Высунув руку с оружием из-за прикрытия, преследователь несколько раз выстрелил не целясь, но пули прошли гораздо левее, чем нужно. Мясник же спокойно прицелился и попал. Пуля оторвала неудачливому парню два пальца на руке и выбила оружие. Спиной вперед, он сам отступил в щели, где было относительно спокойно. Грохот очереди за спиной испугал его еще сильнее, чем любой предыдущий выстрел.
– Что там за хрень! – развернувшись, он потребовал у Андрея, с бледным лицом стоявшего у стены, объяснений.
Очередь, выпущенная из автомата, застучала по двери, и почти сразу же его толкнуло в спину. Парой секунд позже лопатку пронзила острая боль, словно ее всю раздробило, и каждый кусочек пульсировал болью. Удержавшись на ногах, Мясник успел выстрелить пару раз в ответ, а потом захлопнул дверь.
– Надо чем-нибудь прижать! – велел он, бессильно откинув простреленный запор, выбитый из креплений.
Андрей вообще думал о чем-то другом. На противоположном конце комнаты, пробитый пулями, в луже собственной крови лежал искатель. Из положения тела можно было понять, что несчастный только успел выскочить из двери, как его Андрей срезал короткой очередью, сразу убив, еще прежде, чем тот рухнул на пол.
– Я только… Даже не успел… – мямлил Андрей что-то несуразное, – Не перестроился… А он как выскочит… Я даже не понял… Только зашел… А он сразу… Да и я… Так сразу…
– Забудь, – толкнул Мясник Андрея в плечо, – Он свое получил, а ты – работай!
Приперли дверь оружием убитого, едва удержали, снаружи уже дергали, стараясь открыть. Окончательно закрепив автомат, Мясник сразу потянул Андрея в сторону. Засвистели пули, и дверь тут же покрылась отверстиями одновременно с жутким визгом, когда пули дырявили железо, как картон. Это явно было не легкое стрелковое оружие, а минимум что-нибудь потяжелее, к примеру, пулемет поддержки пехоты.
– Этой двери им на пару минут хватит, – сказал мясник, когда стрельба прекратилась. Может, ленту заело или патрон перекосило, а может, просто патроны кончились, – Пора сваливать.
Они снова были в обжитой территории, в укрытии, которое Андрей наивно посчитал безопасным местом. Здесь Мясник ориентировался с закрытыми глазами, зная наизусть расположение комнат. Хотя изменения, которые здесь произошли, его тоже неприятно удивили. Комнаты больше напоминали поле страшной битвы, усеянные обломками мебели и мертвыми телами. Отряд уже потерял больше половины людей, при этом неважно, кто победит.
Сначала они попытались отыскать Бура в спальнях, но ничего там не нашли, кроме развороченных взрывами гранат кроватей, да двух мародеров, обиравших трупы. Завидев напарников, те сразу начали стрелять, но Мясник не тал ввязываться в перестрелку и повел Андрея другим путем. Шума стрельбы сейчас не было слышно, уже почти все затихло, как он думал, оставалось надеяться, что Бур еще жив. Должно было быть только одно место, где он мог остаться – это либо генераторная, откуда вообще можно управлять всем укрытием, либо оружейная, где хранилось почти все оружие.
***
На одиночные выстрелы можно было не обращать внимания, надежно укрывшись в нескольких метрах от любой возможной зоны поражения. И все равно Тирер дергался от каждого звука и пронзительного свиста рикошетивших обломков, выбитых пулей из стены. Зажав Бура в одном месте и потеряв несколько человек при попытке выкурить его оттуда, они перешли к методу обыкновенной осады, но при этом в более выгодном положении остался сам Бур. Его люди все еще хранили верность ему, а теперь еще и их спаивала опасность жестокой расправы в случае их поражения. У Тирера ничего такого не было даже в помине. Отряд очень быстро распался на недовольных и просто мародеров по натуре, раньше сдерживаемых только дисциплиной, жестко подконтрольной главе отряда. Сейчас же все буквально валилось из рук. Восставшие уже не желали никакого подчинения, даже временного, разбегаясь как тараканы. В укрытии, не считая обложенного отряда Бура и трупов, осталось не более сорока человек. И это из почти двух сотен. И ко всем прочим неприятностям, Тирер не имел четкого представления, где находиться этот новенький, из-за которого все и началось. Сава с несколькими верными людьми отправился преследовать Мясника, с которым вероятно и находился Андрей, но куда те направлялись, тоже неизвестно, может, обходным путем пробираются к Буру, а может, он сам решил сорвать куш и ни с кем не делится. Последний вариант Тирера больше всего беспокоил, ведь в таком случае все это вообще зря. И ему самому тогда грозит линчевание от озлобленных ожиданием искателей, которых удалось уговорить остаться лишь обещанием доли от возможного куша. Если они только узнают, что новенького потеряли…
Относительную тишину неожиданно прервал рев газодинамического двигателя, а следом грохот стрельбы тяжелого пулемета. С жутким, неподдельным страхом, Тирер выглянул из-за своего укрытия и окончательно потерял смелость, увидев, как шквал огня смел дозорных, выставленных для присмотра за укреплениями Бура, вместе с порядочным куском стены.
– Это что еще за напасть? – вслух подумал Тирер, не ожидавший очередного сюрприза от Бура.
Прежде чем оборонявшиеся успели поменять позицию для своего пулемета, Тирер принял решение, ради спасения собственных жизней, быстро уходить. Даже скорее сбежать, чем просто отступить.
В столовой, куда они переместились, он столкнулся с Савой, ожидавшего его там с очень нерадостным видом.
– Что у вас там творится? – поинтересовался Сава, увидев выбегавших из коридора искателей. Договорить не успел, когда слова утонули в грохоте стрельбы, сносившей последних и отставших. Пули настигли не меньше десятка человек, залетая даже в столовую и круша в щепки столы и стулья.
– Бур, сволочь, все же последнее слово за собой оставил, – сказал Тирер, беря себя в руки, – у него там тяжелое вооружение, оказывается, было. Сейчас он его и крутит на полную, без шансов на остановку. Стоять! Куда!
Это он уже обращался к убегавшим остаткам отряда, державшим путь к выходу. Столкнувшись с подавляющей огневой мощью, искатели решили, что никакие сокровища не стоят собственной жизни, что лучше попытать счастья где-нибудь в пустошах, чем ждать, пока тебя пристрелят в этом укрытии, как загнанную в угол крысу.
– Нам нужна растяжка, – заключил Сава, оценив ситуацию.
***
Они задержались в генераторной, где ничего не обнаружили кроме обгорелого трупа и разбитой панели управления. Мясник объявил трехминутный перерыв, и Андрей тут же уселся на пол. Запах гари, пороха, жженого пластика и общее ощущения развала угнетающе действовали на него, особенно сейчас, когда действительно начал понимать, что поводом ко всему этому послужил он и его история. Вот, к примеру, Тирер. Неужели он сразу не мог понять, что нельзя показывать такие вещи сразу, не поняв, что это за человек. Андрей обхватил голову руками и почувствовал, что к горлу подкатывает ком. Все слишком дико и абсурдно, чтобы быть правдой. Люди убивают друг друга просто так, за какие-то мистические деньги, которые сами же и придумали. Не может быть, чтобы собственное благополучие стоило жизни других людей. Кровососы, вампиры… Те живут, паразитируют на других, чужая смерть для них – продолжение жизни. А это что такое? Бред… Страшный бред воспаленного разума, зацикленного на эгоизме. Нельзя же вот так, бездушно… Ну просто нельзя!
