— Мы вынуждены остановить свое наступление.
— Какие обстоятельства заставили принять такое решение? — спросил Румянцев.
— Маршал Гаспар де Кон не видит смысла в дальнейшем продвижении. Он приказал армии остановиться в графстве Глостешир.
Неужели столь упорное сопротивление? Кто его оказывает? Вам противостоят норвежские солдаты?
— Сегодня в Англии нет ни армии, ни порядка. Норвежских войск мы не видели.
- Вы нас совсем запутали. Английской армии нет, норвежских солдат нет, и продвижения ваших войск тоже нет.
На оккупированной нами территории — сплошные беспорядки и саботаж населения. Наши полки заняты полицейскими функциями.
- По информации посла Нидерландов, их войска остановились в графстве Кембриджшир. Это соответствует действительности?
— Я не знаю. Наш маршал не контактирует с генералом Полем Ван Дирком. Русские войска высадятся в Англии?
— Нет, это не наша война и не наша проблема.
Французский посол облегченно вдохнул и с поклоном покинул кабинет Екатерины. Франция явно не желает русского вмешательства и надеется самостоятельно добраться до дирижерского пульта.
Разговор с послом Дании проходил в спокойной и дружеской обстановке. Отношения между Данией и Россией всегда были добрососедским. Основной причиной дружеского союза являлась Швеция. Дании нужен сильный и надежный союзник, которого нашли в лице России. Как Польша была многовековым и надежным союзником Швеции, так и Дания была многовековым союзником России. В данном конкретном случае следовало удержать Данию от возможных попыток помочь королю Георгу. Безудержное пламя всенародного восстания в Англии напугало правителей Европы. Французские и нидерландские армии остановились, дабы разлагающее влияние повстанцев не перекинулось на их солдат.
Страх правителей России вполне объясним. Но те давно подавили восстание казаков под предводительством Пугачева. К счастью, восстание не получило большого размаха. Здесь помог граф Алексеев, который на свои средства выпустил плакат. На нем было два рисунка: слева — парадный портрет Петра III в парике, справа — портрет Пугачева. Внизу приписка: «Умерший император был лютеранского вероисповедания. За поимку разбойника, прикрывающегося именем покойного премия 50 рублей». Незатейливый плакат сыграл очень важную роль. Казаки были готовы к бунту, но пойти за иноверцем никто не соглашался. Умер император или нет, никого особенно не интересовало. Только вот факт принадлежности к другой вере изначально отталкивал возможных соратников. Никто не хотел идти против своей веры.
Беседа началась с обсуждения новых возможностей, которые получила Дания после присоединения своих исконных земель. Датчане нашли руду на холмах Векше. Сейчас посол описывал радужные перспективы создания собственной металлургии. Дав барону Ауссебургу высказаться, перешли к главной теме:
— Господин барон, каковы планы вашего короля по поддержке Георга?
— Кристиан VII всецело на стороне законных прав короля Англии.
— Дания окажет военную помощь в борьбе с норвежцами?
— Военное вмешательство признано нецелесообразным. У нас общая граница. Мы ведем переговоры с норвежским правительством.
— Они выставили какие-либо требования?
— Только одно требование, но заведомо неприемлемо требуют безоговорочной капитуляции английской армии.
- Это несерьезно!
— Английское правительство согласно выплатить контрибуцию. Норвегии нанесен совершенно незначительный ущерб.
— Король и правительство имеет связь со своими сторонниками, которые остались на острове?
— Мы договорились с банком графа Алексеева. Держим связь через телеграфистов его банка.
— Сообщения обнадеживающие?
— Увы. В стране хаос, норвежские войска пользуются поддержкой населения.
Ну что же, основная позиция короля Дании ясна. Россия совершенно не заинтересована в разрастании конфликта. В то же время нельзя вмешиваться в происходящие события. Граф Алексеев не вовремя отправился в Китай.
Английский посол подготовил патетическую речь, смысл которой заключался в призыве: «Объявите войну Норвегии».
— Господин посол, как продвигаются ваши переговоры с представителями норвежского правительства?
— Переговоры ведутся в Копенгагене, я знаю не больше вашего.
— Вы пробовали переговорить с норвежской делегацией, которая находится в Петербурге?
- Какой смысл? Достаточно переговоров в Дании.
- Граф Панин беседовал с норвежцами. Они согласны вывести свои войска в обмен на ваши земли в Канаде.
- Подобные условия неприемлемы! Мы требуем вывода войск со своей территории!
- Требовать можно все что угодно. Время работает против вас.
— Они должны заплатить за разграбление наших городов и замков!
— Как вы видите развитие событий в Америке?
— Ситуация относительно стабильна. Французские войска нигде не имеют решительного перевеса.
— Вы не учитываете простой вещи. Франция имеет возможность усилить свои войска.
— Я не могу ответить, подобная тема вне моей компетенции.
— Торгуясь с норвежцами, вы рискуете потерять намного больше.
— Мы не нуждаемся в советах, нам необходима военная помощь. В Турции ваша армия показала превосходные результаты.
— Территория России значительно возросла. Требуется не один год для формирования новых воинских частей.
— Вы мне говорите «нет»?
— Подождите графа Алексеева.
— Граф сначала потребует уступок!
— Что он потребует, нам неизвестно, но его воинские таланты вселяют уверенность в благоприятном результате.
В попытках убедить малый совет английский посол впустую потратил время. Из его слов выходило, что английское правительство недостаточно ясно понимает сложившиеся обстоятельства. Они больше живут эмоциями, нежели трезвой оценкой текущих событий.
В среде сбежавших государственных чинов действительно преобладал дух силового усмирения взбунтовавшейся черни. Изгнанная власть желала не просто вернуться домой, но и физически покарать своих вассалов. Никто не собирался анализировать причины, по которым чернь в одночасье вышла из повиновения. Разговоры велись вокруг одного — как вернуться и как наказать.
Кандидатура графа Алексеева виделась предпочтительной только для английского посла. Многие политики и военные говорили и о его удачных военных походах, и об изобретенном оружии. Вернувшаяся из турецкой кампании гвардия частенько упоминала имя графа Алексеева в петербургских салонах:
