Я засмеялся:
– Так я, Семен Данилович, еще с головой дружу, ты что, подбиваешь меня цареву монополию нарушить?
– Что ты, что ты, господь с тобой, – чуть не подавился капустой Каркодинов. – Я к тому, что вот захочешь такой выпить – и взять негде.
– А, ну этому горю легче помочь, я тебе через пару деньков бочку подвезу на подворье.
Князь поднял глаза к потолку и зашевелил губами. Шевелил он долго, затем выругался, после чего сообщил:
– Никак сосчитать не получается, во сколько мне твоя бочка обойдется.
– Ты чего, Семен Данилович, это ведь подарок – мы же с тобой не первый год знаемся. Ты мне столько добра сделал, вот и сегодня остерег меня. Плохо, конечно, что не услышал, кто речи сии отвратные говорил на государя нашего.
Каркодинов вопросительно посмотрел на меня – мол, при чем тут Иоанн Васильевич? Я тут же пояснил:
– Ну сам подумай, воры говорили, что с моей подачи роды боярские разорены были. Так они что, считают, что я их оговаривал? А государь наш что, как дитя малое, не разобрался, кого на казнь лютую отправляет? А ведь все знают, что умышляли Бельские с Годуновыми не только меня извести, но и сына царского, а Захарьины даже в Москву иезуитов тайком привезли. Так что тот, кто такие речи в ночи говорил, сам такой тать есть.
Князю от моих речей или от водки стало жарко, он скинул с головы ярко-вишневый колпак-мурмолку, подшитый куньим мехом, и полностью расстегнул кафтан. Бритый затылок светился капельками пота.
– Ну ты, Сергий Аникитович, и голова, вмиг растолкуешь и вывернешь так, что сразу понятно все становится. Знал бы такое раньше – там же «слово и дело» закричал.
– А вот этого, Данилович, делать не стоило. Вдруг там был такой человек, на которого и подумать нельзя. Ежели Иоанн Васильевич его на дыбу не вздернет, от всего ведь аспид отопрется, а тебя крайним сделают. Таких иуд надо ловить, чтобы всем все сразу ясно было.
Я смотрел на простодушного князя и думал:
«Хорошо, что ты сидишь на Пушечном приказе и почти каждый день пишешь челобитные, чтобы тебя в войско отправили. В другом месте съели бы тебя наши бояре или дьяки типа Щелкалова. Но если государь тебя действительно отправит на войну, это есть не очень хорошо. Придется новые мосты наводить со следующим главой приказа».
– Слушай, Семен Данилович, не в службу, а в дружбу, оскуднел я нынче бронзой, мне бы пуда два надо прикупить, ключник все места заветные уже оббегал – так на сей момент казна все скупила. Мы у тебя в приказе возьмем, а чтобы никто слова не говорил, бумагу составим, что я через полгода, допустим, вдвойне той же бронзой верну али сразу серебром, как пожелаешь.
Глаза князя заблестели:
– Сергий Аникитович, я в свою очередь могу тебе подсобить. Вчера пушку новую у нас разорвало на пробе, мастера говорят, что с плепорциями что-то не то сотворили. Тебе-то бронза не для пушек ведь нужна?
Я усмехнулся:
– Нет, пока про пушки не задумывался.
На что князь наставительно сказал:
– А вот я бы задумался. Следующим летом у тебя медь пойдет из Корелы, да Олонецкий уклад – наилучшее железо для пищалей, сам Господь Бог тебе благоволит, чтобы ты на землице своей пушечный завод поставил. Серебра у тебя теперь для этого дела хватает, и казна должна помощь оказать – ведь для царского войска пищали ковать да пушки будешь лить, – он засмеялся, – и не надо будет самолично у главы Пушечного приказу два пуда бронзы для своих дел покупать.
Я тоже улыбался, но про себя думал: уел все-таки меня, паразит.
Мы еще немного посидели, выпили по второй стопке и разошлись по своим делам.
Я почти сразу уехал в Сретенский монастырь, где меня уже ожидали мои ученики.
В прошлой жизни у меня тоже были ученики, но тогда это была сугубо узкая область пластической хирургии, и мне не надо было учить врачей всему. В их внимании виделась в основном не жажда новых знаний, а обычный расчет, что после повышения квалификации увеличится заработок.
Сейчас же передо мной сидели двадцать человек от шестнадцати до двадцати лет, в основном не знающие ни грамоты, ни счета. Но слушали они меня затаив дыхание, в аудитории во время лекции стола тишина, прерываемая только скрежетом перьев троих сыновей дьяков, в несколько дней одолевших новый алфавит и старательно записывающих мои слова, многие из которых приходилось писать на доске.
Но сегодня во время лекции мне было не по себе – куда бы я ни глянул, мне все время казалось, что горящий взор бледного лица Никиты Алтуфьева устремлен на меня и спрашивает: «Боярин, ты не обманул, ты и в самом деле можешь исправить мое увечье?»
Когда же после лекции сразу не ушел, а вызвал школяра к себе, он глядел на меня с таким ожиданием, что я сразу сообщил ему, что его отец на исправление увечья согласен, но, будучи предупрежден, что лечение может закончиться смертью, просил, чтобы он хорошо подумал, прежде чем соглашаться.
Юноша поклонился в ноги и сказал:
– Спаси тебя Господь, боярин, за доброту твою, вот уже второй день в новой обувке хожу, видишь сам, костыля сегодня не брал. Еще два-три дня – и совсем привыкну. Никогда не думал, что обувь может так помочь. Но все равно не хочу быть калекой и, ежели жив останусь после лечения, век за тебя молиться буду.
– Так, значит, не боишься рискнуть!
– Не боюсь, Сергий Аникитович, с надежей на Господа и милость его вручаю жизнь свою в твои руки.
Когда уже в сумерках вышел на монастырский двор, в ворота забарабанили, а когда встревоженный монах их открыл, в них проехал царский гонец. Поклонившись мне, он сообщил:
– Боярин, царь Русского царства тебе к нему на глаза срочно прибыть приказал.
Я переглянулся с Кошкаровым и, в ответ также поклонившись, сказал гонцу:
– Немедленно выезжаю и вскоре буду у государя.
Когда пришел в царские покои, Иоанн Васильевич был один, что казалось очень странно: обычно вокруг него находилось множество людей – бояр, стольников и дьяков. А сейчас только по шестерке громадных стрельцов стояли снаружи у каждой из двух дверей палаты.
Иоанн Васильевич был явно озабочен, лоб наморщен, сумрачное выражение лица говорило, что царь не просто озабочен, но еще и рассержен.
– Вот скажи мне, Сергий, как ты себя блюдешь? – спросил он, глядя мне в глаза.
Я, не понимая вопроса, стоял, глупо моргая глазами.
Иоанн Васильевич изволил усмехнуться:
– Ты, Сергий Аникитович, лекарь мой уже четвертый год. Все тебе про меня известно, до самой малой болячки. Знаешь ты много того, что держать при себе надобно. А скажи мне – как ты бережешься от людей лихих?
