Посмеявшись, мы закурили, и Влад подытожил:
– Вот такая хренотень происходит в мире, Андрей.
Обдумывая только услышанное, я не мог отделаться от мысли, что что-то упустил. И тут до меня дошло.
– Слушай! А что ты про Украину и белорусов ничего не сказал?
– А что говорить-то? – Влад пожал плечами. – Батька своих любителей «общечеловеческих ценностей», которые попытались что-то заявить, мгновенно успокоил. Нету у них оппозиционеров теперь. Во всяком случае, официальных. Хотя и оппозиционеры там странные были. Они больше про невмешательство говорили, но Лукашенко, видимо, решил подстраховаться. Воспользовался моментом, одним словом. Попросил еще ЗРК в Белоруссии поставить. Довольный, как удав после «беседы» с бандерлогами! На Украине как всегда: в Раде драки, «западенцы» что-то кричат, но, как ни странно, особых происшествий нет, даже в Крыму относительно тихо. Разве что вернулись к старой хохляцкой забаве – битью евреев. А так ничего особенного.
Дальше пошел обычный треп. И Петров, и я перебрасывались ничего не значащими словами, а одновременно с этим я обдумывал рассказ капитана. Интересно все же, насколько правленую версию событий он мне рассказал? Не думаю, что он слишком преувеличил или преуменьшил, местные прекрасно понимают, что информацию мы получаем и без них. Но вот налаживание личных, неформальных отношений, очень похоже, для них важно едва ли не больше, чем для нас. В какой-то момент я вдруг заметил взгляд Влада – острый, пронзительный, который тут же сменился расслабленно-хмельным. Ну-ну, капитан. Изучаем? Изучай, изучай… ты мне тоже интересен. Вот бы тебя вербануть! Но из меня вербовщик… лучше и не пытаться. А вот когда меня-то попытаются завербовать? Даже обидно, что подкатов нет! Никому я не нужон, горемычный… остается пить пиво и наслаждаться трепом, пока нет команды на выезд.
Пока ехали до аэропорта, с интересом смотрел на улицы. Другая страна! Людей очень мало, многие магазины закрыты, постоянно попадаются на глаза патрули из полицейских с армейцами, да и постоянные посты с бронетехникой. Да и мы едем колонной из трех микроавтобусов в сопровождении двух «водников» и трех монстрообразных бронированных внедорожников неизвестной мне марки. Северный Кавказ, а не столица Урала, блин. А аэропорт вообще убил. Тишина и пустота, только охрана да у «Ила» с надписью «Россия» на борту стояло несколько человек. М-да, военное положение.
Очень милая девушка с приятными округлостями поприветствовала нас с прибытием на «борт № 1», отступила в сторону… и я воткнулся в спину резко остановившемуся Льву Захаровичу, а через мгновение «тормознул» уже я. Мн-да-а-а… Реклама права. Шок – это действительно по-нашему. В первый момент я растерялся даже сильнее, чем потом мужики из моей группы. Да и местные ребята недалеко от меня ушли, кроме Влада и второго фэсэошника. Те-то, похоже, бывали на борту этого, гм, аппарата. Для наших и так стоило немало нервных клеток загружаться в такую громадину, ведь одно дело читать о современной авиации и даже смотреть на эти махины по видео, и совсем другое – полететь на таком аппарате самому. Особенно ТАКОМ! Такой… такого… такое… подобной смеси шикарной обстановки, дизайнерских изысков и откровенного кича внутри самолета я просто не ожидал увидеть! Тем более в самолете, закрепленном за главой государства. Сплошное золото, кожа и полированное дерево, кажется, даже красное. Почему-то сразу вспомнился Мольер с его «Мещанином во дворянстве» и красные пиджаки девяностых перед глазами встали.
Прошли до указанных мест, расселись. Но если все – и наши парни, и люди Шойгу – с интересом, у кого большим, у кого меньшим, оглядывались, то Лев Захарович, справившись с первыми эмоциями, просто сел на указанное место с выражением брезгливого недоумения. Честно говоря, я его понимал. Не могу представить Иосифа Виссарионовича или любого из членов политбюро или наркомов в такой обстановке. Откинув в сторону размышления о развитии технологии, разницы во временах и тому подобную ерунду, в голом остатке получим одну мысль – у Сталина уровень «политического веса» всяко побольше будет, чем у президента РФ, при этом личной скромности на порядки больше. А судя по реакции Мехлиса, руководство России заработало себе жирный минус, хотя очень может быть, выделяя ТАКОЙ самолет для нашей делегации, они хотели добиться совсем другого эффекта. Как-то непродуманно поступил президент, или настолько хреновые специалисты у него работают? Посмотрим.
Долетели до Москвы без приключений и… скучно. А вот в Москве стало интересно. В Свердловске я решил, что на улице много патрулей. Ничего подобного, там их просто нет в сравнении со столицей! По дороге к Кремлю обратил внимание еще на один момент. Не знаю, специально нас так везли или нет, скорее все же специально… Почему-то я был уверен, что поедем по Кутузовскому проспекту, но мы двинулись по Мичуринскому, через Косыгина на Бережковскую набережную, а потом через Новый Арбат на Кремль. Так вот, очень много магазинов с заделанными пластиковыми баннерами витринами, причем на асфальте и брусчатке заметны осколки стекол. Попалось не меньше десяти зданий со следами пожаров, а одно – с явными следами обстрела чем-то серьезным, как бы не танком шарахали! Помнится, там когда-то казино было, а немного подальше очень симпатичный итальянский ресторан с красиво оформленной летней верандой. Как там Влад сказал, ничего особенного? Следы от серьезной стрельбы в центре Москвы – это ничего особенного?!
Интерлюдия 18. Москва, Кремль, кабинет И.В. Сталина, июль 1945 г.
Несмотря на прилагаемые усилия оставаться серьезным, Меркулов, как говорится, «цвел и пах». Прошло три дня, как Всеволод Николаевич стал министром государственной безопасности, а значит, его работу – и работу теперь уже его людей! – Иосиф Виссарионович оценил! Сам Сталин наблюдал за готовящимся к докладу Меркуловым с понимающей усмешкой и вспоминал, как когда-то сомневался в решении Лаврентия поставить Владислава «на госбезопасность». И очень хорошо, что ни Лаврентий, ни он сам не ошиблись в этом решении. Хороший вырос специалист. Очень хороший.
А Берия, поблескивая стеклами знаменитого пенсне, словно понимая, о чем сейчас думал вождь, едва заметно ободряюще улыбнулся новому министру. После своего вхождения в Политбюро Лаврентий Павлович оставил пост наркома внутренних дел, продолжая курировать все самые важные направления в научно-технических темах и вопросах, касающихся государственной безопасности. А в связи с окончательным переименованием наркоматов в министерства предложил Сталину вернуться к идее о разделении НКВД на госбезопасность и МВД. Решение было принято быстро, и вторым министром-новичком стал Александр Григорьевич Галкин. И словно дожидаясь этих назначений, и от МВД, и от МГБ пошли одна за другой хорошие новости. По одной из которых и готовился к докладу Меркулов.
