Так и оказалось. Кибитки и юрты раскинулись от самого берега Желтого моря до линии горизонта. Невесть откуда взявшееся стойбище своим южным крылом упиралось в Великую китайскую стену. На берегу шлюпку встречали Гавриил Платин и довольный Фарид. Несколько поодаль стояли вожди родовых племен.
— Ты сюда привел всех монголов или в степи кто-то остался?
— Обижаешь, хозяин! Сюда пришли только лучшие.
— Собираешься повторить поход Чингисхана на Китай?
— Ну его, этот Китай. Они даже со своей стены боятся на нас посмотреть.
— И куда ты собираешься вести это войско?
— Я? Эти люди хотят пойти с тобой.
— Со мной? Куда это со мной?
— Ты что, хозяин?! Уже забыл свои обещания?
— Что-то я не припомню обещаний начать новый всемонгольский поход.
— Ты же обещал царю Салар Джангому восстановить империю Великих моголов.
— И ты собрал добровольцев? На патрулирование границы с Китаем воинов оставил?
— Не собрал, а отобрал. Здесь лучшие воины. Границу патрулировать не надо, китайцы к нам не лезут.
— Не лезут пока у вас нечего взять. Появится много скота и богатые трофеи, появятся и желающие это добро отнять.
— Спасибо за совет, придется часть воинов оставить.
— Сколько воинов поведешь в Индию?
— Тридцать тысяч.
— Сколько пушек?
— Пушек нет, но у тебя много пушек.
— Толку с моих пушек, если здесь никто не умеет из них стрелять.
— Научим, не велика премудрость, другие стреляют, и мы научимся.
— Зря ты так думаешь. Возьми мой бинокль и скажи угол возвышения и номер заряда для стрельбы по ближайшему кораблю.
Фарид смутился:
— Помоги с пушкарями.
— Сам ищи. Переговори с турецкими офицерами, они, найдут тебе добровольцев среди пушкарей.
— Трудная задача, почти все хотят остаться на этих землях.
— Набери только канониров, они подготовят артиллерийскую прислугу из татар. Не забудь про негров.
Сергей не стал отказываться от добровольцев. Пять тысяч он сразу возьмет с собой и передаст своему будущему тестю. Еще десять тысяч перевезут после перевооружения. Последние воины закончат подготовку и отправятся в Бенгалию на помощь эмиру Мосаддыку.
Неделю Сергей практически не вылезал из седла. Требовалось оценить вооружение и способности новых воином Оказавшись номинальным лидером, он должен был убедиться в боеспособности нежданной армии. Вопреки опасениям, вооружение монгольских воинов оказалось относительно неплохим. Более половины всадников имели ружья или пистолеты. Огнестрельное оружие в первую очередь говорило о наличии современного боевого опыта. Это интересно, Сергей не имел понятия о жизни монгол в XVIII веке.
— Скажи, Фарид, с кем монголы сейчас воюют?
— Война окончена, воевать больше не с кем
— И давно закончилась война?
— Так ты сам ее и закончил!
— Ты хочешь сказать, что монголы воевали с Маньчжурией?
— Араты[15] говорят, что сразу после ухода Чингисхана маньчжуры ежегодно пытались захватить наши земли.
— Пятьсот лет непрерывной войны?
— Да, араты бились с маньчжурами пятьсот лет. Ты взял в плен императора Маньчжурии. Мы будем служить тебе.
— Зачем маньчжурам ваши земли? У вас только голые степи.
— Почему только голые степи? В горах много золота и серебра, маньчжуры тянулись за нашими богатствами.
— Ничего себе! Гавриил, — подозвал Сергей управляющего, — ты слышал?
— Слышал, хозяин, слышал. Что будем делать?
— Это их земля, и золото с серебром принадлежит им.
— Что еще имеется в тех землях?
Сергей начал вспоминать. Он что-то слышал о полезных ископаемых Монголии. Но что, когда, от кого?.. Наконец, перед глазами встала ясная картина.
Однажды, гуляя в парке, он познакомился с военным пенсионером, который в советское время служил в Монголии. В разговоре Сергей Николаевич позволил себе пренебрежительно высказаться об этой стране. Ответ собеседника его огорошил. Оказывается, недра ее полны полезными ископаемыми: от угля, нефти и меди до изумрудов, урана и флюорита. Этот флюорит и запомнился. Сергей не знал такого минерала. Заинтересовавшись, он вскоре выяснил его стратегическую ценность. Флюорит является основой всех высокоточных оптических приборов. Есть такое понятие, как разрешающая способность оптического прибора. Так вот с помощью флюоритовой оптики из космоса на Земле можно рассмотреть спичечный коробок.
Управляющий Гавриил Платин ожидал слов хозяина
— Вот что, Гавриил, как появится возможность, отправь на земли кочевников-рудознатцев.
— Ищем конкретные руды или общий обзор?
— Ишь ты, какие слова, «общий обзор»!
— А то! Я ведь твой университет в Нижнем Новгороде заканчивал!
— Молодец! С первого выпуска?
— Да, первый выпуск. Наши ребята много полезных дел успели сделать. Слышал про Черную гору?
— Так это ты возле Кузнецкого острога нашел уголь?
— Трудов-то было! Люди говорят про Черную гору, а градоначальник твердит: «Здесь везде чернозем».
— Важно, что сумел додуматься до истинной причины названия. Золото нашел в Нижнеудинске и Кизыле, руды, уголь. Много пользы от тебя.
— Спасибо, хозяин, за похвалу.
— Тимофей тебя достойно наградил?
— Получили по сто рублей, спасибо Тимофею Тихоновичу.
— Хорошие деньги, а сюда зачем подался?
— Я остался на строительстве Сибирской железной дороги. Потом хотел строить дальше, до Маньчжурии, а тут всю Маньчжурию предложили.
— Здесь есть где развернуться. На монгольских землях надо найти флюорит, полезный минерал для Тамбовского оптико-механического завода.
— Не слышал о таком. Как он выглядит?
- Я только слышал, но никогда не видел. Здесь не дикари живут, возможно, люди давно для своих целей используют.
— Что они из него могут делать?
Могут использовать как глину или делать что-то похожее на стекло.
- Они же в юртах живут, какое стекло!
- Не знаю, стеклянные украшения или безделушки. В любом случае образцы минерала тебе предстоит опробовать первому.
Трудно ставить задачу, когда сам толком ничего не знаешь о цели.
В Кантоне графа Алексеева сразу атаковали европейские торговцы. Их интересовали захваченные трофеи. Никого не спрашивал об убитых и раненых, о природных ресурсах. Полное равнодушие к причинам, по которым русские решили захватить маньчжурскую империю. Европейская политика базировалась на концепции права сильного. Впрочем, эта концепция не изменилась до сегодняшнего дня. Только что добавилось немного словоблудия о праве сильного защитить свои интересы от бесправия слабого. Тем не менее Сергей отвечал честно. Трофеи есть, но не очень богатые. Зачем объяснять, что армия не грабила население и местное дворянство? Нет смысла грабить то, что уже стало твоей собственностью. Вывезли государственную казну, сокровищницу и все ценное из императорского дворца.
