятельство Елизавета Артемовна, никого из женского персонала поблизости не будет. У уборщиц выдался нежданный выходной.
— Благодарю, Федор Вениаминович, — с улыбкой отвечает Лиза.
Когда Ричард уходит переодеваться в раздевалку, приезжает и Беркутов. К удивлению Лизы, управляющий радуется Арсению, как родному сыну.
— Ваше Благородие, вот и свиделись снова! И двух дней не прошло!
«У них что, налажены деловые отношения?» — догадывается Лиза.
— Говорил же, уважаемый, что судьба сведет нас совсем скоро, — отвечает Арсений и поклоном приветствует Бесоновых в порядке старшинства. — Елизавета Артемовна, Астерия Артемовна, Митя.
— Арсений Всеволодович, — кивает Лиза.
— Ага, добрый день, — Астерия тут же возмущается. — А чего это брат — Митя?
— Я же разрешил, Астра, — отвечает Дмитрий. — Так что втяни колючки обратно. Привет, Арсений.
— Кто будет судить поединок? — спрашивает Беркутов. — Из-за Яки желательно, чтобы это был кто-то из вас.
— Роль судьи выполнит Астерия, — сообщает Лиза. — Я собираюсь внести изменения в правила — из-за сверхрегенерации брата. Отсчет, после потери сознания одного противника, сократится в два раза.
— Мне до пяти считать? — с ленцой спрашивает Астерия. Сегодня сестра приоделась — вместо обычного, поношенного, спортивного костюма новый, белоснежный с расклёшенным низом. Вязаный крок-топ приоткрывает ее сильные плечи и впечатляющие груди. А оборки на бедрах подчеркивают их крутизну. Совсем не похоже на бойкую сестру. Еще настораживают и постоянные, будто бы хмурые, взгляды в сторону Арсения.
Но Беркутов совсем не оценивает добрый жест Лизы.
— Прошу прощения, но мы договаривались с Софией Александровной о поединке по стандартным правилам. Астерия, считайте до десяти.
Хмыкнув, алая Царица поля вопросительно смотрит на старшую сестру.
— Мм, как угодно, — поджимает губы Лиза, ощутив укол обиды. Вот за что он так? Она же как лучше хотела. — Астра, счет до десяти.
— Ладно, — сестра пожимает плечами. — Но не жалуйтесь потом, Арсений.
— Не собираюсь, — усмешка Беркутова освещает прожектором всю арену. — Позвольте откланяться. Мне давно пора переодеваться.
Конечно, его никто не задерживает. Если не считать того, что глаза Астерии крючьями вцепляются в удаляющуюся спину блондина. И это раздражает Лизу. Неимоверно раздражает. Та-ак всё, Елизавета Артемовна, после дуэли срочно в медитативную комнату!
Старшая княжна вместе с Дмитрием занимают первые места, ближе к аквариуму арены. Рядом располагается управляющий стадиона. Астерия идет внутрь стеклянной коробки. К этому времени прибывают свидетели со стороны Беркутова — князь Аркадий Волконский с вассалом. Они тоже садятся в переднем ряду, перед этим поздоровавшись с Лизой и Дмитрием. Вассала зовут Радимир Боров, родственник барышни, за которую заступился Беркутов перед Ричардом.
Скоро к Астерии присоединяются и Ричард с Арсением. Принц надел зауженные красные треники и куртку. На Беркутове синий костюм, специально немного большеватый, чтобы за складками скрывать движения мышц. Противники встают друг против друга.
Лиза применяет глаза Жамбы. Странное дело — в этот раз вокруг Беркутова не ощущается того запомнившегося «цветочного шлейфа». Будто бы его астральный дух опреснили от яркости. Будто бы убавили цвет.
Губы Ричарда шевелятся. Лиза напрягает слух Высшей Гончей и различает:
— Поединок поединком, конечно, но просто знай, Беркутов, что я не совсем подлец. Тот всплеск Яки… это вышло случайно. Хочешь верь, хочешь нет.
Арсений равнодушно хмыкает:
— О, я верю, Ваше Высочество. Если бы это было не случайно, у нас с вами состоялся бы совсем другой разговор. Сегодня же я просто отучу тебя портить воздух на людях.
Ричарда передергивает от ярости.
— Ну ты и дерзкий….
— Вы сюда поговорить пришли? — недовольно бурчит сестра. — Тогда валите нахрен с арены. Рядом есть отличная кофейня.
