сделаю, только успокойся!»
Минуты не прошло, как из ванны вылетела Кристина, вновь перепутавшая халат и завернувшаяся в мой. Девушка изумлённо уставилась на погром в гостиной.
— Строители плохо повесили, — повторил я слова зверюги, бросив взнляд на оторванную гардину.
— Поняла, — кивнула девушка. — Свяжусь с администратором, чтобы починили.
— Спасибо, — улыбнулся я. Она как-то незаметно взяла на себя все подобные мелкие хлопоты. Даже стирку заказывает и глажку белья.
Взгляд девушки зацепился за огонёк, горящий в моей руке.
Через секунду она посмотрела мне в глаза.
Хитрая! Даже не пытается скрыть любопытства, при этом, как воспитанная, вслух ничего не спрашивает.
— Можешь повернуться спиной и приподнять волосы? — с улыбкой спросил я.
Кристи удивлённо хлопнула ресничками, а затем неловко улыбнулась:
— Да, конечно.
Она сделала то, что я попросил, а затем чуть присела.
— Так ведь удобнее? — смущённо уточнила она.
— А то, — усмехнулся я, глядя на её красивую шею.
Я провёл пальцем по её гладкой, самую малость смугловатой коже.
— М-м-м… — тихо простонала Кристи.
Соберись, Макс! Не забегай вперёд
— Прости, — проговорил я, застёгивая иномирный крючок добытых из аномалии бус.
— Не видно, — опустив подбородок, пробурчала Кристи. — Я сейчас!
Она бросилась обратно в ванную, где висело зеркало.
И вылетела обратно через несколько секунд, сияя от радости.
— Спасибо, Максим! Спасибо! — крикнула она, повиснув у меня на шее. — Такая прелесть! Мне так нравится!
Вскоре она взяла себя в руки и, как обычно, засмущалась. А затем начала спрашивать всякую глупость в духе — по какому поводу подарок.
Пришлось объяснять девушке, что для подарков не всегда нужен повод. Порой достаточно и простого порыва.
Отчего-то после моих слов она покраснела сильнее.
Три шарика-бусинки на её шее горели приятным оранжевым огнём моей драконихи. Пламя завораживало и умиротворяло.
«Отлично получилось. — оценил я. — Спасибо».
«Забей. Сочтёмся», — отозвалась наглая зверюга.
* * *
Стоило мне восстановиться после похода в аномалию ранга «Погибель», как моё противостояние с Гильдией вышло на новый уровень. Сначала случился Ахмед, а вместе с ним и спецслужбы. Затем я выловил Зацепина и хорошо с ним побеседовал. Правда, в ходе той беседы зверюга сожгла слугу-водителя. Я думал оставить мужика в живых, чтобы он пугал других злодеев россказнями о человеке в Серебряной Маске. Но слуга оказался чересчур предан своему господину и решил расстрелять меня в спину из автомата.
Там как раз в невидимости была Фая… Не любит она, когда в неё стреляют.
Ну а после Ахмеда и Зацепина страдать от справедливого возмездия пришла пора Измайловым.
Антон сказал мне, что эти гады почти вышли на того подполковника в отставке, у которого мой вассал запрятал своих детишек. Такой себе звоночек, учитывая, что самого Антона Измайловы отыскать не могут, а мать семейства Кузьминых всё ещё находится в больнице Ватутьевых. После моего лечения Елене стало гораздо лучше, но мы решили не торопиться с её выпиской, пока Кузьмины воюют с Измайловыми.
Короче, кончать надо с этими Измайловыми, и без них дел хватает.
— Ну что, готов? — бросив быстрый взгляд на Антона, спросил я.
— Давно готов, господин! — ответил он резко.
Антон был одет в чёрный костюм и чёрную лыжную маску. В таком виде он вполне мог бы затесаться в ряды сборного отряда ВКЖ и ОКЖ, которым руководила Лиза. Или… да много кто ходит на дело в таком виде. Очень популярный наряд.
Я же, как обычно, был в чёрных штанах, рубашке, плаще и Серебряной Маске.
Я указал на охранника, стоявшего на левой вышке. Антон тут же взял его на мушку. Сам я прицелился в другого бойца на правой вышке.
— Огонь, — скомандовал я.
Затрещали автоматные очереди. Оба охранника свалились замертво.
А через миг над огороженной территорий производственно-складской базы Измайловых завыла сирена.
— Вперёд меня не лезь! — напомнил я Антону, срываясь с места.
«Ты сегодня главная звезда», — обратился я мысленно к зверюге.
«Я всегда в главной роли!» — гордо ответила она, вцепившись лапками мне в предплечье.
Мы оказались перед высокими воротами. Вскинув руку, я мысленно закричал:
«Фая-я-я!!!»
«Теперь каждый раз так, да?» — проворчала дракониха, изрыгая пламя.
Ворота вспыхнули. Но нужно это было скорее для антуража. Ибо, чтобы прожечь металл, пришлось бы потратить уйму энергии. А так просто красиво горела краска и таблички. Да и само «магическое» пламя может хоть на воде гореть.
Я чувствовал за воротами жажду смерти и жажду крови. Кто-то просто хотел меня убить, а кто-то меня ненавидел и желал разорвать на кусочки.
Я мощно врезал с ноги по воротам, выплеснув немало энергии.
Горящие створки ворот сорвались с петель и улетели внутрь базы, придавив собой часть бойцов.
Воспользовавшись общей неразберихой, я рванул вправо, по дуге сокращая расстояние — хотелось минимизировать количество пуль, принятых на покров.
И мне это удалось! Когда я вновь оказался под прицелом автоматов, я уже находился довольно близко к бойцам противника. Вскинул руку…
Да будет пламя!
Меня пытались атаковать огнём, ветром, воздухом — стихийные Метки, пожалуй, самые распространённые. Но не нашлось среди местных «стихийников» ни одного достойного бойца, способного справиться с огнём драконихи.
— Умри, тварь!!! — справа от меня раздался полный ярости крик. Меня с ног до головы обдало концентрированной жаждой крови.
Я резко обернулся и увидел могучую трёхметровую тушу, с ног до головы закованную в латные доспехи. Хотя, точнее сказать, от копыт до рогов, ибо туша эта выглядела как бронированный минотавр.
Передние конечности минотавра были вполне человеческими. Так что в руках он без труда держал мощный меч с широким лезвием, под гардой которого находилось ядро элементаля синего цвета. Стало быть, меч — водный артефакт.
В другой руке противник сжимал прямоугольный щит. Сейчас он выглядел как башенный, мог бы легко скрыть за собой мужчину среднего роста.
Но я знал, что щит, меч и доспехи — это всё артефактное и изменило свой размер под размер владельца.
А владелец — прокачанный «отмеченный». Его Метка из тех, что меняют облик своего хозяина, наделяя особыми силами (вроде Метки «Огненного Змея» у Змея).
Я остановился лицом к лицу с минотавром. Нас разделяло метров десять, не меньше. Казалось, бойцы Измайловых замерли на своих местах и не торопятся продолжать бой, раз уж показался их командир.
Я поднял руку над собой.
— Твои огненные техники тебе не помогут, паскуда! — прогремел минотавр.
«Как договаривались», — мысленно велел я зверюге.
Невидимая лисица-дракониха поднялась в воздух и закружила по спирали, изрыгая пламя, которое постепенно становилось видимым. Огненный поток, льющийся с неба, начал окружать нас с минотавром.
— Атакуйте! — заорал мой противник.
Это он так меня обманул? Сначала пафосно обратил на себя всё моё внимание, а теперь решил избежать красивого боя один на один?
Похвально.
Но бесполезно.
От остальных бойцов Измайловых меня и их босса уже отделило одного кольцо огня. И сейчас появлялись новые кольца — дракониха продолжала кружить по небу, а огненная спираль увеличилась.
Правда, пламя было не особо плотным, так что часть автоматных пуль и дистанционных техник успела прорвать через него до того, как огонь настиг бойцов.
Я же сам уже нёсся в бой. В моей левой руке были два обломка артефактной арматурины. Напитав их энергией, я швырнул оба в прорезь для глаз на шлеме минотавра.
Кидал я точно. Но враг чуть довернул голову, уклонившись, так что оба обломка врезались в его шлем на уровне правой щеки.
От удара минотавр дёрнул головой и попятился.
Я же чертыхнулся. Хорошая у него броня, не пробил.
Но я уже оказался вплотную к противнику, а в обоих моих руках были артефактные штыри. Время атаковать!
В тот момент меня раздирали противоречия. Хотелось одновременно не испортить броню врага — мой будущий трофей, но в то же время было любопытно и проверить её.
Победил второй вариант. Я напитал штырь энергией так сильно, что он задрожал. Ещё бы немного, и дешёвый массовый артефакт начал бы рассыпаться от избытка энергии.
Я мощно ударил по латам минотавра на уровне его печени, и…
Ну да. Штырёк рассыпался в крошку. Ну ничего, этого добра у меня в запасе достаточно.
— Глупец!!! — проревел минотавр, наотмашь ударив по мне щитом. — Тебе не разрушить артефакты Измайловых! Э! Куда он делся⁈
Вдарил этот гад, конечно, мощно. Силушки немерено даёт ему тело
